知道叶老爷平日威声远振，不敢将他抗拒，遂即一哄而散。人恶看见官兵回营，急忙出来叩谢，并请荫芝进屋，四礼八拜，大排筵席款待。饮酒之间,人恶取出白银一千六百两,双手呈献，口称：“进士公，晚生身罗重罪，蒙爷解救，即粉骨碎身难酬万一，谨具不腆，乞莞存之。感甚幸甚。”荫芝道 ：“些小事 情，何劳厚惠，但承美意，却之恐蹈不恭，爰为拜领，以志不忘。”说毕，人恶令取大杯，满满斟上，各敬三杯。膳罢方行散席，荫芝等三人揖谢告辞，人恶送下程四百两，荫芝收入，一拱而别，步回船中，荫芝把银两瓜分停当，就即转回陈馆。
按下南宫、邓清不题。
且说荫芝次日在馆思忆凤姐，深为纳闷。亲家鹩举在旁劝解，说道 ：“你今不用愁烦，既有桀、亚左鼎力周旋，断无向 隅失望，惟是好事多磨，伏祈宁心以待。”话未完时，忽然桀枝步进馆中，笑嘻嘻走到荫芝跟前，连声称喜。荫芝叫声 ： “阿传,前日舟中如此扫兴,未晓何日再睹芳容,刻下寸衷耿歉，喜从何来？”桀枝答语 ：“谋事在人，成事在天，古云：“有 志者事竟成。并非浪说，兹者天缘有定，地望无嫌，所谓伊人今日偕嫂来游禅院，故此特来送信。此舟过后永无船只，老爷今番切切不可失其机会。”言罢，转身告别 ：“待我先回庵中 迎接佳人。”荫芝相送出门，叮咛致嘱，如此这般切勿忘却。
桀枝诺从，转回庵内。正值凤姐姑嫂二人肩舆来到，遂同亚左出迎，携手步入客堂，坐下，饮罢香茶，叙了几句套话，按下不表。
且说荫芝送了桀枝回去，便即换服更衣，共同亲家而往，行行不觉到了宝莲庵门首。荫芝把金扇轻轻扣户两三声，桀枝已会其中之意，悄悄走出，启放禅扉，先行引导荫芝与亲家追步后尘。将近客堂，忽闻笑语喧天，香风扑鼻，情不自禁大踏步突然闯进。姑嫂二人相推相让，疾忙躲闪，陈氏嫂嫂走向曲栏左边桀枝用手持着陈娇说道 ：“此位佳人老爷未曾见过，为 人良善，品性温柔，兼之实在慈心，救急扶危，时行方便。”
荫芝听说，整衣上前，深深一揖，桀枝连忙启口 ：“他就是张 良雪的奶奶了。”荫芝道 ：“夙钦雅范,未获瞻韩,入耳贤声，心爱慕向，未亲教诲。相见恨晚矣。”转身便向凤姐施礼，口称 ：“芳卿，自从舟中相会，慰我怀思,挹别以来,时索寤寐，望卿大发慈悲，许我良缘永缔，感荷裁成，不啻恩同再造。”
凤姐嘿言不答，如醉如痴，方寸摇摇不能自立。陈氏嫂嫂早已洞悉其奸。含笑称叫 ：“姑娘我今与你代劳。”便把香茶亲手 敬奉主事。荫芝接过,称谢不已。桀枝接语：“凤娇肠如匪石，相会之后，未免也亦情牵，但恐世态炎凉，变生不测，男子心事不能终始如一。况佳人命薄，才子缘悭，若使柳眉皱碧，杏脸消红，是虽以情而始，弗克以情而终也。依我愚见，与其悔吝将来，莫若维持在昔。古语有云 ：“画虎画皮难画骨，知人 知面不知心。你二人既要埋堆，何不打在佛前发誓，神人共鉴彼此，以免忧疑。”荫芝说道 ：“阿传所云甚属有理，我们就 此遵行。”桀枝即行秉烛，焚香，相请二人行礼，陈氏推着凤姐，亚左扯着荫芝，走向佛前躬身跪下,低首叩头,绝无一语。
陈氏在旁看见，忍笑不住 ：“你们两个难道是哑的不成！为何 半言不发。”桀枝道 ：“一定他二人怕羞，待吾替其禀诉也是 一样，行前合掌，顶礼禀上 ：“龙天护法西方诸佛菩萨，今有 当朝户部主事，弟子叶荫芝与张姓信女共缔姻娅，永谐琴瑟，百载和谐，男情女爱，两相乐从，诚恐隙未衅，终半途而废，特向佛前发誓，以表诚心。男若背盟不全尸首，女如负誓永堕丰都。不践前言，神天鉴察。”誓罢，起来。桀枝又说 ：“你 二人今虽发誓,当留物件以为表记,荫芝说：“阿传所言甚是。”
遂向手中除下金镯一个，向前递与凤姐：“此镯聊为表记， 愧不成敬，伏乞哂存。”凤姐接镯,心内思维，并无长物回敬，只是双眼望着足下金莲。桀枝已解凤姐心事，带笑开言 ：“姐 你有件稀奇之物,何不将来回赠与君,先日我与你所做的绣鞋，现存我处，竟可送他为记，预卜百载和谐，岂不是好。”凤姐听罢，诺诺连声。桀枝即回房内取出，交与凤姐，亲手奉送。
荫芝接转，如获异宝，再四观瞻，不忍释手，赞羡一番，藏于怀内。彼此盘桓半日，亲家鹩举在外等候多时，心中焦燥，口内流涎。正在踌躇搔首，忽听敲门，有客到来，便把他们一众冲散，各各回家。其中琐碎情事，毋庸赘述。
第四回 张良雪忿激出妻
诗曰：
不为蒸梨事舅姑，无端比翼两分途。
人言自古须当畏，义忿何须怨丈夫。
话说荫芝在庵中与凤姐发誓，分手回到陈家馆内，朝夕怀思,暗暗自忖：此事虽蒙彼美许我成双,未晓他父母意下若何？
其中还要调停斟酌，若是仗势横行，只怕变生荆棘。细想新棠倪训导系张家戚末,木公与他时常来往