自受金，杀了阎婆惜所为灭口，是不是图谋不轨？再说浔阳楼上题写反诗，反了江州城，打了无为军，是不是大王之罪？”宋江因听了这话，不由发笑。在初还不知谭稹如何褒贬，今听这话，除了说灭口那话动一点心，但是也并不无妨害，宋江微笑道：“这倒是小可罪过。灭口一事，更是实情。若不是灭口时节，俺恐有多少兄弟要遭毒手。”谭稹笑着道：“这话也不过席间提个醒儿罢了，真的忠臣，必是孝子。大王以一人作事，累及老父，已然有不孝之罪。随着又罗致好汉，像吕方、郭盛、燕顺、郑天寿等，都收拢山寨里，是何缘故？二王卢俊义，本来在北京居住，富有资财，何苦也留到梁山作个头领？再说，要收拢绿林人，还有可恕，像这位花知寨，小弟说的话不要见怪，由花知寨起，如秦、黄两将军，凌振、索超、董平、关胜、韩滔、彭、张清、宣赞、徐宁、龚旺、丁得孙等，个个是食王之禄、应感王恩的，大王都罗致部下，有何用意？”宋江急得道：“都监不知，小可因奸佞当道，不辨是非，暂时在寨里避罪，只等招安，哪还有别的用意？”谭稹笑了道：“大王这话，是有意欺瞒洒家还是怎的？若说与旁人去，或者因一时迷惘，信以为真。唯对洒家，却不可这样讲，大王要罗致闲汉，可说是一时容忍，听候招安，若索超、关胜、徐宁、呼延灼、秦明、黄信等，各都是在位军官，若说有奸佞当道，埋没好汉，他等都有了出身，何尝埋没。再说国家也未曾亏负他等，既食王禄，应报国恩，旁人都可以避罪等候招安，世安有劝哄军官暂作强盗，又等候招安的？这样的欺人语，端的不应讲，想来也是我大王不加仔细，平日对人因当作痴子看觑，所以如此，不加思索脱口便说。若细思之毫无道理。如这座忠义堂，本为强盗，有甚的忠义可言？尽日的打州劫县、抢掳人民，闹了杭州，又欲往淮南插腿，乃又恐各寨掣肘，借着祝寿，联接诸侯，如此雄心，厥堪钦佩。只是有一个假字，终非大器。大王心意，误以为自古英雄多多如此，哪知若犯个假字，纵有成就理无久享。因此俺不揣冒昧斗胆直言，大王要不见怪时，尚希采纳。而今而后把梦里想的事，再也休提。乘着有侯相公出本保奏，力赎前罪，赶紧建功，将兵符印信、朱幡卓盖、黄钺白旄等，连封赠各官位一律销毁，率领兄弟，即刻投降。以后要边庭有事，再图报称。俺想这人生世上，左右是富贵功名，谋个安乐。若如此时，你道这城垒壕沟算坚固吗？粮多兵广能战阵吗？有古人一句话，人心为本，人心要一旦离散，也许是变生肘腋，也许是毒入腹心。一旦离心，绝无善果。大王要再思再想。”众人因听了这话，目目相视，虽然也立了盟单神前歃过血，今听这话，句句近理为头是。关胜、徐宁、卢俊义等，一边敬酒赞叹不置，林冲发言道：“多感都监金玉良言。俺等闻之，实实自愧。”宋江亦拭泪说道：“不想都监是我知己。俺日夜这颗心，不能安静。那行刺林贤弟的便是前车，可不是肘腋是什么。今幸有都监指示，恍然大悟。”因唤着承局祗候等：“换大杯来，今日要不醉则已，俺端的好痛快。”随斟了大杯酒，敬与谭稹。
花荣看着宋江，面色甚白，知他于心里不悦，亟忙与秦明两个退出厅外，暗暗商议道：“你看那谭稹，怎的怎样诋毁人？”秦明亦无名火起，叫骂着道：“甚的撮鸟，敢这样不知礼。俺一棒打死他。”花荣拦阻道：“妹丈休急。今俺有一个计策出鸟气。”附着耳边道：“如此如此。”秦明大喜道：“果是好计。”遂各自回了寨，各带了盔甲兵器，点了喽卒，于吕方、郭盛处讨了令旗，下山往泗州去了。
且说赵立，那日与王英分手，在一处大庄院里屯驻兵马。可巧有一个和尚面貌古怪，穿一件破碎僧衲，担着饭桶由那门外经过，问他何往，据说往军牢城里前去施食。喽卒问道：“那里你散给谁去？”和尚笑着放下担子，众人因看着奇怪，围着讯问，和尚念佛道：“阿弥陀佛，洒家是北京人氏，名叫刘恩远，只因在留守营里当过副牌军，一生因路见不平，喜管闲事。那年因梁中书家一个小厮，在东门五里墩强占妇女，洒家因一时不平，将他打死后，去于州里首告，刺配登州，在狱有七年光景。去年因改元大赦，释放出来。洒家因看着牢营里十分可惨，除了非刑，即无辜饿死的，也不知几千几百。是俺于狱中发愿，出来作僧，每日于各处募化，去担至牢营里，分散大众。列位要有意施舍，慈悲布施，本僧也当得效劳。”众人因见他奇怪，一听要求着布施，都四走散了道：“这真是怪，和尚你化的自用便了，还顾那罪人怎的？再说牢营里亦自有管营的官家照顾，施舍怎的？”那和尚笑着道：“官家照管？洒家要不去救济，阿弥陀佛，众人可指望谁哩！”说着，不住念佛，劝望着众人慈悲，又述说道：“凡为佛子，俱当如是。洒家也不比释迦佛，在祗园树底下饭僧饭众，只是自己行其所安罢了。”说着与众作别，担着那担子便走。赵立于院里闻知，急叫着喽卒唤住，先施了五斗米、二两碎银子，随着便问：“这里牢营里共有多少人？”那和尚计算道：“四五十人。”赵立又道：“怎这里这么多人？”和尚笑了笑，念一声佛，看那意思，皆因是每日散食犯人得救，