元妃向贾母笑道:“酒也够了,我到栊翠庵看看四姑娘去。
老太太、太太们不必陪往,带了众姊妹都到省亲正殿上等着我罢,只教我们同在太虚幻境的几个姊妹随了我去就是了。”贾母听了,便命老婆子们伺候竹轿。迎春、黛玉、凤姐、香菱、秦可卿五人,早已出席,在轿旁伺候。元妃起席告辞,上了竹轿,凤姐等五人在两旁步随。从凹晶馆张到蜂腰桥,过了桥,由蓼汀花溆一带缓缓而行。元妃一路又和黛玉等五人说了会子太虚幻境的旧事。
忽闻一阵桂花的清香扑鼻,又闻钟磐之音,早望见栊翠庵的庙门。只见入画、雪雁两个丫头搀了惜春,由门内出来,在道旁跪接。元妃见了,忙命住轿。下了轿,紧行了几步,搀起了惜春。只见他浑身道装打扮,不由的心中惨然,忙携了他的手,步入庙门。先到大雄宝殿,拈过了香,便到惜春的静室来。
但见灯烛辉煌,窗明几净,瓶插丹桂,炉降沉檀,素罗帷帐,藤床竹枕,收拾的十分清雅。元妃叹道:“怪不得四妹妹必欲弃舍红尘,坚心修道。果然到了此地,令人心境豁然。”惜春道:“臣妹命小福薄,若必欲强恋红尘,定有不测之虞。”
正说时,只见入画捧上茶来。惜春接来,亲自奉与元妃。
元妃接来一饮,但觉香味清醇,乃问:“何茶?如此芳馥。”
惜春道:“此茶乃妙姑当日所遗,臣妹亦不知何名,就是这水,也是他当日收下十年前的雪水。”元妃听了点点头,又见案上放着棋枰,元妃便与惜春二人对奕。迎春本是爱下棋的,香菱虽不甚会而最爱,他二人便坐在两旁观敌。凤姐、秦氏二人,本不会下棋,林黛玉虽能下而不甚嗜好。他三人吃了茶,都到院子城掐桂花,映着月光,你替我插,我替你戴。约有顿饭之时,二人奕罢,算了算元妃输了一子,乃笑道:“唐诗有云:‘因过竹院逢僧话,又得浮生半日闲’,正今日之谓也。
”
正说时,只见昭容禀道:“天不早了,请娘娘过去放了赏,也就是回宫的时候了。”元妃听了,又吃了一杯茶,这才起身出庙,仍坐竹轿而回。惜春送至门我,各自回庙。迎春、黛玉等五人,仍旧相随。
回至省亲正殿,贾母等早已在月台上排班伺候。元妃见了忙下了竹轿,让贾母、贾夫人,邢、王二夫人、薛姨妈进内同坐,其余的众姊妹依旧侍立两旁。只见太监们抬上一只大箱子来,放在月台。元妃命昭容打开,内有一单,取出照单给放。
贾母、贾夫人不用人世之物,每人金佛一尊,金炉一个,藏香一匣,檀香一斤。贾赦、贾政每人如意一柄,麈尾一柄,蟒衣一袭,玉带一条。贾珍起至贾兰止,每人宫纱二端,金荷包一对,玉搬指一个,玉带钩一副。邢、王二夫人每人宫纱二端,宫扇一匣,沉香拐杖一根,赤金痰盒一对,尤氏、李纨起至贾兰之妻止,每人宫纱二端,官镜一圆,宫扇一匣,香珠一串。
迎、探、巧、菱、湘、琴、烟每人金银锞四时,金钗一股,宫镜一圆,宫花一匣。周姨娘起至晴、钏、鹃、莺止,每人银锞一对,汗巾一条,金戒指一对,玉耳环一对。其余童仆婢媪共赏制钱一百缗。
放赏已毕,又坐着和贾母、王夫人说了会子家常话,这才起身更衣。看了看时辰表,恰有丑末寅初,连忙告辞起身,仍坐了大桥出大观园而去。贾母率领众夫人及众姊妹都在荣禧堂跪送。贾赦、贾政率领子侄都在大门外跪送。看着仪仗去远,这才进来。又看着家人仆妇收拾家伙,吹息灯火,这才大家安歇。过了几日,元妃将诗发了下来,乃命镌石以纪其盛。于是,荣府又忙了数目。
忽一日,宝玉正在翰林院该班,奉旨发下帑银二千两,建修三贤祠,命宝玉到户部去领。宝玉即坐了车到户部具了结,领回到家,禀知了贾政、王夫人,乃与凤姐、黛玉等商量,所有回生之人,俱当量力捐资,共襄其事,以报大士、真人之德。
于是,知会了众人。凤姐、黛玉每人捐银八十两。尤二姐、尤三姐每人捐银四十两。迎春、秦可卿每人捐银五十两。惟有香菱因有他父亲在配享之列,意欲多捐几两,乃与薛姨妈、薛蟠商议。谁知薛蟠另有一番意思,乃向薛姨妈道:“如今我们京城里,咱们江南同乡的客商最多,向来有个会馆,不但地小狭窄,抑且坍塌的不堪了。客商们意欲另找地方,但是京师地方人烟众多,找寻不易。莫若趁着盖庙的机会,多占些地方,妈将庙内的寝殿作为会馆,两边隙地都盖了房子安寓客商,和他们凑起布施来,虽万金唾手可得。
只用妈妈和贾府说一声儿,若能奏知了娘娘更又好了。将来凑的银子够用了,仍将娘娘发来的帑项,仍旧缴了上去,岂不好呢。
左旋