，备受风月之苦。转辗沉沦，方生悔恨。又蒙警幻仙姑收回幻境，派作侍女，积有勤劳，遂擢至一等。”宝玉道：“姊姊谪降时，不知是那朝那代？降生为何人？”青棠道：“轮回转辗，本性几迷，如梦如寐，也不能尽记。近时的事还略记得，大抵自风尘女子上至后妃，各种的苦趣，多经历过了。”宝玉道：“可略记单一二否？青棠道：“记得做过汉宫贵轮，名叫合德”触阶而死。又做过藩王之妃，恣情纵欲，不得其死。一时也说不尽。又曾转过男身，姬妾数十人，年未三十夭亡；又曾转为贫家女，后遇一贵公子，买为侍女，遭悍妻凌虐，愧恨而死。这才立心悔过，永不愿再生人间，仙姑方把我收回幻境的。”宝玉一面听，一面点头叹息。 —
青棠道：“自从归到幻境，时候也不少了？总由夙性未能清净，故静极而动，又复生尘。”宝玉道：“正是妹妹说姊姊与我有缘，我性根昏浊，竟不解缘从何起？”青棠道：“这话说来益发可愧了！这是我一念之痴，你怎能知道呢：你可记得仙姑邀你饮酒听歌的事？”宝玉道：“这是我小时梦中所见，牢牢记着。”青棠道：“那时我站在仙姑身傍，你可曾见我？”宝玉凝思半日，忽笑道：“怪不得我见了姊姊，极觉面善，又想不起来。这回姊姊说了，我才记得。”姊姊不是手中拿着拂尘，。替我斟酒的么？”
青棠道：“正是。歌毕之后，你朦胧欲睡，仙姑引你到密室与可卿相见，授你秘密。我在傍忽然想道：“我自入轮回，极尽人间风月，然总未见如此人才。仙姑与他饮宴，又待他如此，想必是大有根器的神仙。怎得与他一叙方好。”尘心一动，不可止遏。仙姑出来后，我频偷空窥视。见可卿百方引诱，意态欲飞，你反十分腼腆，不觉心生爱慕。仙姑已经知道，立刻唤去，责罚一番，便要发人薄命司，仍转轮回。我再四苦求，愿力加忏悔，仙姑乃罚我赴赤霞，宫守护绛珠仙草。我潜心涤虑，划削情根，无如微芒一念终难以消磨。那日见仙姑来看仙草，说起你们生死缠绵的情事，我又不禁触起前情，连忙收敛，已怦怦欲动。仙姑将我熟视多时，叹道：“你立心洗濯用功，不可为不勤。然这一点根苗终未捎释；念你往日之劳，姑施格外之恩，免你轮回，令汝遂其所欲罢。我此时往救绛珠，你可跟我前去，随绛珠住世。保护扶持。因满之后，同归幻境。你须小心在意。”所以仙姑救了绛珠，即留我在扬州的。”又道：“我与你并无一言相交，一事相接，然这千点痴情，真是海枯石烂不能磨灭。其中缠绵往复的苦处，我也不能。告诉你。虽不能比绛珠，大约与蘅芜君亦差不多。你如何能知道呢！”说着，将绡衣拭泪。
宝玉一面听，一面出神，听道此际，已心神惝恍。又见青棠。”拭泪，不觉感恻难禁一手拉着青棠道：“我不过是块顽石，乃蒙姊姊如此用情，我竟一些也不知道，我真是下愚了！姊姊！叫我如何报答姊姊这番美意！”说着，泪如雨下。青棠亦拉着手道：“你如何能知道呢！我与你……”说着咽住，又相携呜咽了一回，方道：“如今承仙姑格外之恩，能与你相聚，我已心下快然。你又何必伤心呢！”宝玉也收泪道：“我只恨姊姊深情，无可报答。姊姊！我们且尽人间之乐，再细细的谈罢。”青棠道：“既承小姐雅意，不可负此良宵。我伺候二爷宽衣。”宝玉道：“姊姊，这称呼不可如此。姊姊既承见爱，还求叫我兄弟才是。”青棠道：“我既居尘世，便当依着世法。我现为婢妾，如何不行婢子之礼呢！”宝玉道：“这断不敢当。”青棠道：“以始生而论，虽在你之前；以证道而论，却在你之后。小姐要与我约为姊妹，我也不敢，何况二爷！”宝玉道：“你与妹妹如何称呼？”青棠道：“我只是叫小姐，”后来小姐再三说了，方叫姊姊，人前仍是叫小姐的。此后还须叫奶奶哩。”宝玉道：“既这么着，我也，同妹妹一样便了。”青棠道：“小姐称呼哥哥，我反称呼兄弟，如何使得呢！”宝玉道：“我与妹妹原是世俗的称呼，姊姊是仙人，并非凡体，难道好叫你妹妹不成！”青棠道：“晴雯、袭人、紫鹃、麝月、秋纹叫你什么，我也便了。”
宝玉听了，不觉面红耳热，不敢再说。便道：“姊姊这衣服，真所谓雾毂云绡，天衣无缝了。”青棠道：“这衣服是仙姑赏的，入水不濡，入火不燃，虽魔鬼妖邪所不能犯，无论人间兵燹。”宝玉道：“姊姊这衣服总不换的？”青棠道：“夏不知暑，冬不知寒。尘垢不生，永无弊败。何须更换！，”宝玉道：“我想姊姊这衣似应什袭珍藏，平日还宜用世间罗绮为是。”青棠道：“你不知道，我穿着此衣，那些尘浊之气便不能侵；我离了此衣，觉得烟火之气熏人，十分难受。从前小姐曾做了几件衣服，令我更换。我勉强换了一日，觉得重压肌鼻，甚不舒服。与小姐说明原故，还了小姐的。”宝玉道：“不怕污秽触犯了么？”青棠笑道：“不怕的。”宝玉道：“我替姊姊宽衣。”青棠道：“二爷先请，我应伺候的。”宝玉道：“将大衫脱了。”青棠接过。宝玉与青棠脱下一件藕色冰绡衫来，内里尚有一件淡红短衫，非绮非罗，鲜艳夺目。宝玉不觉呆了。青棠带笑解下碧绡水纹裙，露出