说如何？”惜春道：“这就是你才说的消而融之、顺而化之的道理么？宝姊姊一时自然未必会通哩。”宝钗向黛五道：“妹妹！你明白不明白？”黛玉道：“我也不懂。”
说时？已吃毕饭，各人散坐，吃茶。紫鹃、莺儿等各自闲话。宝钗道：“妹妹到底教我明白了才好，怎么又秘而不宣呢？青棠笑道：“不是秘而不宣，如四姑娘已明白了，姊姊这一回儿自然不得明白。我说个比方罢，譬如一点水，一点火顷刻可灭，大了就难了，若江河之水，要拿土去克他，不但不能，反激成他溃决的势力；燔山之火，要拿水去制他，不但不能，反助了他猛烈的光焰。况水火尚非至灵之物，情之变幻更非水火可比。古人说金石可烂，日月可薄，是何等力量！所以古人治情有顺有逆，无非因势利导，使潜移默化而一归于正。不然，以圣贤、仙佛的力量，何妨把天下人物的情根都去尽了，岂不干净！为什么叫天下人物都有了情，又要变尽方法去去掉他！”要晓得，情根于性，无性便无天地、无人物，有性便有情，有情便有性，种种变幻。圣贤、仙佛不过要情归于性，不是要去掉这情。”宝钗道：“既不要去掉这个情，则圣贤所说的治情复性的道理，难道还不详尽？”青棠，道：“何尝不详尽！然圣贤说了，能依着他性情合一的究有几人！即仙佛所说何尝不详尽！然仙佛中如我之不能解脱。屡历尘世的，亦指不胜屈，难道不是经历千辛万苦、积功累行数千百年的！就是姊姊，你于圣贤所说治情的道理，已是晓得的了，你如今的情是如何光景！”宝钗道：“我又不曾用过功夫，不过记得几句书，晓得有这个道理，不敢纵情就是了。岂比妹妹几千年功夫还说，情根未化，所以心中不解。”青棠道：“姊姊的前因是不记得的了，也有几千年的功夫哩。姊姊若是化了情根，也不在尘世了！姊姊说不敢纵情，恐怕其弊还甚于纵情。”宝钗失惊道：“这怎么，说？我更不懂了！”青棠道：“这就是方才说的以土克江河之水、以水克燔山之火了。”宝钗默然。青棠道：“姊姊你慢慢的就事体验，自然就明白了。”
宝玉坐在黛玉下首，听他们谈得高兴，悄悄的向黛玉道：“宝姊姊的道学只怕要说散了。”黛玉含笑道：“这说的你都懂得么？”宝玉道：“都还懂得。”黛玉道：“我还不大懂。”宝玉道：“你回来再问他，这才说了十分中没有一分哩。”宝钗道：“天石早了，我们去了罢，不要打搅他们的良宵。”惜春道：“也该散了。”惜春告别先行。宝玉道：“宝姊姊不是要邀棠仙过去么？”宝钗道：“且过些时再来邀，此时太觉不情。”宝玉道：“我说要翻悔的。”黛玉、青棠皆含笑目视宝玉，宝玉道：“我送姊姊回去。”宝钗道：“这断不敢当。”说着，已至门口，与黛玉、青棠等告别。黛玉向宝玉耳语，宝玉悄悄跟在后面，到了宝钗屋里。
宝钗坐下，抬头见了宝玉，笑道：“怎么你又来了？还不歇着？”宝玉道：“林妹妹撵我来的。”宝钗道：“梗不得，林妹妹新人才几天，如何撇了他！满了月再说。莺儿快送二爷过去！”宝玉道：“林妹妹要同青棠说话，我出来时已经关了门。这回子去，必不开的。姊姊容我这里歇了罢。”宝钗不信。宝玉道：“你不信，打发人看去。”莺儿道：“真个的，我们出来了不多一回，就听见关门的。”宝钗只得罢了。不知晚景如何，下回分解。
第十五回
单说宝玉来至宝钗房中，莺儿等伺候洗漱、添香、倒茶、卸妆。宝钗道：“你如今竟不比从前了，也会周旋应酬。”宝玉道：“我几时会周旋应酬？”宝钗道：“你自从去年回来，陪了我大半年。现在林妹妹来了才几天，你们生死缠绵，想来话也还没有说完，怎么就急急的到我这里来，这不是恐怕我有什么意思，特地的来周旋一回么？”宝玉道：“不瞒姊姊说，这几日忙忙碌碌，实在的话也没有好生的说。昨日妹妹催我到青棠那去的，今日又催我到姊姊这里来。我原晓得姊姊必不以为然，无奈妹妹不依，后来青棠又劝着，说他要同妹妹说话，“你且去几天回来，我再去与姊姊细谈。”我才来了，并不是我周旋应酬。”宝钗道：“不是你周旋，就是林妹妹周旋了。”宝玉道：“这也不是周旋。姊姊同林妹妹本来相好，林妹妹觉得撇了姊姊，心上不安似的，这也是出于至诚。”宝钗道：“青棠同妹妹天天在一块，有什么话一定要今儿说，你可晓得？”宝玉道：“略晓得点大谱儿，回来细细告诉姊姊。”两人宽衣睡下。莺儿放了帷幔，掩门而去。
天明，宝玉见宝钗尚未睡醒，悄悄起来，取床夹被替他盖好，穿衣下床，轻轻开门，走到麝月们房里。见麝月、莺儿都未起来，又到秋纹、五儿房里，见五儿将醒未醒，正在翻身。宝玉坐在炕沿上，五儿一翻身，见了宝玉，失惊道：“怎么二爷一早跑到这里？”宝玉道：“奶奶还未睡醒，我不爱睡，所以悄悄的起来。天还早，—你再睡一回儿。”五儿道：“我也睡醒了，二爷请出去，让我起来伺候。”宝玉道：“我坐一回子，你也躺躺。”五儿道：“二爷在这里，我也睡不稳，我要起来，”宝玉道：“我替你披衣。”五儿连忙道：“