用过了饭。其时天色已晚，馨桂起身告辞。国王、国后都道：“贤弟的船到了几日了？”馨桂道：“刚才到得两日。小弟今日回船，明日还要到两个姊姊那边去探望。”国王道：“贤弟再来叙叙，然后开船。”国后传谕内监，送林王亲到午门，开发了挑送礼物人夫的赏赐。国王道：“贤弟太觉破费了。”馨桂道：“姊夫何须客套？小弟缓日再来。”当下拱手作别，同了内监出了宫门，仍循旧路回船。
次日登岸，又备了两份礼物，也是脂粉、香珠、西施散等类，都是妇人所用之物，雇了人夫，先挑至黎侯相府，去探望丽贞姊姊。一路进城，问到黎府，与门上司阍的说明。司阍进内通报，禀知候爷，红薇起身出迎。馨桂走至中庭，红薇道：“贤弟，好几年不见了。”馨桂道：“今日特来探望姊夫、姊姊。”家人禀明侯爷，林王亲送与娘娘的礼物，人夫现在外厢。红薇道：“又要贤弟费心。”馨桂道：“些微薄物，聊表寸心。还有一份，烦这里的管家，领了人夫送往卢家姊夫那边去。”红薇便命家丁开发了担力，又着一名家丁带领送礼的人夫，同往卢府。红薇侯相与馨桂见过了礼，挽手同行，来到后堂。早有丫环禀报娘娘。不一时，只听得屏后扶梯上一阵咭咭咯咯高底鞋儿的声音，见丽贞姊姊从屏后出来，打扮得娇艳非常，年纪虽是三旬向外，看去仍如二十许的美人。一见馨桂，忙叫“贤弟！”馨桂道：“丽姊姊。”彼此见礼已毕，丽贞道：“贤弟，那得你来？愚姊已盼望你好几年了。”馨桂道：“丽姊姊，小弟也想念着三个姊姊。前几次出洋，销完了货物，没有到得女儿国来。此次特诚前来探望三位姊姊。锦姊妹宫中，昨日已经去过的了。”只见家人进来禀知娘娘送礼事情。丽贞道：“贤弟何须破费？”馨桂尚未回言，忽见宝英姊姊从那边门内走来，道：“贤弟，你几时到的？刚才这里管家带着送礼人夫到愚姊那边来，方才晓得贤弟在此。贤弟何须送这许多东西？”说着，姊弟都见了礼。馨桂见宝姊姊也打扮得美丽非常，又闻靴声秃秃，紫萱侯相也从后园过来，与馨桂见礼致谢。彼此坐定。姊妹都问了寄父母安好。红薇侯相传谕厨房备酒接风，并留紫萱夫妇饮酒。五人一席，团团坐定，馨桂问起两位姊姊出兵打仗的事情，姊妹使将战斗情形说了一遍。馨桂道：“丽姊姊、宝姊姊如何都懂得武艺？”丽贞道：“咱们姊妹的武艺，多亏郡主娘娘坤蕙芳教的。”馨桂道：“原来如此。”
言来语去，时已傍晚。馨桂起身作别，两个姊姊那里肯放？两个姊夫也再三挽留。馨桂只得住下。又同往后花园中去游玩了一回，就耽搁在黎侯相府中。明日又到卢府去问安缁氏伯母。见缁氏仍不改装。原来馨桂小时并不晓得三个姊姊都是雄的，及至长大，承袭了父业，林之洋方将女儿国的风俗说知，并将那姊姊是男子、姊夫是妇人[指明]，馨桂这才明白。如今见国王、侯相的行动举止，全是须眉气象，三个姊姊并许多侍婢、宫娥，尽是插花戴朵，抹粉施朱，而且袅袅婷婷，裙下都只得三四寸的金莲小足，腮边唇上都没有髭须痕迹，全是妇女行径，恐神仙也看不出是雌雄倒置的。
馨桂住了数日，又往宫中辞别。国王、国后赠了明珠百颗、黄金二百两，并嘱问安寄父母，若花道：“贤弟若到海外，务望到我国中走走。”馨桂谢了姊夫、姊姊，彼此依依不舍，洒泪而别。回到黎府，宝英夫妇也到丽贞这边来送行。两位姊夫各赠黄金百两，还有女儿国出产的土仪东西，命家丁送到船上。馨桂再三致谢。两对夫妻都是殷勤致意，问安双亲，并嘱海外经商常来叙会。姊妹二人送出大厅，只得含泪分手。两位侯相直送到辕门之外。见馨桂去远了，方才回身进内。要知后事如何，且听下回分解。
第三十九回 花再芳遇人不淑 毕全贞守节可风
且说林馨桂在女儿国内耽搁了旬日，国王、国后相待如骨肉一般，绝无一些矜贵之气。韦氏两个姊姊，嫁的都是封侯拜相的姊夫，也是异常亲热，与同胞共母的无二。看他们敬重丈夫，克守妇道，都算得巾帼完人。而且体态温柔，性情和顺，那里看得出一毫男子改做妇人的形迹？就是那三个姊夫，虽是荏弱身躯，那动作行为、出言吐语，都是男子胸襟，那里看得出一毫妇人改做男子的破绽？真是习惯成自然。国王、国后并两位侯相夫妻，都是十分厚待馨桂，馨桂十分感念。当日别了两位侯相，出了凤凰城，回至海船，把带来的货物销完，又耽搁了四五天，方才开回岭南。
自从去年到今，往返有十多个月光景，回到家中，拜见双亲，细述女儿国姊夫与姊姊款待殷勤，馈赠丰厚。虽贵为君相，和蔼近人，全无骄傲气象。林之洋、吕氏听了，甚是喜悦。馨桂又道：“三个姊姊同姊夫，都问父母安好。”馨桂正在将情告禀双亲，只见馨桂的娘子也走了来，知道丈夫回家，即忙到翁姑前先问了安，然后与丈夫相见，动问起居。馨桂也将女儿国的厚款情由，略述一遍。娘子也甚欢喜。船上行李都送到家来。休息了一夜。次日便往几处亲友家去问候一遭。
这日，到姊姊林婉如家探望。那林婉如夫妇年将不惑，膝下儿女成行。姊夫田廷，勘破宦情，自中宗被弑、睿宗御极之后，告病回