”彼雄冠雉羽之内监从旁稍答,公主盍速行,大王召诸妃,殆将为月下之跳舞,斌琼鼓掌曰:“然耶,父王春秋高,多忧而少乐。此调久不弹矣,今兹胡药,此必有愉快非常之故。哥乎其速去。”遂挽生之手以奔,比至秋猎轩之前,可三百武,迎面有秋千之架,高矗数十丈,标渺方于云霄,面铜鼓鞭炮声,与拍掌哗笑声,尤为兴高采烈,斌琼笑且跃,凭蓑庵之肩,附耳曰:“哥,汝闻之抑见之否。”曰:“闻之,且见之,妹得不以哥为聋聩。”斌琼曰:“我为哥之视线,及耳鼓,曾见彼中人狂沸否。
”生忽失声笑曰:“妹,岳王乃有童心,挟秋千之络而上升,噫,高出云表矣,彼年老,气力苟不济,何以堪之者。”斌琼匿笑曰:“否,不劳哥之费心,父王膂力,远胜于少年人也。”已而又笑曰:“哥,此何人,胡为双双而下驶,乃类双凰之翔空。”蓑庵鼓掌曰:“然。此岳王之挟宫妃,以并络于秋千之架也。白叟挟红颜上天,此真外世奇境。”斌琼亟掩其口曰:“哥勿声,吾侪当悄悄窥之,否者,当败老人兴。
”俄而老人贾其佘勇,左手挟一个,右手挟一个,皆宫中娇小之雏莺,丽部苗服,皆穿袖短衣,十色五光与月华相照耀,俄而蹴掬收场,苗妃歌舞,如蝙蝠,如蝴蝶,唱古代南服之清讴,口琴与胡笳和之,使人骨醉神迷,生在喧闻热闹间,忽见百十人头,皆回望于二人所立处,斌琼忽掣生肘,使缩至极底之度。借扶疏绿叶,用以遮身,匿笑不可止。
盖此时老父己知之,群妃且见之,胡为知之而见之,则以哈巴狗儿之乖觉,先众人而嗅之。乃嗅及女公主之香泽,故飞风而跑出重围,以至女公主所立处,而老父熟谙女性,又谙熟小犬之性,夫是以一知百知,百十人头之回望,良为此也。斌琼知不可隐,曳生手,使速前,笑口吟吟,参觐其酣嬉如童之老父。须弥王掀髯笑曰:“小妮子,来何暮,累老父望汝,乃双双儿女之捉迷藏。”又笑谓生曰:“婿乎,汝来得凑巧,我有非常之好消息,用吾汝两人,来来来。
”左右挽之而入,入寝官,坐既定,须弥王展颜欢笑曰:“吾儿吾婿,我今夜喜极而狂,七十岁翁,乃与群莺相角逐,飞上秋千架,此真旷古奈闻,大凡人有七情,情动于中,斯喜形于外,今夜之乐,殆生平所未有也,吾今有好消息,报告于汝等,试猜之。”斌琼笑曰:“是殆滇南之捷音。”曰:“殊非,滇南安得有捷音,即有之亦不过进行之胜利耳。”蓑庵曰:“岂玉妹举事,刺杀吴三桂之头颅耶。”曰:“不然,尚未足以此言,此抑非吾三人之所庆幸。
”言至此,斌琼忽左右顾曰:“石伯伯安在,此老兴复不浅,胡不与于蹴掬之戏”。须弥王轩渠笑曰:“汝石伯伯此时,当与汝玉妹冰妹握手矣。”二人如堕五里雾中,莫名其妙,斌琼问曰:‘然则石伯伯去矣,同跑着滇南一路矣。”王于是检出羽书,其状如竹管,上插一小羽,中贮千层纸,明亮如玻璃,卷之又如串炮,分量甚轻甚小。展而开之,有蝇头小字两行,略曰:“女儿等与猎伯伯,书吴王命还山,今夕安抵某处,先此飞报。”云云。下署玉冰二字。
此书盖用飞鸽,以传递于山中者,王出书示蓑庵,斌琼并肩读之。读霓开颜展笑,斌琼之乐,尤不可以言喻。手斯舞,足斯踏,过老父之肩曰:“老父乎,此信非赝鼎乎,抑吾等今夕,非在梦中谰语乎。”老父曰:“儿喜矣。喜至于痫,尤过于老父。老父特为童騃之戏,挟雏莺,上千秋架耳,乃吾儿手舞足蹈,且自为梦,疑为谰。不其疯耶。”蓑庵曰:“两妹之归来,意出自吴三桂意旨,此中奇妙,真不可思议。
”王曰:“是安足奇,吴既杀清庭使者,高竖义旂,在势不能不用兵,既用兵图中原,要不得不回顾后方,恐我苗瑶诸土司,合谋而扰其后西蜀孔明,欲出师以北伐中原,不得不先定云南。吴三桂一世枭雄,宁不知此意,知此则不敢犯我而必先联我。使我苗瑶百十土司,举兵以响应之。用壮北行之声势此汝妹等所以奉命而来者。”蓑庵拜服曰:“岳王老谋深算,诚非吾侪所能及。”刚言至此忽闻炮楼上有鞺鞳钟声,其声绝宏,似报告非常之事故。
俄而响箭三枝,从山下平阳发声,突起而飞入于云际,按此为守关之苗吏用为报告非常之符号者,王笑曰:“至矣,可传命百司执事,开关以迎之。”二人领王命,策马出宫门传命关关,响炮五声,画角呜呜然,铜鼓冬冬然,千百苗兵,于睡梦中闻声而起齐集听令,排列于关门之内,由山麓直至山巅,蜿蜒如长蛇,火炬齐明,蛮乐竞奏,
左旋