主穿犊鼻裤黑且胖,天气尚清和,彼之汗,涔涔下。自执扇以当炉。顾客并不多,所栖止者,非江湖术人,即市廛乞丐。郑生居于是食于是,主人意其为丐也,贱视之,饲以粗粝,眠以藁草,生安之饱食两餐心清梦稳。豪与有时暴发,探手入破袋出白金,掷之于案上其声锵锵然,呼店主人曰:“拿酒来,拿酒来!”店主人大惊,念此伧胡腰里有多金,岂其为盗耶?又念人无贵贱,苟多金即足称豪士。豪士而惠顾我,我与有荣施。因是之故,恭敬惟命,沽酒以进,生苦无下酒物,命买彘肩一使烹而熟。
熟而烂,盛之瓦盆中,热度篷然,索主人踞于床相与酢酬。主人徒脯啜饮且面赤,说市井秽语,其声呶呶然。生斟目睨之,捧腹笑。忽问曰:“主人生斯长斯,亦知明太租之皇陵,剩瓦颓垣。今尚有存焉者乎?”主人蠢蠢,初不意郑生有是言。乍闻之,面色陡变跃而至于门,窥张邻右幸无窃听两人之言者,主人颤声曰:“客官杜汝口,汝居此,勿得妄言。苟妄言者,官府闻之寸磔汝矣,汝自作自受,尚可甘心,无幸如余,乃被汝波及一杯酒,卖汝以头颅。
代价殊不值,客官殆醉矣。毋妄言也!”生瞠目,怔然良久,罔识其发言之朕兆,低声问之曰:“店主人吾何妄言者,吾但叩此间名胜,所云明太祖皇陵,如是而已耳!”店主人亟张其目,蘧伸黑毛之手,如葵扇形,为之掩生之小口。生以手推之,店主人怒曰:“汝真愦愦,汝不知明太祖皇陵五字,为今日新朝之忌讳名词耶?即此五字,足灭汝九族矣!”且言且战栗,生变色。知市井辋流,震慑于帝王之余威,龌龊弗足与语,笑谢曰:“异方之人,罔识忌讳,惟长者谅之。
”翌日,托言性喜野山,迁寓于南城萧寺,禅房花木,丈室琴书。寺僧潭影,耄而聋,惟雅重文人,延生就居,不稍计值。寺之西偏草阁五楹,绕以梅花百本。维时初夏,黄梅颗颗,缀于柿头;宿雨滋之,晶生如玛瑙,生居第二楹。开窗一望,近水远山如一幅天然图画。生行囊非不充裕,特时当乱世,不欲以豪富示人。彼鱼子巷之店主人,鼠目聋头,尤为生所畏怖,避之益谨、藏之愈深,自移寓禅房,稍稍御长裘,乘肥马。雇奚僮便执衅,暇谒寺僧潭影,彼趺坐蒲团。
闭目不妄语,强聒之,愀然曰:居士处境,与老衲不同,居士讲人世法,老衲谈出世法。主旨不同,酬对自少。居士志之。人生只相印以心耳,胡喋喋为?生颇疑其简傲,自是相见一合什无他言。
某夕漏下四更,凄风乍来。寒月初上枝头小鸟,啾啁作异声。生心绪不宁,兀坐高阁中,当窗夜读,读司马迁史记刺客列传。至高渐离闻击筑声徬徨不能去,因取戒尺,挝其砚石,铮铮作声,曰:“嗟夫高渐离,汝入耳而能聪,汝循声而会意,殆古所称知音人哉。吾奈何并世而无此知音人也。风尘漭漭,吾其只影以终乎?”止自言自叹间,瞥见白光一团,起于梅林之东北,似电非电,似虹非虹;阴森栗冽之气,上凌星斗。生固好奇,要亦自命好身手者,开其窗,钻首外望四无朕兆,乃跨足于梅梢,如猿猴抱树,由枝而及干。
骎骎已陟其巅。登高下窥,原来有瘠如僵尸之老人,在正望月长吁,临风舒臆、跳跃上下。手中如有一物,抚弄如弹丸。生偶作咳声,老人倏然没,并此光芒万丈,都付之茫茫大地之中,生骤打一寒噤,仍循古树槎枒,跃而归于寐至。灭烛就榻,惺惺不寐,念此深宵怪剧,是人是鬼,是山贼是僵尸,真真莫名其妙。此时忽见有青衣策马者,排闼而入,生视之,则盈盈含笑之美人也,问为谁,笑不答。惟右手拈一雪英玉瓣之花,左手拈一绿衣银甲之花,其人娇娜无伦,一步一颤巍,招生以手,生迎而就之,若就若拒,若合若离,卒乃接其一置掌中。
则雪瓣琼英其大如斗之花也。欲更接其第二之花,措手不及,花委于地,如蝴蝶乱飞。女青衣顿足,似深致惋惜,惜彼得其一而遗其一者。生平视女青衣,苗条艳冶殆非凡品,心一跃,猝然起,思揽而抱之。青衣夺裙色骤变,猛推生于粉壁,首触壁而隆然,呵唷失声。原来南柯一梦,红日起矣。梵王宫殿,钟声铿铿然,生起床,拾级下楼,至于梅花树底,俯仰观察毫无朕兆,觅潭影老僧问之。合掌微笑曰:“居士多心,乃惹外缘,是间如太古荒山,安得有僵尸剑影,甚矣一邪之足以召魔也。
”生悚然而退,龙堆萧瑟,鸱吻荒凉,十里柳楸,一犁桑柘,金陵王气,问犹有存焉者乎?明太祖以枚竖生涯缁流徒理,出身皇觉,一跃而为白水真人,虽日天命使然,然推倒其胡虏之功,
左旋