”言已笑不可仰宫娥亦笑,女又曰姊固女仲景,博涉兰灵,盖能医者也。然其言曰:“能医不自医,又曰不服乐是不中医,妹平素主张,乃坚持不医不药者。’生诧曰:“是太拘迂是太执拗,病犹贼也,贼人内府,不飞符将以驱之,贼将久据其府库,意外之事,丛出环生,不仗用其胡能驱贼。不倩太医,胡能疗病,甚矣玉妹,刚愎性成也。”言未己突有当纱窗而小立者,嘤嘤啼莺作声曰:“刚愎耶,侬何尝剐愎,共乃背后丑诋人,此二字判语,侬断不敢承。
”二人大惊,引目而视之,婷婷然一朵夜合也。琼笑且言曰:“妹吓人,使人心头突突跳。”继见其瘥憔悴楚楚殊可怜,头上戴一顶猩红雪笠,肩上披雪白狐狸尾,上身穿雪霏色小袄,袭以银鼠轻裘,下为御红裙。殊脚脚登一对小蛮靴,眉宇清秀,略不施胭粉白皙中有黄腻气,倦熊殆不支。此时斌玉已姗姗入内矣。斌琼悄悄牵其袂,拥之入怀,曰:“嫁乎,汝清恙未痊,乃出行,冒朔风。又添新病,咳嗽夜作,听之使人心闷。奈何不自珍摄,姊为妹寒心。
”玉强作笑颜曰:“谢姊见怜,余于凌晨散踏园林,吸新鲜空气,此刻中午,日光正照,暖烘烘,风丝料不能入肉,无伤也。”旋娇首,笑问生曰:“兄为我刚愎,此二字,你几时体会得来?我之刚愎安在,兄必历举以证明之。否者,我当反唇,问兄为诬告反坐,为名誉之取偿。兄其慎之,琼亟为生辩。玉笑曰:“不劳姊代辨,姊非律师,兄尤非民事犯。不得派代表出庭,要当自呻诉前说,胜给我以证据。而致其充分之理由。”生亦笑曰:“冤哉,倘妹为问官者,兄其危矣,兄以爱妹故,询琼妹以妹之病状,彼云,妹能自医,而不肯自医。
病且苦,不服药,生性如此,劝之愈固执,余乃失声叹曰,其哉,妹之刚愎也,刚愎二字之分际,不过如此,特以爱之深故骂之切,不图以此获罪,天乎冤哉。”玉始释然,问琼以今日之功课。琼未答,生笑代答曰:“琼妹无甚功课,今日功课之成绩,仅阅祝英台课本。”此语未毕。琼急以俊目止之,玉已觉,征变色,既视生,复视琼,秋波流动不止。琼急乱以他语,谓玉曰:“妹病后,宜服清补品,倘需某物事,宜命侍儿命我,我意深秋风冷,风郁而成火,火蕴于肺部,风更乘之,是生咳嗽。
女流之本病在肝,肝郁而不舒,肝属木,肺属金,秋令又司金,术与金遇,厥为刑克。小者哮喘,大者肺萎,兵流为阴虚内伤,妹现病在阳,万不至此。谓宜舒服肝清肺之品,更疏导其闭结之寒邪,斯得之矣。”生谛听良久,拊掌笑曰:“又一女华陀,不止女仲景矣。妹如何艺术之多也。”琼又曰:“下乘土木,清花玉桂,北口麓鹿血片,姐皆珍藏,可备妹不时需,然此刻未能服补丸之品,宜服天山雪耳,以冰花糖炖之,良佳。”玉慨然曰:“余少遭家难,忧伤憔悴,奔走江湖间,自顾女流,身非铁石,以报仇敌忾之故。
不度德,不量力,愤然与天命争衡,争之不能,而纤纤葡柳之姿,竟变作多愁多病,病巳惯,焉用药。谢姐爱我,我后此千锤万迟,一日不北,即一日必与仇敌为难。仇敌者,即杀吾父以架祸于吾师者是也。推而言之,满洲疆吏,皆吾之同等之仇敌也。吾自今下半世。习劳茹苦之事正多,宁能效富家女儿,少冒风寒,辄服参茸珍药,如此不补,死便当折煞矣。苦命之人,百忧摧其心,万事劳其形,有病固病,无病亦病,病已成惯例,吾兄及姐,勿以我为忧也。
”言次哽咽,丝丝红泪,仍夺眶而出。二人殊难为情,忽报苗王有命,命两公主,有要事相商。姐妹敬诺之。翻然偕去,生于其去也。目送之,欣然自语曰:“深山绝壑,乃产此美丽双娥,笔写春山,剑横秋水。文经武纬,英英抱绝代才,余何幸妹之,余之幸福,诚非浅鲜,且语且仰天微笑,若自鸣其得意状。即而曰:琼妹名贵而雍容,异日当建功立名,享有非常福泽;玉妹殊怏怏,虽复清标玉貌,谢绝红尘。然而成性激昂,如利器然,刚则必折,锐则必挫,恐非儿女子福也。
”正涉冥想间,有玲珑小巧之宫娥,堆满笑容,趋跄而入,向生鞠躬曰:“大王有命乞公子临存,毋吝玉也。”生问何事,笑曰:“公子到彼,当自知之。”因导生以出,分花拂柳,轻几许绣陌芳原,行行重行生,迎面忽有杰阁崇楼,金碧巍峨,高插云宵,生翘首而视之,有赤令篆字,字之大,可数尺,赫然题三字。其文曰:天宝阁。此小宫娥也,年龄尚樨,仅可十三四,而眉稍眼角,雅知人意,萍果嫣腮,玉雪殊可念,生问其名。
左旋