不爽快,那衙役们等与我们无甚冤仇,还是越墙而去罢。”三人跳过墙来。
  回到何宅,冯刚道:“此处不可久居,二位且同到我家暂住”又逵道:“何兄弟,你的气已透了,只是姚哥哥解到海丰,未知生死,须要设法救他。况且你我做了此事,将来一定干连到他身上。冯大哥须替我出个主意。”冯刚道:“一不做,二不休,我们还当到海丰去劫他出来,另寻安身立命之所。”
  又逵拍手道:“好大哥,我们今夜就去。”冯刚道:“海丰虽然小县,有城郭沟池,有一二千人马,比不得鹅埠地方。吕兄弟,你休辞劳苦,连夜赶至平山,约齐了众兄弟到来,我同何兄弟暂躲一天,晚上这里会集。”又逵道:“大哥计较得是。
  我此刻就去,明日三更准于此地相会。”何武道:“吕哥哥须吃些酒饭,纔好动身。”又逵道:“我哥哥在狱,望眼欲穿,此刻非吃酒的时候,你拿大碗来,我喝了几碗就走。”真个一口气吃了四五碗,提了铁棒,洒开大步飞奔而行。
  到日出东方,已到王家门首,大海正做买卖,见又逵走来,出槟接住,说道:“五兄弟,为什么这等来得快?敢是被哥哥撵了么?”又逵便将前后的事说了一遍。大海道:“既是哥哥有难,我们理当救应,幸得众弟兄还未散去,你且吃些酒饭,我打发人去邀来。”又逵饭未吃完,为人已到。闻了又逵之言,一个个拍案大怒,说道:“我们就此起身。”尤奇道:“众弟兄不须性急,我们此番举动,是舍身拚命之事,须要算个万全。
  弟兄们也不可一时高兴,到后来翻悔。”众人道:“我们又没有千万贯家私,有什么舍不得?只要救出哥哥,有藏身的地方固好;假如没有,一直下海去了,岂不畅快!”尤奇道:“既是弟兄们同心合意,如今先将各人的家口聚在我家,着蒋兄弟料理看守,俟我们有了定局,悄地来迎。我们各家的雇工伙计,愿去的同去,不愿去的听凭自便。”当下计议已定,除蒋心仪与四五个闲汉看家外,八个好汉,领着十二个勇壮伙伴,吃饱了饭,各藏暗器起身。
  却好三更,到了鹅埠。冯刚、何武已在门首探望多时,一见大喜,同至堂中,打圈儿作揖就坐。何武开谈道:“小弟自愧无能,以致父亲自经、姚师父陷狱。今幸众豪杰帮助,自然拨云雾而见青天,但未知计将安出?”尤奇道:“姚哥哥系弟辈恩师,理当誓同生死,只是连累着冯大哥,此事还祈冯大哥定夺。”冯刚道:“我与秦述明大哥、曹志仁三弟虽同时受过职衔,他二人已占住军门岭落草去了,只我困守家园,还无出头之日。众弟兄的师父,就同我的师父一般,理应赴救。我已经与何兄弟商议,先要设了盟誓,再打算往海丰。”众人都道:“冯大哥主见极是。快排起香案来,一同拜告。”那何武已预备了三牲礼物,纸马香烛之类,韩普写了疏头。王大海道:“姚哥哥虽不在此,须要上他姓名,料无翻悔的。还有一个蒋兄弟,在家看守家小,也须写上。”冯刚道:“这纔是心交的朋友!”那韩普粗有几句文理,写道:维年月日,姚霍武、冯刚、尤奇、王大海、吕又逵、许震、蒋心仪、褚虎、谷深、戚光祖、何武、韩普等,谨以香烛庶羞之物,昭告于过往神明之前曰:雅歌伐木,易象同人,惟性情同二气之甄陶,故朋友补五伦之缺陷。某等仗此心坚,耻其姓异,或籍东莱,或居粤岭,既一海之遥通;或夸宦冑,式隶编氓,幸寸衷之吻合。羡关、张之同死,陋管、鲍之分金,刺血联盟,指天设誓,有神不昧,尚鉴其忱!
  众依次拜毕,焚了疏头,各刺臂血,和热酒分饮一杯,然后入席饮酒。冯刚道:“我们这许多人,日间不便行走,趁今夜醉饱,分作水陆二路,同至我家取齐,明晚进城行事。”
  又逵道:“横竖是夜里,何不一路同走,还闹热些。”冯刚道:“吕兄弟,你不晓得,这为首的罪魁,是鹅埠司牛藻,却饶他不得。我们昨晚杀了他一家十三口,他今日得了信,自然连夜赶回,如今分了两路,他就逃不去了。”又逵道:“好大哥,真个算得到!”冯刚道:“吕兄弟,你是认得我家的,你同尤、何、王、许四位,领着众人走水路,我们五人走旱路,如何?”又逵道:“很好!”何武道:“小弟还有一事相烦:众位哥哥,钱典史那厮也饶他不得,况且他家有数万之富,拿来也充得粮草。”冯刚道:“也好,只是恐怕牛巡检走过了。
  我们着三两个把住街口,其余都往钱家去来。”当晚,众人酒醉饭饱,各拿兵器,一拥出门。这钱家有多大本领,不消半个时辰,杀个干净,抢个精光。其有邻居听得喧嚷,出来救护者,都被众人吓退。陆续到了街口,已交五鼓,牛巡检却还没有回来,即分作两路迎去。
  又逵等到了河边,却有三只小船系着,船上无人,就跳上了船,叫伙计们推着走。原来这凤尾河二十余里,两岸都是高山,这水不过一二尺深。使不得篷、摇不得橹,又无从扯纤,所以只好推着走。一直走到渡头,却不见有牛巡检的船只,又逵等只道他从旱路去了。正要上岸,听岸上人嚷道:“那不是有船来了么!”何武远远望去,却见十数个人拥着一乘轿子,轿中却好正是老牛,便告诉了又逵,两人便要到岸上去拿他。