已。若依老拙，替三位先生细想，必须是有一个指鹿为马之计，方能了事。”蒋青岩道 ：“怎生 叫做指鹿为马？请先生指教。”李半仙道 ：“三位须作速回到 本处地方，不惜多金寻觅一个出色的女子，教她认作小姐，将来送与越公，待老拙在内，多方磨灭了他的念头。那时，令岳便可地无恙了。”蒋青岩道 ：“世间别的还多，独有那出色的 女子，最为难得的。便寻得有时，也须觅了几时的功夫，万一杨公等不得，将家岳处治起来，那时怎生是好？”半仙道 ：“ 这却不难。老拙有一计在此，待老拙明日会见越公之时，无意中露风儿道：“令岳昨日差人来求我，说他三个女儿惟有一个颜色最好，于今病重在家，待调理好了，情愿送来侍奉左右。
他听了此言，自然不肯难为令岳。三位先生但放心前去。”蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人闻得，一齐下拜道 ：“学生辈不知 先生乃当世豪杰，此恩此德，不但家岳举家顶戴，即学生辈亦没齿难忘。”李半仙连忙答礼。当时盛席相待，蒋青岩三人饮至三更方散。
次日，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人绝早起来，一齐去报知华刺史夫妇。华刺史夫妇喜出望外。大家商量一回，留张澄江、顾跃仙在京，早晚排遣计议，只托蒋青岩一人南归，寻觅绝色女子。蒋青岩也不推辞，领了华刺史的家书，华刺史又与他八百两银子带在身边，说道 ：“倘有绝色的佳人，贤婿切莫 吝价，或千金数百金，俱到舍下去取。”蒋青岩领命。
次日，蒋青岩便起身南发。一路上想道 ：“绝色女子，天 也不肯多生，便有，也一时难遇。眼下事体甚急，这难题叫我怎生去做才好？”想了一会，忽悟道 ：“差矣！古人云：‘有 志者，事竟成。’我既受托而来，况又为着小姐大事，便是上天下地也辞不得辛苦，少不得替她寻一个替身来。我闻得从来的绝色惟有吴门与维扬。我于今先到吴门寻觅一回去，再到维扬，如那两处俱不可得，再到金陵及各处访求，料必然不脱空。
”算计已定，一路上风雪奔驰，行了一月有零，已是十月下旬了。
到了苏州，蒋青岩吩咐船家将船摇到虎丘寺前。到寺前看了下处，安置了行李。这日天色已晚，不便就进城去寻媒婆。
只得且住下，吃了茶饭，着院子看了行李，唤伴云相随，到千人石上及生公讲堂前随喜了一回，又到回廊下来瞻眺。只见暮烟如霭，返照蒸霞，那闾门内外灯火连绵，好一片夜景。再回头时，见一弯新月，早挂峰台，蒋青岩不觉动了客中之感，又念着柔玉小姐，信口做了一首词儿道：
峰头月，暮烟如海溪光白。溪光白，寒鸦古水，雁声悲切。
只因有情人难撇，驱驰不避风和雪。风和雪，几时偎依，共成温热。
— — 右调《忆秦蛾》
蒋青岩做了这首词儿，自己吟咏了几遍，转到大雄宝殿上来随喜。见那殿上摆得香花灯烛、齐齐楚楚，四壁满挂佛像，梁上绣幡缥缈。一二十众禅僧在那里打点开经。见蒋青岩进殿，大家都来问讯。蒋青岩问道 ：“宝刹做甚么法事？”那和尚答 道 ：“只因明日是城内陆学士的夫人七十大寿，他三位公子在 敝寺做三旦夕报恩延寿水陆道场，故此今夜开经。明日这寺内甚是热闹好看，早些来随喜。”蒋青岩听了，也不在意，竟别了众和尚回到寓所。当夜不题。
次日，未及五鼓，便听得人声嘈杂，殿上钟鼓齐鸣，吵得青岩不能安睡。没奈何，在枕上吱晤了半夜，将及天明便起来梳洗。院子收拾早茶来吃了，蒋青岩也无心去看做道场，着伴云守下处，自己带了院子从人空里挤出山门，叫了一只小船，望闾门而来。到了城中，也去拜了几个相知，又去托了几个媒婆。混了半日，方才回来。
却说那些媒婆，当下就悄悄向院子问了蒋青岩的脚色，听得是司马的公子，心中都想要赚一个大包儿，便各人争先去访问。却早有许多小人知道了，到第二日就有来请蒋青岩去相亲的。蒋青岩也不怕烦琐，听说便去看，看其人都甚中平。
第三日是陆学士家道场圆满之日。这虎丘寺中人山人海，男女混杂，都来随喜烧香，其中也有大家的宅眷。蒋青岩坐在房中，听得伴云和院子在厨房中说道 ：“那一个女眷年少，生 得标致，那一个婢子生得风骚，那一个妆扮得齐整，那一个的脚有一尺来长。”蒋青岩听了，不觉心动，走出房来，也不到大殿上去，却立在金刚殿门首台坡上看那来来往往的男女。不料，那些男女们见蒋青岩生得风流年少，人人反要看蒋青岩几眼，过了半晌，绝不见一个好妇女。
蒋青岩正看得没兴，只见一个带笑的老妇人领了一个十六七岁的女子，身穿缟素，从殿上走出来，那女子果然生得袅娜。
怎见得，有词为证：
艳质偏宜缟素，天质不屑铅华。才披短发学堆鸦，两道春山如画。
对众深怀腼腆，向人便道喧哗。婷婷娉娉一娇娃，料得芳年二八。
— — 右调《西江月》
蒋青岩看了甚觉动心，便随着那女子走下台坡来。只听得后面有人低低道 ：“原来就是她的女儿。果然生得好，便是数百金 也值。”蒋青