左旋
，方才起身。
蒋青岩关上房门，去查点身边银子，共存七百五十两，当下，将两个皮拜盒盛了五百两，又将一个红封封了二十两，打点停当。次日饭后，叫了一艘小船，并伴云和院子各捧了一个拜盒，一同上船，到三塘上来找那脱太虚的浪船，正找间，只见脱太虚他已站在一只船头上相迎。蒋青岩同进舱内，那舱内满满坐了一二十人，脱太虚遂叫蒋家院子和伴云将拜盒安在旁边一张桌上。那些人个个恭恭敬敬到来向蒋青岩见礼，每人作下揖，口中便有许多久仰、渴慕，说个不了。
刚刚这个作完了，那个又上，弄得蒋青岩抬不起头来，作了二十多个揖，足足有两个多时辰，然后安坐。只听得院子与伴云也在前舱同几个小厮谦逊唱诺哩！蒋青岩正要开口，那脱太虚便说道：“昨约先生今日来成事，不料那女子又有母舅在内作噪，不肯将甥女远嫁。正要来奉复，恰好先生到了。”蒋青岩道：“她母舅既然不肯，学生也不好勉强她。”邦子玄道：“正是。先生且将白物带回，待小弟们再去问她，若得她母舅肯了，即来报命。”
蒋青岩闻言，仍旧叫院子和伴去捧了拜盒，怏怏而归。过了两三日，不见一个回信。蒋青岩也只道是那女子的母舅不肯，也便丢下了。又过了两日，一起媒婆来说有个女子，要请蒋青岩去看。蒋青岩留众媒婆吃茶。众媒婆问道：“连日可曾相看几家么？”蒋青岩即便将前日脱太虚、邦子玄说那马家女子的一件事与众媒婆说了。众媒婆惊道：“相公，你遇了骗子了！我们这城内哪有甚马家女子？那脱太虚和邦子玄是两个大骗子的绰号。这两个单在城外伙同地棍拐骗来往的公子客商，他的骗法鬼神莫测。
本地方官要拿他之时，他不是一溜，便是用钱买嘱。因此，再不得除害。蒋相公，你可曾有银子落他的手、过他的眼么？”蒋青岩听了这篇话，心中大惊，说道：
“原来他两人是骗子。我倒不曾留心，幸得我前日的五百两银子，只拿到他说话的船上放了一会，还不曾过他的手。”众媒婆道：“不好了，中他的计了！相公，你回来可曾打开银子看看？”蒋青岩道：“不曾开看。”众媒婆道“蒋相公，你快打开看看，只怕已被他脱骗去了。”蒋青岩忙去开了拜盒，看时，不觉失声道：“呀！好怔事，怎生却是两拜盒鹅卵石了？”众媒婆听了道：“如何？已被他骗了去了。”蒋青岩道：“奇哉、奇哉！银子事小，我倒不信那骗是个甚么法儿，便会抵换得去？
我前日拜盒放在桌上，并不曾转身，不过只作得几个揖，那两个骗子又不曾近我的拜盒，怎得到手？此事真叫我解不出。”众媒婆笑道：“是了，是了，前日同相公作揖，可有许多人么？”蒋青岩道：“正是。”众媒婆道：“可是那些人同相公作揖之时，一个未完、一个又上，口中唠唠叨叨，一个揖作到底下半晌不肯起来么？”蒋青岩道：“你说各不差。”众媒婆道：“相公，你作揖之时，便着了他的手了。那就叫‘地皮遮眼’之计。只怕那时连盛管家也被他弄到一边作揖唱诺哩！
”蒋青岩不觉笑道：“你一发说着了。这苏州的人心怎生这般奸险？于今料无追寻之处，且去看你们说的这个女子如何，再作道理。
”
却说那院子和伴云在旁听了这一晌，又见银子被人骗去了，两人气得眼睛睁得灯盏般大，院子道：“相公，难道白晃晃的五百两银子被人拐去，就罢了？小人们从少跟随老爷，哪一样事体没有见过？只有我们骗人，何尝被人骗我？于今这两个骗子，他既在这苏州做把道儿，料不能远行，待小人去访一访，若拿住他时，也替后来人除了一个大害。”蒋青岩道：“这苏州地方广大，你一个人到哪里去缉访？料那五百两银子也坑我不了，我于今便鸣之官府，拿那骗子也非难事。
但事有缓急，且丢下，干正经事要紧。”院子道：“相公虽然量大，小人却气他不过。待小人去城里城外去缉访，伴云跟了相公相亲。”
蒋青岩道：“这也使得，只不可胡乱赖人！”院子领命，摩拳擦掌去了。众媒婆也催了蒋青岩同去相看女子。伴云随轿出了门。半日，相了几家，都不中意。回到寓中，吩咐伴云将两个拜盒的石头倒了，自己在房中闷坐，想道：“我前日带来的银子，所余不多，眼下便有看得中意的，也没有银子买她。我临出京之时，岳父曾向我说：若要银子用时，可到家中去取。我于今须急急到家中去。一则送家信与三位小姐，二则取些银子再往维扬去寻觅佳人。”
不说蒋青岩在寓中闲坐
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