前诈败之官兵,尽发火箭,其四散走者。木兰立空际,授乡兵以巨网弋之,网围二三里,生擒千余人。噩遁出,逢两将之截伏兵者,诉曰:“吾等五千人,为汉军截击,全师之前后左右,不能相顾。即一身之头目手足,亦不能自存。今护大王者不及三百人,奈何?”噩曰:“吾所领兵,亦相随无几,速归图复仇耳。”乃喘急奔去。苗人半丧马徒步焉。
甘君坐帐中,红苗愿降者二千人。甘君给免死帖,分隶李郭二节使军后。正奇十四营,擒斩四千余人,遁去者千余苗而已。甘君命以被俘之贼,付许史两都督勘治,胁从者赦使归,济恶者予骈斩。儿缚一女苗至,年十九,云是噩青气之女,有勇好杀人。矩儿缚一雏苗至,才十四五岁。云是噩甥,曾戕故统军者。甘君命磔之,悬首最高岭。
其明日,许史两都督来谒曰:“奉勘逆苗,一人自称噩青气,实未敢决,兹执之来请明辨。”甘君问曰:“汝叛酋耶?女及甥俱受极刑,知之否?”其贼大恸曰:“明公何不稍缓诛之,及予毕命,而鬼道悠悠,儿女辈竟疾行先长也,痛哉!”甘君问两都督云:“其同为戮者,俱何所言?”对曰:“其状激楚相告,如蜂蚁之有君,是以稍疑,又未敢信。”甘君曰:“此易辨也!”召乐般出,问:“卿识噩贼乎?”曰:“同主苗窟,过从无常。今即邪正异趋,何至觌面不相识也。
”甘君曰:“阶下囚即其人否?”般熟视而笑曰:“青气虽有反相,此囚安得形模。”甘君怒曰:“彼能得纪信之心,此竟披智高之服,何其诡也。”呼斩之,亦悬其首。烛生言曰:“苗人挫,必毒我师,彼中瘴雾之陬,魍魉如骛,宜防其策邪犯正也。”矩儿曰:“若出彼不意,儿与阿姊及犷儿儿几儿女,以轻兵劫贼营,虽有妖邪,不及逞耳。”季孙曰:“贼知兵,必自为备,可宵中鸣金呐喊以扰之,勿踹其营。”及明而后战,诸将无能当噩青气者,虑其毒弩惟矩儿肤革不畏此,可与转战胜之,矩儿自愿敌噩。
化醇曰:“昨者儿梦恶,恐不利于行。”甘君谓烛生筮之,得《归妹》之六五,烛生蹙然曰:“征凶无攸利,卦辞可知。”又《彖辞》曰:“人之终始也!”又《杂卦》传曰:“女之终也,毋乃不得返乎?”乐般曰:“以其爻词观之,其君之袂,不如其娣之袂良,似将为苗酋所获,而仍以女子还也。”儿誓曰:“婢子以虚空色相,属之副参,实地精诚,还于造物。幸而战死,所不悔焉;不幸而成擒,莫能污也。儒者泥于《易》象,而不知变通,不太迂耶。
”甘君壮其言曰:“犯难之行,过于烈士,脱有挫跌。吾必汝援,决不使中郎之儿,没于异国;越石之婢,更事他人矣。”于是各营选徒,以三千人出,许史两都督亦请行。甘君命犷儿前后策应。先是邬郁来报:噩青气悲其女与甥之遭戮,命军中设位举哀,殊不设备。甘君以兵符授木兰曰:“只天女可代仆处分军务,入险宜纡,出险宜捷。今夕三千人之出战,仆实不能无忧。”木兰曰:“师必不胜,我以将令去;能免多死亡,幸矣。”遂领军去,犷儿偕两都督为前部,距贼营五里,才初更耳。
犷儿请“驻兵,吾自往探。”即潜入红苗帐下。见诸苗皆跣足披发,跳跃于地中,以米粉搏两死人,五体施绘帛为衣。女僧六人诵梵呗,敲铜鼓,杂诸铁瓦声。有间,噩青气北面坐,令二苗童奠酒浆肉食,及芦叶所裹槟榔,一老苗高唱祭文云:!幺姑萨妮,黑家甥莽哒,孝顺而惠,矫强而忠,随老官夜劫汉营。时蹇命衰,遽颠于谷中,为甘鼎所支解。老官若不能取汝小头颅,归国供养,是有女而无父也,有甥而无舅也。老官中必不忍,小魂魄其鉴之。勿恫勿怨。
!前跳月之夕,甥吹芦笙,女唱,老官见而喜之,今已矣。痛伤乎哉!萨妮莽哒,来饮来食,罔对冥筵而咽。
唱毕,噩大哭,自掷于地。诸苗跪请颐节,乃止。忽粉人口中吐水若殷血,诸苗忿曰:“想见汉人寸斩之惨,魂灵喷血,我等誓必报之。”噩曰:“毋多言,此亡儿辈以兵凶告我也。今晚宜速出。”犷儿闻之,急奔还,以告两都督。木兰后队亦至,命就五里地驻兵处,发火箭,鸣金鼓,大声以震,而不逼贼营。厥明,苗民满山谷冲至,两都督色怖,微有悔心。犷儿曰:“公等朝廷清望,弹压可矣,毋撄贼锋,小儿辈自能迎敌。”爰引百人陷阵,苗众围之,呼曰:“是尝擒我莽哒甥者。
”犷儿曰:“汝苗甥乃吾同年兄所俘,吾当生缚噩青气耳,岂扪汝蚁子哉!”乎柄两戚,飞腾斫贼首,死者数十人,苗稍却。两都督亦发矢殪数贼。犷儿曰:“公等且止,小儿辈自前策应。”遂进木兰中军。
左旋