”(有此一段,生出后文。正所谓水穷山尽如无路,柳暗花明又一村。)言罢,辞母往省而去。
一日行至双门底前,偶遇贵兴乘一座玻璃大轿,手持一把销金纸扇,居边小子两个相随,扬扬得意而来。天来俯首疾走。贵兴一见,停轿而出,叫声:“表台”,天来佯作不闻;再叫一声:“梁表”,天来亦不答。乃提天来之手,且笑且骂曰:“汝莫不是到衙控我乎?”天来曰:“从心所欲,从吾所好。贤表又安能拒我哉?”(其志犹在)贵兴曰:“汝欲告吾,惟有四君可告:天上帝君,地下阎君,届中灶君,朝内人君。除四君,何地可控我?”天来曰:“汝量吾不能赴京御告乎?
”贵兴曰:“果能此事,当以笔资奉送。”言罢,呼小子捡出钱二百摘于地。天来曰:“如此鄙人,誓必告汝,誓必告汝!”拂袖而去。贵兴跟前,再执其手,从容而告曰:“贤表贵冗多端,精神疲惫,此心犹恐忘记。吾今当以此扇,打醒尔的精神,使尔常常记念。”言罢,举起一双冷眼,向天来照头照脑乱打无数,竟将一把销金纸扇打得熔熔烂烂,骨肉俱离。(四字关意)天来四顾无援,掩面而走。正是。
路逢狭处难回避,运到乖时惯折磨。
未知二人去后如何,且看下回分解。
第二十三回
梁天来拦舆递禀
蔡显洪念友遗金
却说贵兴在双门底打辱天来,回至三德店中,扬眉大笑。爵兴问其所哂何事,贵兴答曰:“吾自从与天来关讼,所耗财不下三十余万,反不如今日双门底撒去二百铜钱。”宗孔亦怪其言,欠身请曰:“侄老爹莫不是费工钱而使人击辱天来乎?”贵兴曰:“不然。适遇天来于道,悻然要往皇都告我。我看他体瘠形癯,仅存皮骨,(在贵兴眼中写出一天来)安能干得这般难事,赴得万里燕京?(然则到京者尽怕笑乎?)岂不是空想的话?故此赠他笔资以告,将扇头打辱一番。
恨不能在十三行中使异邦鬼子、外国夷人同看此痴人说梦矣。”(傲极恶极)爵兴叹曰:“表侄大非所宜。天来系个有志之人,非吾与汝可及。(小人亦有自知之明)今日省会之地,千眼同窥,安忍为人所辱哉?可常着人探听,勿视为闲。”贵兴见他将事如见,不敢不信。遂唤喜来往侦消息。
再说天来归家,哭诉双门底被辱,母干相对饮泣。天来便要与弟瓜分产业,将名下家资赴京告御。凌氏怒骂曰:“汝往日所言,虽有明员,亦不与他再讼。何乃痴心若此,不念前言!”天来禀曰:“儿以为原告不题,被告必然休手。谁想今日在于大街之中,尚且敢施毒手。他日相逢暗地,害不堪言!”君来曰:“七千余里水路遥遥,朝内无人,何以举事?前日新制台到任,如无再递一禀,看他批出何如。如再不准,然后另酌计较。”天来从之。(不即赴京极写天来之孝。
)兄弟酌意己定,即日写成一纸,拦舆投递。总督杨公看见词内有赌吏封冤之句,暗思:“此案虽冤,执法亦来,功不在已,即如变案,罪不关身。此时肇庆府已将各犯放出,天来又具下遵依。何可别生一事?况且初到韶关之时,也曾受得贵兴一个千金之礼,不如不准为高。”(韶关礼在杨公说出,一语省却先数笔墨。)看毕摘下。天来前边头锣乱响,几人唱道齐鸣,一直回衙而去。
天来持纸而归,再告其母,又来与弟瓜分家业,共贵兴决个戴天之仇。君来曰:“家中有兄犹国中有主,事无大小,惟命是听。”天来取出田契一张,禀告母亲,出门而去。行至归德门外濠畔街头,入见显洪。
且说显洪系福建省人,姓蔡自号继田,与人交接,仗义轻财。屡中货殖,有范蠢之风雅。劝时人,无论居国居家,皆以谦和为贵。试看当日三田和合,可见吾人买易当以抑己从人。因自号为继田,曾与朝大任大新街合伙,贩卖珍珠,号“奇珍店”。显洪系个知几之人,看见行情冷淡,二家分伙,各人获利数万。后来我朝廷清政,重廉耻而省奢华,尚朴素而轻珠宝,行中各店俱做得零零落落。显洪有些疲帐,尚未收清。乃在濠畔街租下一间大馆,凡有货物合价者.他亦废居候时,十余年来竟成巨万之家。
当日接见天来,不胜之喜。天来将前日七尸八命之事以告,且言近日肇庆反案,双门被辱,具述一回。显洪大惊曰:“我回家数载,不意世侄遭此大害,殊多欠候。且问合堂福祉何则。”天来答曰:“迩来遭此大害,夜夜悲伤。”显洪叹曰:“汝父一生刚直,半世勤劳。恶之报施,善人其何如哉!其何如哉!”言罢,亦待为哭泣。天来亲手进茗,显洪接过,饮毕,问其来意。天来将赴京御告之意以告。
左旋