听着，听主人把情理细对你说。
我和你在门外初次会过，即与你迎个风来把头磕。
接你到我家中安位送坐，日三餐办酒菜把你供着。
我待你如大宾十分硚贺，我敬你如长上并未刻薄。
你就该要感激保佑于我，人也兴财也发一家安乐。
为甚么暗地里为殃作祸，有官非和舌音不得煞搁？
遭路毙遭横事还遭盗火，六畜瘟人口病日不离药？
几百事例停我都还小可，使母亲病危急肚难容却。
你也是鬼神类能降福祸，并非是蚁与犬全无知觉。
就是那蝼蚁辈尚知因果，救了他中状元及第联科。
就是那吃屎的黄犬一个，也知道报主恩看守家屋。
你未必就蠢得这们老火，做些事比蚁犬更加魔诃。
我今日来对你把话说破，且看你悔不悔改不改恶。
倘若是再为殃就莫怪我，定把你告之于五殿森罗！
愿陪你到阴司对审功过，我定要送你在阿鼻地狱！
再不然我与你一阵炮火，定将你这霉鬼零刀碎割！
你若是知事的真心悔过，使母亲病全愈身体康乐。
我还是不见究留你位座，且看你背时鬼造化如何。
说毕，念恨归寝，梦见一人衣服褴褛，骨瘦如柴，向王囚面前作揖告罪，说道：
一见主人心带愧，低下头来泪双垂。
因我在生把时背，万贯家财化成灰。
穷了便把良心昧，伤天害理胡乱为。
总想戳事去弄鬼，好图饮食把口肥。
谁知越搞越不对，饥饿难堪把命追。
冥王大怒来治罪，抛上刀山坐铁围。
罪满放出为介类，打在河内变乌龟。
公瞒捉我把命废，冤魂不昧把他随。
害他背时如霉鬼，他又送我把你陪。
蒙你接我到家内，好酒好莱来恭维。
因我作恶坏脾胃，做事处处把心亏。
总想使人把时背，总想弄人去痾堆。
今闻教训好失悔，方知从前做事非。
善人我都来倒对，真真枉把鬼皮背。
从今愿把你护卫，多立功德把罪陪。
主母原是医不对，把药吃错致病危。
明日我去把医会，与你请来把脉推。
包你一付病就退，不消再去请二回。
还望主人赦前罪，后来定要夺高魁。
王囚醒来，想梦奇异，口口称怪。
次早，忽来一人，乃是不远一个背时先生。囚问何来，先生曰：“今早有人在喊，说尊驾要请看病，因此造府。”王囚大惊，出问家人，都说未请，心知有异。命看母病，果然一剂病松，数剂痊愈。复梦鬼说，明年米贵，宜多屯些。王囚周万银子各处屯谷。次年天干，饥饿者众，王囚将谷发粜，以济贫困，只收本钱，救活甚多。过后又梦鬼说不久洋烟必涨，快多屯些，不可早卖。囚又将银买烟，方才买齐，烟价陡涨。王囚想卖，不复梦鬼，直涨至三倍，方梦鬼说烟卖得了。囚见背时鬼忽然穿靴戴顶，体胖面白，大异从前，因问曰：“你如今发了迹吗？”鬼曰：“因你积谷发粜，功德浩大，名注贵籍，以我开端，亦有微功，上帝封为你家镇宅神。我们阴人为善则饱而肥，作恶则饿而瘦，以故如此。你何不捐监下场，好中高魁？”囚曰：“我虽读书，未曾做文，怎下得场咧？”鬼曰：“你备卷到文昌宫去，请帝君代作可也。”囚曰：“文有人做，我无功名，如何去得？”鬼曰：“跟你说拿百多银子捐个京监，包你定中。”王囚卖烟顺便捐监，心想梦寐无凭，不以为意。那知夜夜催逼，只得备卷，至文昌宫对神祝道：“弟子下场，不会文章。恳祈帝君，与生帮忙。把文启记，齐倩三场。录遗在内，弟子沾光。若登金榜，没世不忘。”祝毕，放卷神座而去。
且说文昌宫侧有一穷秀才，功夫极好，因无品德，少人尊学，在此庙教训蒙童。闻囚祝词，心想：“天地间那有这样痴人？想功名想出怪了！”寻卷大笑，戏拟三场及收录之题，把文做起，誊真放在原处。王囚得文大喜，下场入帏，果符其题，遂中亚魁。穷秀才对王囚说：“文是我做的。”囚谢银百两。穷秀才在外场言说，囚是个母举人。王囚大怒，发愤攻苦。鬼曰：“不必读书，快去会试，可交白卷。”囚曰：“交白卷岂不被人耻笑？”鬼曰：“你莫管他，快些进京。”王囚遂去会试，果然交了白卷。这收卷官乃才高而为西僚者，见题技痒，默成三艺，得了白卷，心中大喜，誊而荐之，囚遂会进。
及至殿试，囚惧不欲去。鬼曰：“你快去，到石狮子上作文，必有人扶助。”囚进场去，见石狮腰平，将笔砚放下。又来一人，欲在上面作文，王囚不肯，其人只得到石狮足上去做。戳记官来把戳盖了，顺以片纸夹卷。囚见是文稿，照此誊录，得殿探花。那知石狮上原是首相女婿，想中状元，买通关节，约送文于狮上，因被王囚得去。
首相以囚夺婿功名，心中忿怒，每思陷害。忽浙江象山贼寇交通海贼，合兵破了宁波，势甚猖獗，告急本章一日三上。首相以王囚无才，欲假手于贼，送他性命，保奏为帅。圣