”囚曰:“我看你相貌堂堂,定知武艺,怎不与皇家出力,而作此小人之事乎?”占魁曰:“小子幼年习得一身武艺,因好气伤人,逃难在此;意欲吃粮,奈无盘费,故不得已而作盗。”囚曰:“今又何往?”占魁曰:“欲去投军,承你看顾,欲与你八拜为交,不知你意若何?”囚曰:“既蒙不弃,敢不从命?”于是焚香秉烛,二人结为弟兄,又治酌欢饮,留耍三日,赠银二百,又送衣服马匹,占魁拜谢而去。
却说本境有一孙公瞒,江湖上是个大爷,为人横暴,结交红黑,聚赌屠牛,积得有些孽钱,无恶不作,见弱必欺,方境比如狼虎。因在河中捉个乌龟,背现“背时鬼”三字,公瞒曰:“你遇着我真正背时!”即煎来吃了。从此时运即低,百事不顺,犯案遭火,人亡家败。尝求囚济,并未险手。一日买得一牛,卖主说:“我儿欠下官粮,被差拉去,只要六串钱,若无现钱,拿去另卖。”孙见牛肥有利,来到王家借钱,告以买牛之故。囚曰:“钱到有些,不知我妈锁了未曾,待我看来。
”即告母曰:“孙公瞒借钱杀牛,与之则罪归于我,不与则结怨于人,如何处置?”母细言曰:“你可如此回覆。”囚大喜,出谓孙曰:“我妈走人户,把钥匙带去了,要明天才回来。”孙曰:“你母在家,何得诳我?此牛有利,我送你十斤牛肉好么?”囚曰:“当真母未在家,打不开锁。”孙再三相求,囚再三推却。
孙大怒,忿恨而去,总想言他,因与同类商量。这王囚疏财仗义,人人欢喜,尽都打破。公瞒无计可施,想:“我有背时鬼跟着,不如送与他,他定背时,与我一样。”至腊月三十日,束草为人,上写“背时鬼”,焚香秉烛,跪地祝道:尊一声背时鬼听我禀告,在我家久居住很把驾劳。弄得我这几年背时倒灶,凡百事不顺遂好似水消。开个条去想方就把箍爆,是强盗进门去就犯蹊跷。人也亡猪也瘟牛也困倒,遭回禄把房屋一火而烧。开个抽连孩子都估不倒,弯场事妇人家要把我□。
是孽钱归孽路不留一吊,找上顿无下顿饥饿难熬。害得我这样儿你该够了,你就是跟着我也莫下稍。今日里我与你讲个相好,具美酒摆刀头与你犒劳。有王囚他家富多财多宝,你何不到那去过活终朝?田也宽土也广才够你搞,钱满柜银满箱任你支消。跟着他几百年都有事找,子而孙孙而子切莫轻抛。你与其在我家常受苦恼,何不去到他家快乐逍遥!况我家是草蓬筋筋吊吊,居他家是瓦房又大又高。今日里与尊驾把行饯了,恭喜你到他家无挂无焦。祝毕,送至王囚门首出行之处。
元旦,王囚出行,雇工见了曰:“今早撞着背时鬼,这才忧人!”囚接口曰:“这是财神菩萨,何得乱讲?”即焚香秉烛,摆设酒肴,四礼八拜,迎接到家,居于暗室,安位开光,每日供奉,致敬如宾。出告反面,亲爱若长。在家半年,猪瘟狗死,牛马殇亡,伤风病痛,医药不离,路毙官非,火盗时现,王囚亦无怨言,越加恭敬。又过半年,其母忽然得病,十分沉重。王囚朝夕服侍,两目劳肿,其妻怨曰:“都是你弄个背时鬼到家,所以如此。再不开消,这个家当怕要搞尽!
”王囚感伤,遂对背时鬼说道:
叫一声背时鬼好心听着,听主人把情理细对你说。我和你在门外初次会过,即与你迎个风来把头磕。接你到我家中安位送坐,日三餐办酒菜把你供着。我待你如大宾十分硚贺,我敬你如长上并未刻薄。你就该要感激保佑于我,人也兴财也发一家安乐。为甚么暗地里为殃作祸,有官非和舌音不得煞搁?遭路毙遭横事还遭盗火,六畜瘟人口病日不离药?几百事例停我都还小可,使母亲病危急肚难容却。你也是鬼神类能降福祸,并非是蚁与犬全无知觉。就是那蝼蚁辈尚知因果,救了他中状元及第联科。
就是那吃屎的黄犬一个,也知道报主恩看守家屋。你未必就蠢得这们老火,做些事比蚁犬更加魔诃。我今日来对你把话说破,且看你悔不悔改不改恶。倘若是再为殃就莫怪我,定把你告之于五殿森罗!愿陪你到阴司对审功过,我定要送你在阿鼻地狱!再不然我与你一阵炮火,定将你这霉鬼零刀碎割!你若是知事的真心悔过,使母亲病全愈身体康乐。我还是不见究留你位座,且看你背时鬼造化如何。
说毕,念恨归寝,梦见一人衣服褴褛,骨瘦如柴,向王囚面前作揖告罪,说道:一见主人心带愧,
左旋