命的跑来，一个人伏在鞍上，巾帻脱落，其余都气急败坏，跑至身边，定睛一认，果是正斋等一班官役。素臣让过一边，掣刀在手，对面有五七匹马，泼风的赶来。素臣大喝一声，劈头拦杀。当先一个，头带毡笠，两把宝剑，如掣电一般，与素臣宝刀击撞，铮铮有声。素臣暗暗喝采。不提防空中忽地罩下一股套索，喝声道：“着！”望素臣头上直套下来。正是：
文曲星逢花粉杀，软红尘遇黑罡风。
●第五十二回 阻活佛升天破地藏观音出世 剁海龙入水掷铁锚金犭孔倾心
素臣见索套下，一手接住。那人只认着了，用手一拉，要扯素臣下马。素臣拍马加鞭，趁着那人手势，反拉过头里去，名为顺手牵羊。那人手重身轻，头倾势侧，猝被素臣神力一提，轻轻的直提过马。余人四面齐上，素臣左后挟住那人，右手抡刀砍杀，如蛟龙搅海，虎豹搜山，虾鱼獐兔之属，如何得近？正斋手下几个健役，见得了势，回身拍马，齐裹上来。贼人魂不附体，乱窜着落荒逃走。素臣见天色已暮，吩咐不必追赶，收马而回。把那人掷下鞍来，仔细看时，却是一个二十多岁的妖娆，仰卧于地，云鬟散乱，星眼乜斜，气喘无休，汗流不止，真个四体俱离，中有一丝尚在。素臣料是赛要离，惜其武艺，欲以恩结；因是要犯，不得自主。当即解共鸾带，扯起其衣，把他连头罩住，用其套索，扣其粉颈，背剪绑缚，着两名快役，抄路押送至保府寄监候审。自同正斋等，连夜望天津来。一路上叩问正斋，正斋道：“弟至景州，拿了地方柏功，到王府投笺提人。景王吩咐景州知州来说，先以利诱，继以势挟，要私息此事。弟坚执不从。只得将赵贵、官媒婆，及吴长史、张典膳两个家人，发来听审。其女道士、黄大、小尼童真没下落。弟因接吾兄之信，把人犯俱交景州起解，星夜赶来。那知路逢响马，逃跑下来，正在危急，恰遇吾兄。再不料这响马，就是女道士。弟非吾兄，一命几送于吴贼之手！”
素臣将沙弥之言，述了一遍。二人紧赶路程，至十五日早晨，离天津止有四五十里。素臣令正斋按辔徐行，至晚入城，如此如此。自带三四个伶俐衙役，先赴天津，陆续到了店中，将众役安下。独自一个，闯至宝华寺前，进了山门。一片空地，搭着三四丈高一座方台，台上幢幡宝盖，铺挂鲜明。台下堆着柴草，伺候下火。台旁安设宝龛，准备入骨。寺内寺外，人山人海，势如潮涌，声若雷鸣，比前日更加热闹。素臣随着众人，挤在活佛斋坛，见香花灯烛，幡幢缨络，陈设满台。盘篮中喜舍的香钱，顷刻成堆，几十个道人，将箕斗装送入库，络绎奔驰，搬运不及。芸降沉速，檀条线香，烧的烟焰迷漫，看那活佛，更复识辨不出是悲是喜？是死是生？复挤至妙化禅房，房窗前加了棚栏档木，许多少年沙弥侍者，俱在内行坐，不放出来。更向各处巡看一遍，回到寓所，假寐片时。醒来已是日落时候，饱餐一顿，扎缚停当，留一个衙役看守沙弥，其余都带进寺。
此时月已东升，各条街上搭的灯棚灯楼，俱已上灯，与月光激射，照耀如同白昼，却静悄悄没有游人赏玩，都到宝华寺去看活佛升天。素臣等进寺，活佛已经上台，四面炉烟喷起，如云如雾。甬通上，别设一座平台，台上十八个和尚，都戴着毗罗，穿着袈裟。台下百十个僧人，也披着戒衣，拿着法器。中间坐着妙化禅师，面如满月，眼若悬铃，虎头熊背，巨口阔腮，头带绣佛毗罗帽，身披紫衤阑袈裟，项挂百八念珠，手执九龙锡杖，一唱百和，宣卷谈空，铙钹钟鼓，声喧若沸。四面挤着男男女女，老老少少，各执信香，遍地跪满，口念佛号，磕头如捣。见妙化禅师忽地立起身来，把锡杖一卓，喝道：
“天地从来幻合，生身谁是爹娘？今朝脱却臭皮囊，青山依旧在，绿水自然长！”
台上台下众僧，齐声赞和，钟钹响闹一遍。妙化喝道：
“大众听者：今日和尚圆寂，道是那里去来？
不踏莲花归极乐，不翻筋斗受灾殃；寸丝无疙疸，四大总空亡！咄！禅心不作沾泥絮，一点灵光照十方！”
众僧敲钹击鼓，齐念阿弥。妙化高唱道：“今年今月今日今时，和尚自点神灯，焚化皮囊，脱离火宅。大众中有善男信女，发阿耨多罗三藐三菩提心，以无量恒河沙等诸布施，即得无量恒河沙诸利益，自从无始至于今日，所作罪孽，一切消灭，求富得富，求贵得贵，求寿得寿，求男得男，凡有所求，及诸意外非敢希冀种种利益，过去未来及诸现在死生眷属，俱得利益。”即说咒曰：
娑罗娑罗，悉谛悉谛，伽罗娑伐罗罗，伽悉谛娑摩诃。”
妙化宣咒毕，众僧齐声念佛。男女各出金银布帛，争先投献，须臾，堆积如山，收记完讫。妙化下台，率领众僧，齐向高台，翘首而立，高声喝道：
“和尚来的分明，去的直捷；只此回首，更无纠葛！大众有缘，各人努力！南无释迦牟尼佛！南无弥勒佛！南无观自在菩萨！”
众人齐和三声佛号。妙化摇响九龙环，把锡杖往上一指，只见烟雾之中，台上活佛禅座之下，闪闪烁烁，放出五色毫光。