转头来，一齐逃走。素臣挥兵追击，苗兵自相践踏，死伤无数。退有二十余里，收兵扎住。峒元献计道：“彼兵得胜，必不设备；夜里前去劫营，便可转败为功！”毒蟒道：“此计甚妙！但孤家被桐油伤怕，军师可拨兵去劫，并令兽兵随后接应，把他合营人马，踹成肉酱。方泄孤家之恨！”峒元号令军士，人衔枚，马摘铃，到二更时分，齐至素臣行营，拔开鹿角，呐喊杀进，却是空营。只听三面炮起，鼓声震地，齐向营中杀来。峒元挥兵急退，官兵随后追杀，贼兵尽力逃奔。不一二里，却被兽兵拥上，回避不及，践踏死者，不计其数。官兵齐放火箭药箭，连人连马，射死过半。峒元领着败兵，拚命逃跑。刚要进营，营边连珠炮声，伏兵呐喊而出。贼营不知头势，竭力放箭，把败兵射死无数。及至分说明白，放进营去，伏兵追兵，齐杀进营，营中雪乱。毒蟒、峒元急急弃营而逃。素臣挥兵急赶。贼人如丧家之狗，漏网之鱼，抛戈弃甲，尽力狂奔，直赶至大分驿，上了东关。守关兵将，强弓硬弩，擂木炮石，尽力打放，方才阻住追兵。
是日，素臣心疑劫营，定下钩镰双刃之计，将合营军将，一半伏于营旁，一半伏于贼营之旁，如贼人劫营，固中我计；如不劫营，即撤营旁之兵，往劫贼营，俟贼人败逸，伏兵起击，亦足制胜：如钩镰双刃，进退有权，伸缩俱利也！毒蟒拊膺长叹曰：“孤等自起兵以来，战无不胜，攻无不克；而一日之内，亲军兽兵，死者过半，此天亡我也！文白用兵如神，此关料守不住，不如退入柳州府，守住坚城，再作计较。”峒元已是胆落，道：“也只得如此。”便连夜逃入柳州。素臣恐有奸计，不敢遽进，令人远探得实，然后长驱至雷塘驿扎住。士豪入见道：“柳城甚坚。兵力已乏，乞少停一二日，然后进兵。”素臣道：“本院与参谋之见亦然，今明两夜，可着人前往柳城近处，连放三炮，放毕即回。一面催趱兵粮，不可违误！”士豪得令出去。素臣至夜，上马驰至近城，候三声炮过，取出明珠绕城走转一遭，然后回营。一连两夜如此，至二十五日，先是本营兵到，次是难儿等押着钱粮到营，后是奚奇等一众兄弟，率领头目喽罗，并带百十辆粮车而来。素臣见兵粮已足，传命拔营，直逼府城。令士豪、韦杰、易彦领兵攻打东城，奚奇、叶豪、李全忠、张大勇攻南城，张顺、锦囊、华如虎、华如蛟攻北城，难儿、天丝、小躔攻西城。写了百十道檄文，纷纷用箭射入城中。峒元等在内，头一夜听见炮声，守城将士来禀，炮过后并无兵马，只有一颗珠光，绕城而转，如风驰电掣一般，不知何故。峒元道：“那便是文白元神，前来看城。”毒蟒不信。到第二夜，一齐上城守候，忽听炮声又起，大家注目而视，果见一道珠光，真如风驰电掣，绕城而转，照得城外雪亮，如同白昼。须臾，望东飞行，疾若流星，倏忽不见。吓得各人疑鬼疑神，大惊失色。毒蟒道：“这等异人，怎生与他抵敌？”岑道：“幸喜此城坚固，彼兵少难以攻围。法术兽兵虽使不灵；亲军不怕刀箭，又不怕桐油竹签，待他兵来攻打，几日之后，乘其惰气，并力杀出，尚可得胜。且闻文白与监军不协，抚镇亦俱不发兵粮，岂能久顿坚城之下？”毒蟒等心才稍安。
到了这日，上城一看，平添了无数兵将，把城子围得铁桶，人强马壮，非常威武，重复着慌。苗丁纷纷呈上檄文，号令城中大户百姓，早晚开城迎接宫军，免治从前降逆之罪。若乘便用竹签桐油，致死毒蟒，并予千金之赏。倘迟至三日之后，本帅亲自入城杀灭，尔等即难免罪！毒蟒听罢，惊慌无措。夫妻商议：“我们所怕桐油竹签，亲军尚且不知，偏是文白知道。夜里珠光，如鸟飞箭射，隐形不露，岂是凡人？城中百姓，无不仇恨，怎生防得暗害？三日后文白飞进城来，如何抵敌？不如收兵回峒，一则救了父母性命；二则天生石峒，不怕他飞得进来，便可死守！”六人主意已定，却被峒元、岑抵死劝谏住了。到了夜来，不敢睡觉，捱至二三更天，困倦不过，方伏几假寐。忽被梁间一罐桐油打将下来，六人身上俱被溅着，各叫疼痛，惊起从人，乱成一片。正是：
谁识枭雄多禁病，从知暗箭胜明枪。
●第一百零二回 四伏降六龙素臣神算 三胞生六宿石女奇胎
毕竟这罐桐油从何而来？缘毒龙前破柳州，挑选男妇，有一大户一妾一女，俱被挑去，生生入肉死。大户痛恨入骨，想要报仇。却因毒龙鳞甲刀箭不入，无从下手。得了素臣檄文，知怕桐油签刺，即遣一刺客，持此二物，潜入毒蟒行宫，伏在梁上。毒龙并不睡卧，难于行刺，故乘其假寝，把桐油倾下，乱中跑出。当下毒龙遍索奸细不获，呼疼叫痛，闹至天明。立定主意，收兵回峒。正要发令，亲军报说：“文白请军师出城会话，如有随从，俱穿衣甲，毋许赤身。”毒龙等猜想，必是说降，急令心腹亲军，穿衣伺候。一面传到峒元问故，峒元道：“便是疑惑，不知何故？”毒龙道：“军师主意，可与相见。”峒元道：“贫道出见，恐中其计！”毒龙道：“他来请见，必有缘故，断没加害之理。该出去见他，随机应变答之，进城说知，好从长计议。”
峒元兀自迟疑，