衔，管护龙岛事。况如日以宣慰司使衔督护海诸岛。俱俟皇上回銮，另行叙功升赏。各弁兵俱发景藩财帛，大加赏犒。起复刘大夏仍为兵部主事，戴珊仍为刑部主事，赵旦仍为兵部郎中，洪文仍为太常博士，白祥仍为户部主事，尹雄仍为辽东卫都指挥使。发文向山东、辽东，饬知的饬知，召取的召取。文武各衙门，有缺官者，查明补奏。驰驿召还怀恩，仍为东宫内监。景王身尸藁葬候旨，协从余党概行赦免。一切伪札付首宫缴销。阖府官属内侍，三日后审明等次，分别定拟。官民人等，有不从逆，而被杀戮抄没者，应恤赠者恤赠，应给还财产者照数给还。朝事已毕，即延素臣入宫，跪地痛哭，吓得素臣俯伏流汗，战栗不已。道：“殿下请起，殿下有命，臣固赴汤蹈火所不辞也。”慌忙扶掖起来，滴泪问故。太子道：“逆阉劫驾东巡，皇上安危在其掌握。堕其计则危社稷，破其计则危圣父。两有一危，寡人罪通於于矣。前者身在陷阱，无能及此。今幸仗先生威德，出诸陷阱置之衽席，迎銮一事刻不容缓。先生有老母之虞，当积劳之后，海岳之功，涓埃未报，而即欲屈赴山东。心实万万不安。然欲求两全之术，非有鬼神不测之机、旋乾转坤之力者，断断不能胜任。除却先生，不特无望於今人，亦恐难求於古者。伏惟先生委曲鉴宥，为寡人一行，岂独寡人感激无地，上至太祖列宗，两宫母后，皆戴先生之德，永永无极矣。”素臣含泪道：“逆阉以皇上为质，必不震惊圣躬，是皇上虽危而安。京城内阉党什四，藩党什一，蟠结伏匿，所在多是。西山乃其巢穴，奸僧为之护持。一旦有变，蜂然而起，如火燎原。是殿下虽安而实危。臣之愚意，欲先发捣巢之师，后议迎銮之举。劳固非臣所惜。即老母堪虞，复有飞娘等前往，亦不暇南顾之忧也。”太子恸哭道：“先生之谋诚善，寡人之心则不安。逆阉近日一切诏旨皆出其口，并不关白皇上。逆迹已彰，岂复有所顾忌？愿先生拨谋勇之士以捍社稷。先生亲往迎銮，宁使寡人有意外之变，不使皇上有意外之虞也。”素臣慨然道：“此殿下纯孝之思，臣敢不承命？诸臣如刘健、谢迁、刘大夏、洪文、申田，皆有谋略，可托以腹心，金品、匡中、文恩、未容、玉奴、阿锦、赛奴及广中之林士豪、奚奇、叶世雄等十二将，俱有勇力，可任以干城，俾其分守各门，巡防内外。林士豪更兼有谋；其女难儿亦谋勇俱全。宜宣入宫中，与玉奴等均列宿卫，刻刻如临大敌，庶可无虞意外。臣便专带着龙生、熊奇、赛吕、金砚四人前往迎銮可也。”太子收泪而问：“先生此去须用兵马若干，粮饷若干，於何日起身，该如何号召？”素臣道：“逆阉所忌，惟臣一人。若使知臣往迎，则在京贼党必生觊觎，在外贼党必加备御。并以鬼物视臣，虑皇上为臣所劫，或致起居不能自由，为害甚大。今欲假奏报捷音，致送寒衣，请定还朝日期为名，将臣装入龙衣箱内；密令先生等至前途开放，乘夜易容。先赴登州探听皇上动静，侦察逆阉机密，以定迎銮主意。除龙生等四人外，即护行兵将俱不使知。只说臣因劳致病，留养宫中。方於京外两有所益。至於兵马到彼，自有勇力之士，如白祥、刘如召、施存义、铁面、亚鲁等皆可委任。今只带兵五百，即旧便当起身。”太子大喜道：“知几其神先生之谓也。”当将白祥改受兵部主事，先给行军札付，至於刘如召等皆给七品冠带，俟有功受职。即命内阁修表，复差翰林官一员赉奏，令龙生等四人领岛兵五百护送龙衣，内监四名通问皇上随巡妃嫔。到午后诸事俱备。太子复取空头札二十道，兵部火票十张，交与素臣便宜填用。跪递三杯行酒饯送。素臣入箱，箱上四面开孔，内设掩钱香闭，以通气息。是日行至芦沟桥驻扎。二更时分，龙生等悄悄开放。素臣带着金砚偷出营盘，连夜趱行。在路闻圣驾现驻莱州，便向莱州进发。于二十六日日中赶至莱州。只见城外无数百姓聚着哭泣，素臣上前根问。百姓道：“我们这里有一好官，被靳太监把他全家都杀。我们都是受恩的人，在此哭泣。”素臣急问：“好官是谁？”百姓一头哭一头说道：“是莱阳县人，姓白名玉麟。”素臣大叫一声，泪如雨下。正是
大众伤心皆为米，英雄挥泪只怜交。
●第一百十回 真报仇指头啮血 假作恶鼻孔铺红
素臣急问行刑日期，百姓说是昨日午时三刻，素臣拊心大恸。曰：“此天丧余也。”金砚道：“我们事大，哭已无及，且进城去再处。”百姓道：“若得进城。我们也进去哭祭白老爷了！四城关门，守得铁桶在那里，容你进去吗？”素臣问：“不过决囚，怎要关城防守？昨日已经决过，今日怎还不开城？”百姓道：“白老爷被靳太监拿下，又捉他全家，都要处斩。众百姓个个不服，只碍着皇帝现坐在府，十万羽林军驻扎城内，把众人禁住，不敢动手。靳太监也怕百姓要反，故此闭城防守。今日还不开城，想是城里有人吵闹，或是怕人进去夺尸，哭祭搅扰的缘故。”素臣收泪。合金砚议道：“民情如此，此时尚不开城，或者白兄尚未受刑。这是时刻缓不得的。我们须如此如此，赚进城去，相机而行。”因问众百姓：“可有朱墨笔砚，借用一用。进城，如白爷未死，即可保全；如已受刑，