官变卖。亏着三姨娘焦氏，把按院赏给他的养膳，缴了官价，便都跟着焦氏，在他父亲焦良家内住着，伏侍三姨娘。此番官府选中了我们九人，仍发原价收回送来的。当初又全家口，造册达部，只妻妾有姓氏，其余歌姬僮婢，只开总数。你们不须另捏姓名，只把自己名字说上。府中送去，是必另取佳名，你到那里自知，各人牢记就是了。”白儿道：“奴婢等现是七人，怎文爷说是九人？”素臣道：“还有两个在这里。”因唤奢么他、精夫近前，密嘱了些言语，然后说道：“你两个虽是外夷，在此年久，口声与黑儿、白儿相仿，也是李又全家丫鬟。只替你题两个名字，奢么他可改为春燕，精夫可改为秋鸿，须把原名搁起，绝口不题。”又唤阿绣及盘山女兵吩咐：“你们三人要认作主婢，俱说是静海县人，阿绣便认作何知府的女儿，或是侄女，你两个便认是伏侍他的丫鬟，何仁的家事，到那里自知，只听着何仁教导就是了。这些说话，都写在书内。你们十二个，在船里便先演习，到府中再演习一番，便不至错误。至焦氏的年貌事情，又全的人口房屋，金砚悉知，船里去考究明白，切记，切记！”白儿等俱各应诺。虎臣等俱各放心。玉麟抚掌大笑道：“文爷神谋妙算，真服死人！又全是靳直一跳板人，更没疑忌。何仁籍贯静海，静海与天津只隔七十里，口音相同，怎算得这样周匝？”素臣把修下的书，交付金砚，吩咐：连夜起身，如此如此，到海边雇车，竟送入府衙去便了。金砚等各去准备。
素臣令飞霞等制造软兜舆四个，用又韧又细又软又轻绸帛，双层密行，四角各设熟铜钩圈一个，周围一寸六分，中宽一寸三分。飞霞等依令去制备。成全、伏波回来缴令，素臣密问明白，复唤春燕、秋鸿嘱咐毕，即令多备绳索，并带一根长竿，同下船去，立刻开行。次日日落至困龙岛后，二十里外停泊，乘夜移入。成全等探明石碛之内，真个山古屈曲回抱，船藏其中，甚是隐密。素臣令成全带着绳索，从船边下海，屈曲而行，至岛后观日铜柱陡壁之下立住。把绳头拴缚自己腰内，拿着长竿，盘上大桅，另用绳索绑缚凑长起来，那长竿便直透出沙碛外去。素臣头结明珠，复盘上长竿之末，把眼光看准铜柱之首，定了测表，将腰间绳头解下，与成全扯直，便把桅接长，竿作股，绳作弦，用弦股求勾法，算出自船至铜柱下陡壁之脚为勾，共五百四十丈。复令伏波持绳头，立於碛内船边，把船放出碛外海中，仍上桅竿，定了测表，将绳与伏波扯直，仍用弦股求勾法，算出自船至碛，计九百丈。再用重测法，测出铜柱高一千六百二十三丈，除去铜柱，约长三丈，以高一千六百二十丈为股，两测共一千四百四十丈为勾，以勾自乘，股自乘两数相并，得四百六十九万八千丈，平方开出弦数二十丈有奇。暗忖：绞的两条丝索，尽足敷用；心中大喜。即便收拾竿索，藏过明珠，转船回岛。遇着顺风，刚到日出，已望见外护。谁料忽然狂风大作，海水起立，把船兜底一浪，直掀转来，船中所有都沉海底。成全，伏波是在海里睡觉惯的，只因浪猛至极，不敢起来。其除海师、外水，也都捞着板舵，各逃生命。独把一个不识水性的文素臣，掉入水晶宫里，与老龙王去讲究三角算法，绝无踪影了！正是：
擎天玉柱平空倒，驾海金梁着底沉。
●第一百十二回 五日长号生者几几欲死 六人同梦死者奕奕如生
成全、伏波两人，候浪略定，探出水面，只见海师、外水，捞着板舵挣命，不见素臣，望那船已顺水淌去。两人着急，吩咐海师等：“得命即往外护报信，我们赶船去也。”海师等望着岛口赶来，正值岛中设立的救生船开出，慌忙救起。外护汛官问知缘故，大惊失色道：“文大老爷可是死得起的？你们还想性命吗？”把大索将各人连锁，飞解进岛。玉麟正待往古城监着岛丁等升木走索，忽闻此信，如天雷劈脑，叫声哎哟，跌倒在地。家仆一面掐救，一面飞报进去。洪氏及诸妾赶出前殿，哭喊灌救。如包、虎臣闻信跑出，大叫：“反了，反了！死也，死也！”横跳一丈，竖跳八尺的，放声大哭。玉麟醒转，恸哭无休。洪氏等想起前情，及此番一家性命，俱亏他一人救出，伤心滴泪，哭泣不止。白家男女仆婢，感激救命之恩，亦俱啼哭。飞霞哭了一会说道：“伯伯们，不是哭的事，成全、伏波去赶船，莫非合在船里，或被别船救去，尚有生理。就是已死，也要打捞尸骨，回来棺敛，设灵祭奠，慢慢哭泣不迟。”玉麟道：“尹嫂之言有理。俺不谙水面上事，只好到外护去望海招魂。钱兄、刘兄可快去捞尸。”如包、虎臣点起善泅水兵，各驾岛船，分头去了。玉麟赶至外护，望着大海茫茫，暗忖：素臣不识水性，岂得生全！因问汛官：“船翻转来，可有留得住人的事？他们此去，有济没济？”汛官道：“别的船翻转，还有被水搪在舱内，万一之事。翻的这船，是要戗风稳快，拣的没遮拦的船，如何留得住人？大海之中，不比内河，这打捞也只免肚痛的事！怎天没眼睛，把这样一根擎天玉柱平空就拔倒了！”说罢眼泪便挂下来。玉麟熬住心痛，问道：“如此说，该替他招魂才是。”汛官揩泪，答道：“这是第一件事，趁着魂气未散，招了魂