大老爷入境，礼应叩见钧颜；且历任按院看操，赏格不同，故来请示。”龙儿道：“若论赏格，本院亦不苛求；石制石三百斤，三箭中一，十矢隔半，跳跃至七尺，俱合式者，赏；有一件合式者，免罚；全不合者，罚。赏满十分，该管官题升；赏六七分以上，罚三四分以下者，舍功牌；赏罚各半者，免参；赏四罚六者，咨部议处；赏三以下，罚七以上，题参，分别降革。”号令已毕，官士渚禀道：“前奉檄行规条，未知赏罚之格；今按此格以行赏罚，则几于有罚无赏矣！求大老爷稍贬其格，使人易从！”
龙儿作色道：“皇上以浙江军政废驰，钦命本部院来整饬；若三百斤制石不能举，三箭不中一，每十矢不能隔五六矢，跳跃不及六七尺，还成得行伍之士吗？本部院念久驰之后，不能骤张，故许有一事合式，即免其罚；若更为贬格，是岂钦命之意乎？贵镇勿挠军令，致干重咎也！”官士渚打一恭道：“大老爷请息怒！凡事眼看者易，身任者难！”龙儿喝道：“你道本部院徒为高论，责人以所难乎？为督者所不能，何以责将？为将者所不能，何以责兵？本部院年方髫龄，藐躬三尺，于此四格，尚非所难；况贵镇等壮盛之年，七尺之躯乎？”
因命锦囊将两制石叠起，用皮条束好；令金砚植竿一百步外；在锦囊腰间掣出双刀，骑上干珠所送的一匹小川马；令派两将发矢。士渚派出善射两将，连发二十矢；龙儿舞动双刀，如一团白雪，休想有一点石灰污及冠袍。下马，即走近标竿，直跃横跃，皆过数尺。然后取过小铁胎弓，雕翎箭，连发三矢，俱中金钱之眼。临了，把双制石托起，在教场内来往三回，轻轻放下。向官士渚道：“本部院所定赏罚之格，还是从宽，还是从严，据实说来？”
浙江自靳仁作孽，将各营精壮俱挑了去，营将落得冒吃空粮，杭州镇标尤甚，几至十缺其五；因怕龙儿风力，急急招补足额，俱是市井无赖之徒，从未经操练，如何能合赏格？却欺着龙儿年幼，自不合格，难以责人。谁知龙儿是天生神力，兼之日夕磨练，天渊一身武艺，已被龙儿偷学全九分以上。当场一一做出，吓得各营将士，目定口呆。官士渚只是抖战，除去头盔，跪在地下，连连磕头道：“大老爷是格外从宽的了！只缘大老爷是天生神勇，故虽施恩降格，军士还不及格者多。末将也不敢再求贬格，只求宽限两月，末将督率参游都守，日夜操练，务期及格便了！”龙儿大怒道：“看操与行军一般，时刻不许违误，岂可迟至两月？明系你占冒名粮，临时暂雇市人搪塞！皇上钦命逢蛟拔爪，遇虎敲牙；今日乃敲牙拔爪之日也！”因出位而立，命中军捧过敕书，开读总兵以下，重罪先斩后奏，轻罪便宜发落条款，喝声拿下。登时把一个八面威风的总兵官，捆绑起来。慌得各营将领，都上台跪求，情愿各具限状，保放士渚：“如果限不能及格，甘受军法！”龙儿见内有闻人杰、袁作忠、施存义等，俱是素臣旧识，便渐渐收威，取了限状，摆道回衙。这风声一传开去，浙江各府，无不招募勇力，昼夜操练，营伍自此改观矣！
四月初一日，巡按绍兴，拦马头告状者，已有十数纸，谒庙行香，又收有数十纸。初三日放告，竟收有一二百纸。逐日出衙，巡盐盘库，阅兵查饷，不住有人拦舆喊冤，扑水告枉，总因在杭州审那四件事出名起。一月内，有由下解勘的，有自己访拿的，有击鼓拦街陆续告准的，又审出无头冤枉数十件。便把陈年古代，有屈无伸的事，都吊将出来，纷纷控告。浙盐法坏，俱由势占，因陈荣一拿，断还盐窝，又把各盐场呈子吊动。宁、绍两府抵一半盐政，绍兴人又都做在京部院，及本省上下各衙门吏书，勾连串结，侵害盐法者最多，被害之人，俱来控理，那状子便如猬而集。龙儿又不论状期，不顾多少，审合情理，一概收受。公出一日，便积了两日的事件，每日五更起来，秉烛看状，直看至夜，掌灯坐堂审事，审到三更，明日又是满案文书题奏事件，俱要开发。一连四五日，饭不能饱，夜不能睡。急得鸾吹鼻涕眼泪一齐俱出，向东方侨求告。
东方侨道：“我也心疼不过，只是替他下来；除非急赶人至吴江，请五亲翁来，或可代庖。但朝廷尚且钦召不动，岂肯来替侄孙捉刀？”鸾吹道：“五叔现在家刊刻族谱，经理祭田，监造那通江的一条长桥，如何得分身至此？”两人正没主意，晚间投进一角文书，是常州府学教授钱尚功的。拆开看时，禀揭上荐一八岁神童，来做幕宾，说：“声名远播，待命者多；宁、绍事繁，贤劳必甚！聊呈土壤，以益邱山！”等语。鸾吹惊喜道：“怎禀揭所言，竟像知道我们心事的？”看禀内夹一名帖，是乡眷晚生魏蛟顿首拜。更喜道：“蛟为龙属，不是天生帮手吗？”东方侨道：“如今世界，行少不行老了！有九岁的巡按，更有这八岁的幕宾，岂非怪事？”鸾吹道：“有这九岁的巡按，就该有这八岁的幕宾，只不知可代得侄儿的劳哩？”
翁媳正在议论，龙儿从盐场内踏看回来，又收进四五十张呈子，鸾吹着急非常。东方侨道：“正好试这神童！”因将禀贴俱递与龙儿。龙儿看毕，大喜道：“这神童必有奇才，能助我一臂的了！”鸾吹忙问何故，龙