了，直至日晚，相别去了，【写三人不复叙，只各自来，各自去，妙绝。】亦不在话下。
只说宋江自在营中将息了五七日，觉得身体没事，病症已痊，思量要入城中去寻戴宗。又过了一日，不见他一个来。【先写一句作引。】次日早膳罢，辰牌前后，揣了些银子，【又带银子。】锁了房门，离了营里，信步出街来，迳走入城，去州衙前左边寻问戴院长家。有人说道：【妙笔。】“他又无老小，只在城隍庙间壁观音庵里歇。”【是个太保。】宋江听了，直寻访到那里，已自锁了门出去了。【妙想妙笔。○若寻着，便又续前日之游矣，有何妙哉。】却又来寻问黑旋风李逵时，多人说道：【妙笔。○偏是他多人说。】“他是个没头神，【妙。】又无家室，【妙。】只在牢里安身；【妙。】没地里的巡检，东边歇两日，西边歪几时：【妙笔。】正不知他那里是住处。”【】宋江又寻问卖鱼牙子张顺时，亦有人说道：【妙笔。】“他自在城外村里住。便是卖鱼时，也只在城外江边。只除非讨赊钱入城来。”【三段其文各变。】
宋江听罢，只得出城来，【五字一顿，妙绝，遂若此日已毕，不复有事者。】直要问到那里，独自一个，闷闷不已，信步再出城外来，看见那一派江景非常，观之不足。【以非常之人，负非常之才，抱非常之志，对非常之景，每每露出圭角来，写得雄浑之极。】正行到一座酒楼前过，仰面看时，傍边竖著一根望竿，悬挂著一个青布酒旆子，上写道：“浔阳江正库。”【奇语。】雕檐外一面牌额，上有苏东坡大书“浔阳楼”三字。宋江看了，便道：“我在郓城县时，只听得说江州好座浔阳楼，原来却在这里。我虽独自一个在此，不可错过。何不且上楼去，自己看玩一遭？”宋江来到楼前，看时，只见门边朱红华表柱上两面白粉牌，各有五个大字，写道：“世间无比酒；天下有名楼。”【将写宋江吟反诗，却先写出此十个字来，替他挑动诗兴。却又暗将世间无比、天下有名八个字，挑动宋江雄才异志，真是绝妙之笔。】宋江便上楼来，去靠江占一座阁子里坐了；凭栏举目，喝采不已。酒保上楼来问道：“官人，还是要待客，只是自消遣？”宋江道：“要待两位客人，未见来。你且先取一尊好酒，果品肉食，只顾卖来，──鱼便不要。”【余波。】酒保听了，便下楼去。少时，一托盘托上楼来，一樽蓝桥风月美酒，摆下菜蔬时新果品按酒；列几盘肥羊，嫩鸡，酿鹅，精肉，尽使朱红盘碟。
宋江看了，心中暗喜，自夸道：“这般整齐肴馔，济楚器皿，端的是好个江州！我虽是犯罪远流到此，却也看了真山真水。我那里虽有几座名山古迹，却无此等景致。”
独自一个，一杯两盏，倚栏畅饮，不觉沉醉；猛然蓦上心来，思想道：【奇文突兀。○写宋江平生狡狯，却于醉后露真心，极严极冷之笔。】“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖好汉；虽留得一个虚名，目今三旬之上，名又不成，利又不就，倒被文了双颊，配来在这里！我家乡中老父和兄弟如何得相见！”不觉酒涌上来，潸然泪下，临风触目，感恨伤怀。忽然做了一首西江月词，【写出宋江言发于衷，奇文突兀。】便唤酒保，索借笔砚来，起身观玩，见白粉壁上多有先人题咏。【画。】宋江寻思道：“何不就书于此？倘若他日身荣，【公欲以何科目出身？写宋江内蓄异心，笔墨如镜。】再来经过，重睹一番，以记岁月，想今日之苦。”【寒士真有此兴，写来欲哭。】乘著酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上便写道：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。【表出权术，为宋江全传提纲。】恰如猛虎卧荒邱，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州！他年若得报冤仇，血染浔阳江口！【写宋江心事，令人不可解。既不知其冤他为谁，又不知其何故乃在浔阳江上也。】
宋江写罢，自看了大喜大笑；一面又饮了数杯酒，【突兀淋漓之极。】不觉欢喜，自狂荡起来，手舞足蹈，又拏起笔来，去那西江月后再写下四句诗，【突兀淋漓之极。】道是：
心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！【其言咄咄，使人欲惊。】
宋江写罢诗，又去后面大书五字道：“郓城宋江作。”【突兀淋漓之极。】写罢，掷笔在桌上，又自歌了一回，再饮数杯酒，【突兀淋漓之极。】不觉沉醉，力不胜酒；便唤酒保计算了，取些银子算还，多的都赏了酒保，【写宋江醉中亦如此，真是久假成性。】拂袖下楼来，踉踉跄跄，取路回营里来。开了房门，便倒在床上，一觉直睡到五更。酒醒时全然不记得昨日在浔阳江楼上题诗一节。【宋江权术人，何至有漏特补一笔，甚妙。】当日害酒，自在房里睡卧，不在话下。
且说这江州对岸另有个城子，唤做无为军，却是个野去处。因有个闲住通判，姓黄，双名文炳。这人虽读经书，却是阿谀谄佞之徒，心地褊窄，只要嫉贤妒能，－－胜如己者害之，不如己者弄之。－－专在乡里害人。【为后伏案。】闻知这蔡九知府是当朝蔡太师儿子，每每来浸润他，时常过江来请访知府，指望他引出职，再欲做官。也是宋江命运合当受苦，撞了这个