文势不得不然，亦活写李逵天趣。】“柴大官人因去高唐州看亲叔叔柴皇城病症，却被本州高知府妻舅殷天锡，要夺屋宇花园，殴骂柴进，吃我打死了殷天锡那厮。”宋江听罢，失惊道：“你自走了，须连累大官人吃官司！”吴学究道：“兄长休惊。等戴宗回山，便有分晓。”【未审虚实，轻动大军，既不可；差人往探，稽延时日，又不可。忽然斜插一句，有意无意，便似恰好凑着者，巧心妙笔，独我能知之耳。】李逵问道：“戴宗哥哥那里去了？”吴用道：“我怕你在柴大官人庄上惹事不好，特地教他来唤你回山。他到那里不见你时，必去高唐州寻你。”【反作一注注开去，以自掩其笔墨之迹，妙绝。○每每有一段事，前文不能及，因向后文补叙出者，此自是补叙之一例。今此文乃是前文实实本无，而一时不得不生出此一法，以自叙其两难之笔，谓之随手撮出例，并非补叙之一例也。】
说言未绝，只见小校来报：“戴院长回来了。”【看他何等迅疾。○看此句始悟上文之能。】宋江便去迎接，到了堂上坐下，便问柴大官人一事。戴宗答道：“去到柴大官人庄上，己知同李逵投高唐州去了。迳奔那里去打听，只见满城人传说：“殷天锡因争柴皇城庄屋，被一个黑大汉打死了。”见今负累了柴大官人陷于缧绁，下在牢里。柴皇城一家人口家私尽都抄扎了。柴大官人性命早晚不保！”晁盖道：“这个黑厮又做出来了，但到处便惹口面！”李逵道：“柴皇城被他打伤，呕气死了，又来占他房屋；又喝叫打柴大官人；便是活佛，也忍不得！”【妙人妙语，正以不可解为奇，并不知活佛又是甚东西也。】
晁盖道：“柴大官人自来与山寨有恩，今日他有危难。如何不下山去救他。我亲自去走一遭。”宋江道：“哥哥是山寨之主，如何可便轻动？【写宋江自到山寨，便软禁晁盖，不许转动，而又每以好语遮饰之，权诈可畏如画。】小可与柴大官人旧来有恩，情愿替哥哥下山。”吴学究道：“高康州城池虽小，人物稠穰，军广粮多，不可轻敌。烦请林冲、【第一员便点林冲，陡然提出五狱楼下故事。】花荣、秦明、李俊、吕方、郭盛、孙立、欧鹏、杨林、邓飞、马麟、白胜等十二个头领部引马步军兵五千作前队先锋；中军主帅宋公明、吴用并 朱仝、雷横、戴宗、李逵、张横、张顺、杨雄、石秀：十个头领部引马步军兵三千策应。”共该二十二位头领，辞了晁盖等众人，离了山寨，望高唐州进发。
梁山泊前军得高唐州地界，早有军卒报知高廉，高廉听了，冷笑道：“你这伙草贼在梁山泊窝藏，我兀自要来剿捕你；今日你倒来就缚，此是天教我成功，左右快传下号令，整点军马出城迎敌，著那众百姓上城守护。”这高知府上马管军，下马管民，一声号令下去，那帐前都统 、监军、统领、统制、提辖军职一应官员，各各部领军马；就教场里点视己罢，诸将便摆布出城迎敌。高廉手下有三百梯己军士，号为“飞天神兵。”【轻轻添出四字，便就柴进传中收出公孙胜来，可谓文心梯接而上，不得认真谓当同真有其人也。】【眉批：看他趁势过接。】一个个都是山东、河北、江西、湖南、两淮、两浙选来的精壮好汉。知府高廉亲自引了，披甲背剑，【便奇。】上马出到城外，把部下军官周回排成阵势；却将神军列在中军，摇旗呐喊，擂鼓鸣金，只等敌军来到。
却说林冲、花荣、秦明【总出三人。】引领五千人马到来，两军相迎，旗鼓相望；各把强弓硬弩，射住阵脚。两军吹动画角，发起擂鼓，花荣、秦明带【别出二人。○上总出三人，此又别出二人，便单单让出林冲一个头来，为五狱楼下、白虎堂前、山神庙里无数大书，一齐吐气也。○作书须学此等笔法。】同十个头领都到阵前，把马勒住。头领林冲，横丈八蛇矛，跃马出阵，【自狱楼下忍此一口气，节堂前再忍一口气，草场外再忍一口气，乃至水泊里再忍一口气，直到此一处，方乃一齐发作，快文亦快事也。】厉声高叫：“姓高的贼，快快出来！”【姓高的贼所包甚广，俗本讹。】高廉把马一纵，引著三十余个军官，都出到门旗下，勒住马，指著林冲骂道：“你这伙不知死的叛贼！怎敢直犯俺的城池！”林冲喝道：“你这个害民的强盗！【骂高廉只此一句，下自痛骂高俅，妙绝。】我早晚杀到京师，把你那厮欺君贼臣高俅碎尸万段，方是愿足！”【对高廉骂高俅，各人心中自有怨毒，妙绝。○柴进传中忽为林冲传作结，真所谓惜他人酒杯，浇自己垒块矣。○此等意思，又确是林武师，宋江不尔，武松不尔，鲁达不尔，李逵不尔，石秀近之矣，而犹不尔。】高廉大怒，回头问道：“谁人出马先拿此贼去？”军官队里转出一个统制官，姓于，名直，拍马轮刀，竟出阵前。林冲见了，迳奔于直。两个战不到五合，于直被林冲心窝里一蛇矛刺著，翻筋斗下马去。【小喜作折。】高廉见了大惊，“再有谁人出马报仇？”军官队里又转出一个统制官，姓温，双名文宝；使一条长枪，骑一匹黄骠马，銮铃响，珂佩鸣。早出到阵前；四只马蹄，荡起征尘，直奔林冲，秦明见了，大叫：“哥哥稍歇，看我立斩此贼！”林冲勒住马，收了点钢矛，让秦明战温文宝。两个约斗十合之上，秦明放个