路途遥远，不能前来吊问。并不知兄弟信息。一向在何处？今次自何而来？”汤隆道：“言之不尽！自从父亲亡故之后，时乖运蹇，一向流落江湖。今从山东迳来京师探望兄长。”徐宁道：“兄弟少坐。”便叫安排酒食相待。汤隆去包袱内取出两锭蒜条金，重有二十两，送与徐宁，【是钩镰教师聘礼，为之一笑。○有此便见不是为甲报信而来。】说道：“先父临终之日，留下这些东西，教寄与哥哥做遗念。为因无心腹之人，不曾捎来。今次兄弟持地到京师纳还哥哥。”徐宁道：“感承舅舅如此挂念。我又不曾有半分孝顺处，怎么报答！”汤隆道：“哥哥，休恁地说。先父在日之时，常是想念哥哥这一身武艺，只恨山遥水远，不能 够相见一面，因此留这些物与哥哥做遗念。”徐宁谢了汤隆，交收过了，且安排酒来管待。
汤隆和徐宁饮酒中间，徐宁只是眉头不展，面带忧容。汤隆起身道：“哥哥，如何尊颜有些不喜？心中必有忧疑不决之事。”徐宁叹口气道：“兄弟不知，一言难尽！夜来家间被盗！”汤隆道：“不知失去了多少物事？”【妙绝，便剔出单单二字来。】徐宁道：“单单只盗去了先祖留下那副雁翎锁子甲，又唤作‘赛唐猊。’昨夜失了这件东西，以此心不乐。”汤隆道：“哥哥那副甲，兄弟也曾见来，端的无比。先父常常称赞不尽。【说我先人，便剔起彼先人；说我先人犹称赞不尽，便剔起彼先人着实宝惜，盖分明劝之必追矣。】却是放在何处被盗了去？”【若在山泊中并不曾说梁山上也者。】徐宁道：“我把一个皮匣子盛著，拴缚在卧房中梁上；正不知贼人甚么时候入来盗了去。”汤隆问道：“却是甚等样皮匣子盛著？”【若在酒店中并不曾见红羊皮也者。】徐宁道：“是个红羊皮匣子盛著，里面又用香绵裹住。”【忽然在红羊皮里，另又添出一样铺设，妙不可言。】汤隆失惊道：“红羊皮匣子！......。”【接口说五个[字]一顿顿住，妙绝。】问道：【俗本失问道二字，便令上文红羊皮匣子五字，不得一顿，神色便减多少。】“不是上面有白线刺著绿云头如意，中间有狮子滚绣球的？”【徐宁在红羊皮匣里添出色泽，汤隆在红羊皮匣外添出色泽，妙文对剔而起，妙不可言。】徐宁道：“兄弟，你那里见来？”汤隆道：“小弟夜来离城四十里在一个村店沽酒吃，见个鲜眼睛黑瘦汉子【一百八人，有正出身便画者；有未出身先画者；有已出身却不画，少间别借一人眼中画出者，奇莫奇于时迁，在四十五回出身，直至此篇方与一画也。】担儿上挑著。我见了，心中也自暗付道：‘这个皮匣子 欲是盛甚么东西的？.....。’【只此三行文字，亦分作三段读，第一段骒红羊皮匣。】临出店时，我问道：‘你这皮匣子作何用？’那汉子应道：‘原是盛甲的，【第二段是盛甲红羊皮匣。】如今胡乱放些衣服。’【第三段是空红羊皮匣，妙绝。】必是这个人了。我见那厮却似闪了腿的，一步步挑著了走。【奇奇妙妙，见必或追着。】何不我们追赶他去？”徐宁道：“若是赶得著时，却不是天赐其便！”汤隆道：“既是如此，不要耽搁，便赶去罢。”【不令再计，行兵如脱兔，此之谓也。】【眉批：此第一段望空赶。】
徐宁听了，急急换上麻鞋，带了腰刀，提条朴刀，便和汤隆两个出了东郭门，拽开脚步，迤逦赶来。前面见有白圈壁上酒店里。汤隆道：“我们且吃碗酒了赶，就这里问一声。”【奇奇妙妙。】汤隆入得门坐下，便问道：“主人家，借问一声，曾有个鲜眼黑瘦汉子挑个红羊皮匣子过去么？”店主人道：“昨夜晚是有这般一个人挑著个红羊皮匣子过去了；一似腿上吃跌了的，一步一攧走。”【此句不曾问，却答出来，文字变动之极。】汤隆道：“哥哥，你听却如何？”【一路汤隆语，段段作踢跳之调。】徐宁听了，做声不得。【是气昏人。】两个连忙还了酒钱，出门便去。前面又见一个客店，壁上有那白圈。汤隆立住了脚，【奇奇妙妙。】说道：“哥哥，兄弟走不动了，和哥哥且就这客店里歇了，明日早去赶。”徐宁道：“我却是官身，倘或点名不到，官司必然见责，如之奈何？”汤隆道：“这个不用兄长忧心，嫂嫂必自推个事故。”当晚又在客店里问时，店小二答道：“昨夜有一个鲜眼黑瘦汉子【此句前在汤隆口中，此在小二口中，文字变动之极。】在我店歇了一夜，直睡到今日小日中方才去了；【前店显说跌肭，此店虚写跌肭，文字变动之极。】口里只问山东路程。”【忽然插出路引，妙绝。】汤隆道：“恁地，可以赶了。”【段段作踢跳之调。】当夜两个歇了，次日起个四更，离了客店，又迤逦赶来。汤隆但见壁上有白粉圈儿，便做买酒买食吃了问路，处处皆说得一般。【省文。】徐宁心中急切要那副甲，只顾跟著汤隆赶了去。【是气昏人。○又好笔力。】
看看天色又晚了，望见前面一所古庙，庙前树下，时迁放著担儿在那里坐地。【奇奇妙妙。】汤隆看见，叫道：“好了！【段段作踢跳之调。】前面树下那个不是哥哥盛甲的红羊皮匣子？”【眉批：此第二段押贼赶。】徐宁见了，抢向前来，一把揪住了时迁，喝道：“你这厮好大胆！如何盗了我这副甲来！”时迁道：“住！住！不