爹说。」西门庆说：「甚么话？我知道了。」说毕，正值刘学官来借银子，打发刘学官去了，西门庆骑马，带着眼纱小帽，便叫玳安、琴童两个跟随，来到王六儿家，下马进去，到明间客位坐下。王六儿出来拜见了。那日韩道国因来前边铺子里该上宿，没来家。老婆买了许多东西，叫老冯厨下整治，等候西门庆。一面丫鬟锦儿拿茶上来，妇人递了茶。西门庆分付琴童把马送到对门房子里去，把大门关上。妇人且不敢就题此事，先只说：「爹家中连日摆酒辛苦，我闻得说哥家中定了亲事，你老人家喜呀！」西门庆道：「只因舍亲吴大嫂那里说起，和乔家做了这门亲事。他家也只这一个女孩儿。论起来也还不敢陪，胡乱亲上做亲罢了。」王六儿道：「就是和他做亲也好，只是爹如今居着恁大官，会在一处不好意思的。」西门庆道：「说甚么哩！」说了一回，老婆道：「只怕爹寒冷，往房里坐去罢。」一面让至房中，一面安着一张椅儿，笼着火盆。西门庆坐下，妇人慢慢先把苗青揭帖拿与西门庆看，说：「他央了间壁经纪乐三娘子过来对我说，这苗青是他店里客人，如此这般，被两个船家拽扯，只望除豁了他这名字，免提他。他备了些礼儿在此谢我，好歹望老爹怎的将就他罢。」西门庆看了帖了，因问：「他拿甚礼物谢你？」王六儿向厢中，取出五十两银子来与西门庆瞧，说道：「明日事成，还许两套衣裳。」西门庆看了笑道：「这些东西儿，平白你要他做甚么？你不知道，这苗青乃扬州苗员外家人，因为在船上与两个船家商议，杀害家主，撺在河里，图财谋命。如今见打捞不着尸首；又当官两个船家招寻他。原跟来的一个小厮安童，又当官三口执证着要他这一个过去，稳定是个凌迟罪名。那两个都是真犯斩罪。两个船家见供他有二千两银货在身上。拿这些银子来做甚么？还不快送与他去。」这王六儿一面到厨下使了丫头锦儿，把乐三娘子儿叫了来，将原礼交付与他，如此这般对他说了去。那苗青不听便罢，听他说了，犹如一桶水，顶门上直灌到脚底下。正是：
「惊骇六叶连肝胆， 唬坏三魂七魄心。」
即请乐三一处商议道：「宁可把二千货银都使了，只要救得性命家去。」乐三道：「如今老爹上边即发此言，一些半些，恒属打不动两位官府，顶得凑一千货物与他。其余节级、原解、缉捕，再得一半，纔得勾用。」苗青道：「况我货物未卖，那讨银子来？」因使过乐三娘来，和王六儿说：「老爹就要货物，发一千两银子货与老爹。如不要，伏望老爹再宽限两三日，等我倒下价钱，将货物卖了，亲往老爹宅里进礼去。」王六儿拿礼帖复到房里，西门庆瞧。西门庆道：「既是恁般，我分付原解且宽限他几日拿他。教他即便进礼。」当下乐三娘子得此口词，回报苗青。苗青满心欢喜。西门庆见间壁有人，也不敢久坐，吃了几锺酒，与老婆坐了一回，见马来接，就起身家去了。次日，到衙门早发放，也不题问这件事。分付缉捕：「你休捉这苗青。」就托经纪乐三，连夜替他会了人，撺掇货物出去。那消三日，都发尽了，共卖了一千七百两银子。把原与王六儿的不动，另的五十两银子，又另送他四套上色衣服，且说十九日，苗青打点一千两银子，装在四个酒坛内，又宰一口猪，约掌灯已后时分，抬送到西门庆门首。手下人都是知道的。玳安、平安、书童、琴童四个禁子，与了十两银子纔罢。玳安在王六儿这边，梯已又要十两银子。须臾，西门庆出来，卷棚内坐的，也不掌灯。月色朦胧纔上来，抬至当面，苗青穿着青衣，望西门庆只顾磕着头，说道：「小人蒙老爹超拔之恩，粉身碎骨，死生难报！」西门庆道：「你这件事情，我也还没好审问哩。那两个船家甚是攀你。你若出官，也有老大一个罪名。即是人说，我饶了你一死。此礼我若不受你的，你也不放心。我还把一半送你掌刑夏老爹，同做分上。你不可久住，即便星夜回去。」因问：「你在杨州那里？」苗青磕头道：「小的在杨州城内住。」西门庆分付后边拿了茶来，那苗青在松树下立着吃了，磕头告辞回去。又叫回来问：「下边原解的，你都与他说了不曾说？」苗青道：「小的外边人说停当了。」西门庆分付：「既是说了，你即回家。」那苗青出门，走到乐三家收拾行李，还剩一百五十两银子。苗青拿出五十两来并余下几疋段子，都谢了乐三夫妇。五更替他雇长行牲口，起身往杨州去了。正是：
「忙忙如丧家之狗， 急急似漏网之鱼。」
不说苗青逃出性命不题，单表西门庆、夏提刑从衙门中散了出来，并马而行。走到大街口上，夏提刑要作辞分路。西门庆在马上举着马鞭儿说道：「长官不弃，降到舍下一叙。」把夏提刑邀到家来。门首同下了马，进到厅上叙礼。请入卷棚内，宽了衣服，左右拿茶上来吃了。书童、玳安走上，安放卓席摆设。夏提刑道：「不当闲来打搅长官。」西门庆道：「岂有此理！」须臾两个小厮，用方盒拿了小菜，就在傍边摆下，各样鸡啼、鹅、鸭、鲜鱼下饭，就是十六碗。吃了饭，收了家火去，就是吃酒的各样菜蔬出来。小金把锺儿、银台盘儿，金镶象牙筯儿。饮酒中间，西门庆慢慢题起苗青的事来