,又来在我根前闹了一回,说道:『你请法师来遣我,我已告准在阴司,决不容你!』发恨而去,明日便来拏我也。」西门庆听了,两泪交流,放声大哭道:「我的姐姐,你把心来放正着,休要理他。我实指望和你相伴几年,谁知你又抛闪了我去了,宁教我西门庆口眼闭了,倒也没这等割肚牵肠!」那李瓶儿双手搂抱着西门庆脖子,呜呜咽咽,悲哭半日,哭不出声,说道:「我的哥哥,奴承望和你并头相守,谁知奴家今日死去也!趁奴不闭眼,我和你说几句话儿。
你家事大,孤身无靠,又没帮手,凡事斟酌,休要那一冲性儿。大娘等,你也少要亏了他的。他身上不方便,早晚替你生下个根绊儿,庶不散了你家事。你又居着个官,今后也少要往那里去吃酒,早些儿来家,你家事要紧。比不的有奴在,还早晚劝你。奴若死了,谁肯只顾的苦口说你?」西门庆听了,如刀剜心肝相似,哭道:「我的姐姐,你所言我知道。你休挂虑我了。我西门庆那世里绝缘短幸,今世里与你夫妻不到头?疼杀我也!天杀我也!」李瓶儿又说:「迎春、绣春之事,奴已和他大娘说来,到明日我死,把迎春伏侍他大娘,那小丫头,他二娘已承揽他。
房内无人,便教伏侍二娘罢。」西门庆道:「我的姐姐,你没的说。你死了,谁人敢分散你丫头?奶子也不打发他出去,都教他守你的灵。李瓶儿道:「甚么灵!回个神主子,过五七儿烧了罢了。」西门庆道:「我的姐姐,你不要管他。有我西门庆在一日,供养你一日。」两个说话之间,李瓶儿催促道:「你睡去罢,这咱晚了!」西门庆道:「我不睡了,在这屋里守你守儿。」李瓶儿道:「我死还早哩!这屋里秽恶,熏的你慌。他每伏侍我不方便。」西门庆不得已,分付丫头:「仔细看守你娘。
」往后边上房里,对月娘说,悉把祭灯不济之事,告诉一遍:「刚纔我到他房中,我观他说话儿还伶俐。天可怜,只怕还熬出来了也不见得!」月娘道:「眼眶儿也塌了,嘴唇儿也干了,耳轮儿也焦了,还好甚么?也只在早晚间了。他这个病,是恁伶俐,临断气还说话儿!」西门庆道:「他来了咱家这几年,大大小小,没曾惹了一个人。且是又好个性格儿,又不出语,你教我舍得他那些儿!」题起来,又哭了。月娘亦止不住落泪。不说西门庆与月娘说话。
且说李瓶儿唤迎春、奶子:「你扶我面朝里略倒倒儿。」因问道:「天有多咱时分了?」奶子道:「鸡还未叫,有四更天了。」叫迎春替他铺垫了身底下草布,搊他朝里盖被停当睡了,众人都熬了一夜,没曾睡。老冯与王姑子都已先睡了。那边屋里锁着。迎春与绣春在面前地坪上搭着铺,那里刚睡倒。没半个时辰,正在睡思昏沉之际,梦见李瓶儿下炕来,推了迎春一推,嘱付:「你每看家,我去也。」忽然惊醒,见卓上灯尚未灭。向床上视之,还面朝里。
摸了摸,口内已无气矣!不知多咱时分,呜呼哀哉,断气身亡!可惜一个美色佳人,都化作一场春梦!正是:
「阎王叫你三更死, 怎敢留人到五更。」
迎春慌忙推醒众人,点灯来照。果然见没了气儿,身底下流血一洼,慌了手脚。走去后边,报知西门庆。西门庆听见李瓶儿死了,和吴月娘两步做一步奔到前边,揭起被,但见面容不改,体尚微温,脱然而逝。身上止着一件红绫抹胸儿。这西门庆也不顾的甚么身底下血渍,两只手抱着他香腮亲着,口口声声只叫:「我的没救的姐姐,有仁义好性儿的姐姐,你怎的闪了我去了!宁可教我西门庆死了罢,我也不久活于世了,平日活着做甚么!」在房里离地跳的有三尺高,大放声号哭。
吴月娘亦搵滚哭涕不止。落后李娇儿、孟玉楼、潘金莲、孙雪娥合家大小丫鬟养娘,都抬起房子来也一般,哀声动地哭起来。月娘向李娇儿、孟玉楼道:「不知晚夕多咱死了,恰好衣服儿也不曾得穿一件在身上。」玉楼道:「娘,我摸他身上还温温儿的,也纔去了不多回儿。咱不趁热脚儿不替他穿上衣裳,还等甚么?」月娘因见西门庆磕伏在他身上,挝脸儿那等哭,只叫:「天杀了我西门庆了!姐姐,你在我家三年光景,一日好日子没过,都是我坑陷了你了!
」月娘听了,心中就有些不耐烦了。说道:「你看韶刀,哭两声儿去开手罢了!一个死人身上,也没个忌讳,就脸挝着脸儿哭。倘忽口里恶气,扑着你是的!他没过好日子,谁过好日子来?人死如灯灭。半晌时,不借留的住他倒好。各人寿数到了,谁人不打这条路儿来!」因令李娇儿、孟玉楼:「你两个拏钥匙,那边
左旋