个婆子儿灯下半截割了一个大窟窿。妇人看见,笑下了。引惹的那楼下看灯的人,挨肩擦背,仰望上瞧,通挤匝不开,都压〈足罗〉〈足罗〉儿。须臾,哄围了一圈人。内中有几个浮浪子弟,直指着谈论。一个说道:「已定是那公侯府位里出来的宅眷。」一个又猜:「是贵戚皇孙家艳妾,来此看灯。不然,如何内家妆束?」那一个说道:「莫不是院中小娘儿,是那大人家叫来这里看灯弹唱?」又一个走过来,便道:「自我认的,你每都猜不着。你把他当唱的,把后面那四个放到那里?
我告说,这两个妇人也不是小可人家的。他是阎罗大王的妻,五道军将的妾,是咱县门前开生药铺放官吏债西门大官人的妇女。你惹他怎的?想必跟他大娘子来这里看灯。这个穿绿遍地金背比甲的,我不认的。那穿大红遍地金比甲儿,上带着个翠面花儿的,倒好似卖炊饼武大郎的娘子。大郎因为在王婆茶房内捉奸,被大官踢中了,死了。把他娶在家里做了妾。后次他小叔武松东京回来告状,误打死了皂隶李外传,被大官人垫发充军去了。如今一二年不见出来,落的这等标致了。
」正说着,只见一个多口过来,说道:「你们没要紧,指说他怎的?咱每散开罢。」楼上吴月娘,见楼下人围的多了,叫了金莲、玉楼归席坐下,听着两个粉头弹唱灯词饮酒。坐了一回,月娘要起身,说道:「酒勾了。我和他二娘先行一步,留下他姊妹两个,再坐一回儿,以尽二娘之情。今日他爹不在家,家里无人,光丢着些丫头们,我不放心。」这李瓶儿那里肯放,说道:「好大娘,奴没敬心也是的。今日大娘来儿,没好生拣一筯儿。大节间,灯儿也没点,饭儿也没上,就要家去。
就是西门爹不在家中,还有他姑娘们哩,怕怎的?待月色上来的时候,奴送三位娘去。」月娘道:「二娘,不是这等说。我又不大十分用酒,留下他姊妹两个,就同我这里一般。」李瓶儿道:「大娘不用,二娘也不吃一锺,也没这个道理。想奴前日在大娘府上,那等锺锺不辞,众位娘竟不肯饶我。今日来到奴这湫顾之处,虽无甚物供献,也尽奴一点劳心。」于是拿大银锺递与李娇儿,说道:「二娘好歹吃一杯儿。大娘,奴晓的,吃不的了,不敢奉大杯,只奉小杯儿哩。
」于是满斟递与月娘。因说李娇儿:「二娘,你用过此杯罢!」两个唱的,月娘每人与了他二钱银子。待的李娇儿吃过酒,月娘起身,嘱付玉楼、金莲:「我两个先起身。我去便使小厮拿灯笼来接你们,也就来罢。家里没人。」玉楼应诺。李瓶儿送月娘、李娇儿到门首上轿去了。归到楼上,陪玉楼金莲饮酒。看看天晚,玉兔东生。楼上点起灯来。两个唱的弹唱饮酒,不在话下。都说西门庆那日同应伯爵、谢希大两个,家中吃了饭,同往灯巿里游玩。
到了狮子街子东口,西门庆因为月娘众人今日都在李瓶儿家楼上吃酒,恐怕他两个看见,就不往西街去看大灯,只到买纱灯的根前就回了。不想转过湾来,撞遇孙寡嘴、祝日念唱喏,说道:「连日不会哥,心中渴想。」见了应伯爵、谢希大,骂道:「你两个天杀的好人儿!你来和哥游玩,就不说叫俺一声儿。」西门庆道:「祝兄弟,你错怪了他两个。刚纔也是路上相遇。」祝日念道:「如今看了灯,往那里去?」西门庆道:「同众位兄弟到大酒楼上吃三杯儿。
不是请众兄弟,房下们今日都往人家吃酒去了。」祝日念道:「比是哥请俺每到酒楼上,咱何不往里边,望望李桂姐去。只当大节间,往他拜拜年去,混他混。前日俺两个在他家,望着俺每好不哭哩。说他从腊里不好到如今,大官人通影边儿不进里面看他看儿。俺每便回说,只怕哥事忙,替哥摭过了。哥今日倒闲,俺每情愿相伴哥进去走走。」西门庆因计挂着晚夕李瓶儿,还推辞道:「今日我还有小事,不得去。明日罢。」怎禁这伙人死拖活拽,于是同进去院中。
正是:
「柳底花阴压路尘, 一回游赏一回新;
不知买尽长安笑, 活得苍生几户贫。」
西门庆同众人到了李家,桂卿正打扮着在门首站立。一面迎接入中堂相见了,都道了万福。祝日念高叫道:「快请二妈出来!还亏俺众人,今日请的大官人来了。」少顷,老虔婆扶拐而出,向西门庆见毕礼数,说道:「老身又不曾怠慢了姐夫,如何一向不进来看看姐姐儿?想必别处另叙了新表子来。」祝日念走来插口道:「你老人家会猜算。俺大官近日相与了绝色的表子,每日只在那里闲走,不想你家桂姐儿。
刚纔不是俺二人在灯巿里撞见拉他来,他还不来哩
左旋