知。盍 往 质之。”吏因悟东风楼下之语，竟造妪家，备述其情，托媒通事。妪曰：“有诸。其女父潘姓，万斛其名，先任四川通政大夫，向寓中山，累罹兵火，迁自南阳，方建第宅于都中，皆以香柏为柱，梓为梁。花木竹石，极其富丽。亭榭楼台，极其宏敞。虽陶朱之室，石氏之园，莫能及也。今通政谢事家居，年五十，惟一女，名拱壁，字玉贞，年方十七。语态度，则娇若芙蓉之映秋水，语颜色，则皎如明月之辗瑶空。聪明秀丽能诗。少游张大参衙内张夫人，嘉其娇质，呼为海棠红，至今家人以为号。女有诗章数百首，自名曰《 海棠集》。近闻侍母往赴外祖赵学士家。元夕之会，相去不远，未知归否。且潘夫人谨恪，闺门严肃。尝有贵戚求亲，多不见许。今子欲求，这事妪即当奉命。” 吏得妪言，喜溢于心，辞归，备道其详与生，且为生致喜再三。生自喜不胜，因作近体唐律二首。
其一
信手烹鱼觅素音，神仙有路足登临。
扫阶偶得任卿叶，弹月轻移司马琴。
桑下肯期秋有意，怀中可犯柳无心。
黄昏误入销金帐，且把羔儿独自斟。
其二
小棹移游宿柳阴，轻烟迢递罩前林。
鸟啼城外闻清调，鹊噪檐头送好音。
隐几顿生青草梦，遣怀谩作白头吟。
成都佳卜应难买，闷掩蓬窗夜雨深。
生厥后遥望明河，不觉几更□荚。至次年春，生送父朝京觐。行道过南阳，遇友，姓黄名中者，与生为莫逆之交。见生至，晤而叙断金之好。黄中以书为业，陋巷贫居。生遂以所有，代其处置田宅。黄中父早丧，丧事生为之举。黄中母暮年，甘旨生为之备。交好始终一于，敬而不少衰，可以见其立心忠厚，待友之诚，轻财重义之美，鲍叔纯仁，不是过也。生于讲习之余，曾口占一律以遗黄中云：
殷勤持酒问春光，报道梅花老寿阳。
把臂并游风雨冷，对床夜话桂兰香。
四方相逐逢东野，千里神交契远章。
剪烛西窗清论后，鹏程九万看翱翔。
黄中亦依韵以答生曰：
开了篷门竹送光，论情未可道山阳。
一轮明月陈蕃榻，几阵清风荀令香。
鸡黍谩留生死义，萤灯还究圣贤章。
期君早展凌霄翼，五色云中快凤翔。
生复继之以五言律一首：
不见黄生久，匆匆鄙吝留。
风晨怀命驾，云夜兴乘舟。
胜境临杨宅，携琴上庚楼。
且穷樽底酒，扫却一身愁。
黄中亦答之曰：
光阴容易老，白发总难留。
门掩安康凤，江浮李郭舟。
片羹香碧涧，落月碍琼楼。
最是庭前草，能消一段愁。
生寓客居，风月之怀有感，每劳于声口。云雨之梦，多寄情于词章。黄中常览生所作，莫探其故。询及再三，生不得已以实对。黄中曰：“隔园桃李，固不可以勉强窥。荆石圭璋，尤不可以容易得。事若克谐，缘有所兆。彼投梭折齿，围扇障面者，何足尚哉。” 且慰之曰：“ 天下无难处之事，喜势有可图之机。惟潘相国，渊源学问，足追古人余事，文章卓越。今试为君计者，莫若束书执贽，卜日从游乎，以接明道一团之和气，入孔氏数仞之门墙。不惟为进德之基，抑且为通名之地。况足下霁月光风，冰清玉洁，襟怀之不可及，一也。珠庭日角，玉哲芝眉，风采之不可及，二也。笔花生稿，发藻成章，才毕之不可及，三也。彼海棠红者，固贤女子也。岂无一动其心哉？” 言毕，又以女之词章以语生。生恍然，不觉自失，因作春风词，以发其意云：
春风起兮百花香，粉翅荡兮蝶身忙。
燕有语兮莺有声，叹此时兮难为情。
忆扬州兮鹤未还，醉琼瑶兮舞小蛮。
帘幕低兮白昼闲，愁绪结兮憔朱颜。
夜半鸟啼兮月一山。
越明日，生如其言，整步趋马融之绛帐，凝眸仰韩愈之高山，执贽就业于潘之门，嘱应门者通名展转。潘相国方理他事，遂易更衣，呼传命者，引生入千中堂，设榻东席，不受生拜，且慰劳甚至。询问应答，起止进退，而生多有可人意，相国甚喜。茶罢，复进父书一缄，表里二端。相国忽改容曰：“斯文通家，书则宜受，表里绢帛，何以物为。” 别遣二童归之，设馔极其丰洁，留生饮于宾馆，歌吹谈笑相延。时生情逸，殊忘形迹。言归靡定，相国笑曰：“一客何烦两主人。”生曰：“舍馆未定，飘零殊甚。” 再拜辞谢。相国曰：“莫能强焉。” 与生执手曰：“ 明早扫榻以待。” 生□而归。是夜偶成一律：
咫尺仙凡有路通，碧桃含露醉东风。
看花旧有伤春意，折桂新成力学功。
宝鸭吹香来几席，银蟾流影入帘栊。
书窗半榻荼□架，自与人间景不同。
次日，生遂授业于潘门。洗耳听□堂之教，检