,数逾二万,骑兵二千余。主客之势既殊,胜负之局可定。
述卿谓仲英曰:「北军能战,而又据天险,势不可与争锋。当日洪、杨挫败之余,李臣典、萧孚泗诸人,拚命兜围,仅乃克之。然尚以地道进。今工程队能任此否?」仲英曰:「然则仍用收镇之策,隐中联络炮台守者耳。」述卿曰:「然。」遂以说上官承纲及汪虎二将。汪、官既降,诸台望风款纳。城中主兵者防炮台潜通民军,下令将莅台检核诸将。诸将潜取炮机,归镇江。及黎天生军占领炮台,各炮台一时同下,乃广布间谍入城,多印刷谕降之书。清将校畲明勋遂为述卿所用,将城中所有部署,绘图示民军,盖未战之先,已了了洞澈敌情矣。
联军虽有同胞之义,然势同乌合,谣诼起如云浪。述卿焦思五夜不寝,将奉身求退。仲英极力劝止。
时议急于进兵,而镇军中尚有一队枪炮未及整备。时已改推程德荃为海陆总司令,定策与述卿合。梁乔丹者,老谋壮事人也。易帅之谋,均梁主之。且以书告述卿,人言可畏,善为之备。初六日,大军前进,驻马群。得鄂中急电,言汉阳危甚。仲英曰:「此电宜秘。出则军心必乱。」遂草檄饬兵舰数艘赴援。初七日,程公德荃至军。时幕府山炮声已动,盖内向以轰北军。而浙军在孝陵卫与北军接,大胜。而述卿军进驻林庄,居破庙中,地湿如膏,以稻草铺地,厚尺许,坐卧其间。
夜得鄂中急电,言武昌血战六昼夜,敌军火器较利。我军坚守武昌,乞以海陆军队,星夜接济。述卿复电,已以兵舰数艘赴援。
此间稍定,即发陆军。初八日进兵,述卿进谒俞司令。司令述鄂中危急,且言北军已由津浦南来。述卿告以白额虎已扼浦口矣。时幕府山弹尽,而沪上续运未到。炸药藏贮至伙,顾无电力,不能发。而军中已下令前进,述卿危之。延陶参谋定策。陶以命令已发,不能反汗。述卿大忧。是夜鄂中急电再至。
而宋渔父来电,言与黎同。述卿遂飞电海军,趣其急进。时已潜遣小队,隐埋炸药于朝阳门外。夜中接战,枪声如沸。述卿急装登紫金山,望朝阳门,巨炮一声,屋瓦皆震。闻雨花台有冲锋声,而朝阳门枪声亦益烈。迨晓,枪声渐稀,众皆以为城破矣。已而三十四标谭排长至,言昨夕亲赴城瘗埋炸药,城内忽出炸弹,适触炸药作奇响,非城破也。彼此相顾懊丧。
述卿建策,攻此严城,非巨炮不为功。俞司令遂饬祁豹嘉赴沪运炮。述卿以独骑归营。道中规划,非得天保城,则全军均无柄握。遂决计以镇军攻太平门一路。午后,陶参谋至,言俞司令图天保城,举军无肯行者。述卿奋然曰:「生死分也。《尉缭子》曰:『众已聚不虚散,兵已出不徒归。』非吾军居前敌,决无敢死之人。今当大聚镇兵而申讨之,俾人人尽其死力,方能成功。」陶君曰:「吾以死助述公为之!」述卿呼仲英曰:「仲英试同行,事之成败系此着矣!
」
第十六章 誓师
读吾书者,当知革命非易事也。非骄王弛紊其权纲,非奸相排笮其忠谠,非进退系乎赇请,非赋敛加以峻急,非是非颠倒,使朝野暗无天日;非机宜坐失,使利权蚀于列强;非聚四海之财力,用之如泥沙;非出独夫之威棱,行之以残杀;非无故挑边,任邪教兴师于无名;非妄意愤军,使天下同疲于赔款,而国又乌得亡!而革命之军又胡从起!
观辛亥一役,武昌义士之哄,特出于不平,乃不图一拥立黎公,以正大光明之心迹,循吊民伐罪之涂辙,天下不期同声而响应。而林述卿者,固黎公所欣赏之人也。蓄大愿而寡私心,任难事而怀死志。顾功成见忌,几为人所甘心焉。林氏遂怏怏于乡里间。今年执业吾门,听《诗》义及《史记》,乃未几而淹然逝矣。书中所谓白额虎者,即躬行暴乱之人,当日乃为述卿旧部。使述卿在者,自能以精诚感格,使之勿动。今何如也!
顾述卿战略文采,为异日史中所必不废之人。而誓师一节,尤有精诚,即辞说亦佳。原文存彼笔记之中。今吾书中文字则略为润色者也。时述卿与陶参谋同行至尧化门,入壁,起畲管带傅青,宣布司令之意。畲言目兵三夜失眠矣。述卿曰:「有急令,须聚众而宣告之。」畲即吹角。半炊许,众始大集。陶君对众宣言曰:「诸君累夜失眠矣。兵间劳苦,初无主将偏裨之别。须知此来金陵,岂为利来,亦岂为功名而来?天下困弊政久矣,武昌既倡大义,则我辈不能不刷汉种之精神,力图光复。
须知武昌四战之地,非得金陵,则前后受敌,武汉亦不能有。天下事,有前进一步,可以全万姓之命
左旋