正是:可怜一阵东风过,吹落桃花满地红。
剩下家将女兵,见夫人自刎落马,同大喊一声,一个个拨刀自杀。 流贼上前取了夫人首级,回关报功。李闯大喜,除了一患,只虑周遇吉回来大杀,就命这得胜之兵,连夜出城,在西门外百里之地埋伏。又点了几千兵在后接应,又调两支兵在护城濠畔把守。然后,自己同宋炯等在城楼上观敌,专等周遇吉到来,将他生擒。
且说周遇吉先时追敌,直追至交界地方,不见敌人踪迹,只得带兵回来,指望保守宁武关。不料来到关前百里,一声炮响,两边伏兵冲杀出来。周遇吉暗想:“我只道李闯逃出界外,谁知还在这里地方。”即拍马拧枪,竟踩贼营大队,犹如猛虎一般,把贼兵枪挑鞭打,纷纷落马。贼兵见他厉害,渐渐不敢近。剩下四名家将,跟着周遇吉,并力大杀一阵,冲出重围,加鞭飞奔宁武关而来。接近城边,望见城上并无兵将,一支大旗随风飘展,隐隐露出一个“顺”字。
四门紧闭,冷冷清清,心中大疑,叫家将齐过吊桥,用声高叫:“守城的军士,快快开城,你老爷回来了。”只听一声炮响,周围竖起“大顺”旗号。杜勋在城上高叫:“周遇吉,你来迟了!快快下马投顺闯王,免致夫妻同做刀头之鬼。”周遇吉见是杜勋,大骂他欺君卖国奸贼,天地不容,还敢劝伯爷投顺。一面说,一面弯弓搭箭,想将他射死。奸贼眼快,忙下城催动贼兵杀出。周遇吉带四名家将,冲入贼队,拼命乱杀,如入无人之境。李贼在城上看见,即传令二十名头目,一万贼兵,出城接应,把周遇吉团团围住。
又杀了多时,周遇吉见家将尽亡,只剩单人匹马,奋勇杀开一条血路,飞奔岱州城,去见母亲、王爷。
这位王爷乃是金枝玉叶,世袭岱王之爵,镇守大同一带地方。突然见周遇吉独自一人,从宁武关而来,情知不好。及见他说出杜勋卖城,宁武失守之事,忙传齐文武上城守御,叫周遇吉暂回私宅看视,速来相帮。周遇吉领命回府,拜见母亲。正诉说宁武失守,白氏不知生死存亡之事。忽见家人来禀,贼兵四面攻城甚紧,岱王爷差人相请。周遇吉忙叫母亲快快收拾,待儿保母出城。老夫人道:“我儿,你速去帮守城池,不必在此留恋。自古尽忠难以尽孝,你难道不知为娘自有主意,快快去罢!
”遇吉从命,别母出门。先进王府,与岱王商议,忽有军校来报:“周老爷,不好了!赵氏老夫人举火焚府,府内男女家口共二十六人,一齐尽节了。”周老爷闻言,大喊一声,气死在地。岱王叫左右将他救醒,说道:“将军不必悲伤,且待退了流贼,请旨追封罢了。”
说罢,即点五十名御林军,跟周遇吉同去守城。周遇吉来近城边,又有一人飞报前来,说王爷将姬妾锁在楼中,亲自放火,自己缢死在偏殿了。周遇吉闻言,伤心垂泪,自思:“料想此城难保,不若先从此门杀出,投奔宣府请救。”即对 众军说知,一马当先,齐出北城口,踩贼大营,被贼重重围住。五十名御林军死里逃生,无不一以当百,跟住周爷冲突,所到之处,只见人头滚滚落地。不知周老爷杀得出重围否,且听下回分解。
第二十八回全忠烈周家独占抱贞节张宅流芳话说周遇吉带着御林家,踩进贼队,杀了一层又一层,但五十名御林军怎敌得八万贼众?纵使杀人如切菜,亦有歇手的时候,可怜一个个尽丧沙场。周遇吉此时画戟已经砍折,手提钢鞭往来冲突。所到之处,无不靡溃,宋炯望见,忙吩咐弓箭手一齐放箭。周遇吉手无兵器,又知鞭短不能拨箭,坐下的马又中箭倒地。遇吉周身中了数箭,看见后面贼兵追得近了,大喊一声:“臣力尽矣!”即望北叩头,拔剑自刎而亡。
后人有诗赞曰:
男既患兮女又烈,成仁取义题名节。夫妻视死果如归,万古英魂同日月。李闯吩咐将周遇吉尸首抬回宁武关,与白氏的尸首合葬,在城上号令。即带兵进了岱州城歇马。宋炯就叫杜勋前来,吩咐了几句,叫他往复北京。杜勋即离了岱州城,进京见了万岁,妄奏周遇吉不听劝告,以致丧师失守,自己如何逃脱,方得回朝。皇上信以为真,误留这奸贼在朝,做司礼监之职。杜勋谢了恩,回到私第,把带来的金银宝贝交给朝内大臣,以为日后内助,此乃宋炯教他的奸计。
宋炯自从打发杜勋去后,与李闯等商议,择日起兵攻打宣府。宣府的文武官员,闻得这个消息,吓得面色如土,会齐商议,俱以投降为是。随吩咐百姓备办花红酒礼,等候闯王兵到,出城迎接。是时李闯接得献城的表文,
左旋