观此外患崇朝又立至,无奈圣上不醒悟禄山之凶与林甫之恶!亦国之不幸,不得平宁也。”
二帅众将闻言,皆点头嗟叹以为恨。陈升曰:“当初,宋璟、韩休,张九龄在朝,进用时贤,政令焕然一新,有唐初太宗先皇政治。奈何当今用贤人不有共终尽皆废,而李、杨进国事焉得不坏乎?只我等叨蒙圣上一时恩遇,只有各尽其心,以称其职耳。”众人皆点头称是。
此日宴饮,自辰时至未刻,方才叙毕。用过餐膳,三帅又酌议择选吉日班师回朝。是一天,期到了,吩咐带兵拔寨登程。自然,苏州府又有文武大小官员相送,出城十里,望不见旗幡影映,文武官方各各回衙。不表江南镇江府茅山贼寇平宁。再说刘芳三帅大兵,一路涉水登山,奏凯旋师。所过各镇境土府州郡县各班文武官,水陆相送。一连四十余天,方得到了长安大都。一进了皇城,早已散朝,此日午矣。只得屯扎军兵,将兵马附与兵部管理;粮饷附与户部暂贮公所官仓。
只众将在朝房等候次早面君。
暂宿一宵。
五更早设朝,百官入觐。皇门官进内殿奏知:“三帅征胜茅山班师,现在午朝门外候旨。”唐天子闻奏,大喜,急忙传旨众将进殿。众将一至金阶,俯伏朝参拜贺。天子喜色扬扬曰:“众卿免礼平身。”又问征伐山寇之由。三帅曰:“藉圣上天威,贼人合伙不半载得以尽皆剿灭。”将前后争战之事一一陈奏明。天子羡美刘芳用智、众将兵效力,用水车破地雷火炮方得歼灭强徒,其功非小。进封刘芳为河南节度使之职,兼督全省文武、提调军务,兼理粮饷水陆事务、镇边大臣。
刘芳当初被裴彪计害,夫妻分散,至今不觉五载。此日谢主加恩赐爵,又陈奏:“前日得灾难,得恩义门生梁琼玉救出臣妻,今带同往赴任服侍,恩义兼优,微臣感德,求陛下降旨召回与臣赴任,深感天恩,得以夫妻父子叙会也。”明皇准奏,同赴任所。复封诰正二品夫人以奖贞静烈德,刘芳欣然谢主。
又进封陈升征寇同功,敕赐山东都察院之职,妻诰封正二品夫人,随同赴任。陈升又上奏曰:“君皇,微臣故妻潘氏亦因裴彪计害,赵总兵围宅,妻自尽节,撞死梁栋,现今续弦徐氏,乃反周为唐英国公之后、徐孝德之子徐芳昭女也。早已家居不仕,还恳皇上念他祖徐懋功是开国之臣,他父孝德复唐有功,召回朝廷,授以一职,正见国恩恤念功臣之后也。且他二子已钦点入翰苑、两榜标名了。”明皇亦准奏。阴封潘氏为芳烈夫人,赐拨公田三千亩,每岁春秋享祭以纪贞烈流芳。
又准奏:“念恤开国功臣之后徐芳昭,于先皇即位之初,即告疾旋归,未经起复。朕继接后亦国务纷纷,却忘怀了。此功臣之后,三十余秋。今差官旨下江南,宣调他回朝,保却兵部之职。”
陈升喜悦谢恩。
明皇又进封司马瑞随征山寇,汗马战功不小,敕赐河南总兵兼督水陆军务事情,妻徐氏二品夫人,随同赴任。马英、魏明亦乃开国功臣之后,今复随征山寇有功于国,进封马英为河南归德府参将,妻诰封三品夫人;进封魏明为汝宁府参将,妻诰封三品恭人。惟唐世外镇大员节度使乃至重文武之职,总握全省军务,至此职无以复加,故梁琼玉虽则征伐剿寇有功,仍不能加职。但厚赏赍赐,每月加俸而已。当日,封赠各职已毕,赐赏宴筵,君臣共乐一番。宴罢,正要退朝,午朝门皇门官入报奏上:“有一红面道人,自称先皇祖考时谢映登,要求见驾,未知准见否?
请陛下定夺。”明皇一想:“先皇祖考时果已久闻谢映登之名,但他入道已久,今来见朕,料必有因。”传旨请见。
一刻,谢仙履步而入,一见帝,稽首曰:“贫道山野人见驾。”帝曰:“大仙师,休得拘礼!尔乃先辈入道之士,久脱世外烟霞,今来见朕,有何赐教指示?”谢仙曰:“贫道山野人,本不敢轻到金銮殿见驾,只陈大人前者得吕仙师赠赐莲子瓶之宝,今已成功,不用此宝矣,且交往吕仙师。故贫道特至金銮殿领回交他。”
陈升闻言,取出香囊,将宝瓶交回。惟明皇不知其故,问及来由,陈升将先师吕纯阳前赐宝瓶、又保性命、脱祸殃,又救活刘芳被知府夹死回生篇云云。帝也惊异:“看不出,一个瓦瓶有此起死回生之妙,并能脱解兵戈之厄,此必仙家妙用之宝!”
看毕,交回。谢仙收入囊中,拜辞圣驾。明皇挽留谢仙,谢仙辞曰:“山野僻性,净归山岛,陛下不必留也。”众臣送出阶下,谢仙向帝一拱手,大袖一展,凌空驾去,冉冉而升。
左旋