莫逆，彼此时常往来，不在话下。
如今却要提起这何氏小梅，自从那年在山东被何成骗卖与王进士家，随到湖州。及到了家，这王进士的夫人华氏与女儿月娥见了小梅十分喜欢。王夫人便道：“看这女子却不像个小家儿女。”王进士道：“他原是个旧家，只为没了父母，遭他一个族中的无赖骗卖出来的，叫女儿当另眼相看。”原来这月娥小姐年方十四，生得比花能解语，似玉更生香，与小梅不相上下，且又知书达理。当下看了小梅举止不常，回到房中便细细问他的家世，小梅一一诉说。月娥知是个宦家子女，且又端重秀丽，因走来与母亲说道：“这小梅说起来不是小家儿女，他曾祖、祖父俱出过仕，父亲也在黉门。只为父亲病故，遭他族里一个无赖叔祖骗卖出来。孩儿不忍将他作下人看待，因禀过母亲，只叫他与孩儿做个闺中女伴，不知母亲意下如何？”王夫人道：“我也看他不是个小家模样，又生得秀美，你既有此心，待我慢慢与父亲说。”月娥道：“母亲若肯作主，父亲也是肯的，不发就请父亲来说过了，省得明日另改口。”王夫人笑道：“直这般性急。”因叫丫头去请老爷，王公进来，夫人就把女儿的话说了。王公道：“我早知他是个宦门女子，原许过他另眼相看，不知女儿心上如何，如今女儿既有这番好意，何必做甚么女伴？不如竟做了姐妹的好。”月娥道：“孩儿实有此意，如今爹爹、母亲应允了，待孩儿与他说知，叫他明日先拜过爹娘，才好与孩儿姐妹相称，今日也不便造次。”王公笑道：“女儿说得甚是有理。”王夫人道：“明日还须备两桌素供，斋斋佛、祭祭家庙才是。”王公道：“这个自然。”当下月娥欢欢喜喜回房，一一与小梅说知。小梅垂泪道：“小姐如此见爱，老爷、夫人又如此垂慈，真是粉身莫报。”月娥道：“你小我一岁，明日拜过爹娘，你就是我的妹子了。”当夜一宿无话。
次日早起，月娥取出一套自己的上盖衣裙与小梅打扮。王夫人又叫丫头送了几样钗环首饰来。月娥与他穿戴端正，果真是粉装玉琢分外生妍。当日佛堂、家庙俱焚香点烛，摆列素供。月娥先引小梅参了佛，拜了家庙。小梅请爹娘上坐受拜，王公就与夫人在上面，东西相向，受小梅端端正正拜了四拜，王夫人就扶了起来。然后，两姊妹交拜过，又一同拜了父母。这些家人、仆妇、丫头们都来与主人磕头，又与两位姑娘道喜。
自此以后，两姐妹便如同胞一般。小梅也绝无一点矜骄之色，就是仆妇、小厮、丫头有了罪过老夫妻动怒时，只消二小姐到跟前三言二语便说得两老口反怒为笑，因此这些丫头仆妇没一个不奉承他。每日只在房中与月娥做些针黹，闷时两姐妹往园中游玩，有时母女们出后门来观玩湖中景致。小梅又天生成的一双慧眼识别贤愚，家中人有不驯良的，有忠诚可托的，在继父母面前说知，屡试无差。这些家人、佃户不知原委，只说是主人的见识远大。尝对月娥说：“父亲、母亲面带孤煞，子息上甚是艰难。父亲的前程也不过六品，只是要及早退步才好。”后来王公知道，起初也只说是偶然料着，及后来屡试屡验以为神奇，又知他原是仙人遗荫，因此十分爱惜。月娥也尝私问：“看我的终身如何？”小梅道：“姐姐略有些小坎坷，喜得后福甚大，凤冠霞帔直要穿到老了。”月娥笑道：“你看自己如何？”小梅笑道：“只怕与姐姐一般也不可知。”月娥道：“我若果有好处，决不叫你相离。”小梅道：“姐姐虽是美意，惟恐人事不齐，只好听之于天。”因此他两姐妹十分亲爱，坐卧不离。
这月娥自小梅进门后，凡来议亲的，东说不成，西说不就，不觉又过了四个年头，可见姻缘俱有定数。正是：
有分天涯情可合，无缘朝夕会难偕。
不知后事如何？且听下回分解。
第二十八回去炎威故里访亲知纳清原异乡逢骨肉
且说这月娥与小梅不啻同胞姐妹。自从岑夫人搬来这日就听得王公对夫人说：“我们东边房子如今又搬来一个江南秀才来住了，年少多才，又好个品貌，只有母子二人。说起来倒是个名门旧族，他祖父曾做过九江太守，他父亲也是个一榜。间壁岑义弟兄是他祖父的老管家。如今因避当道仇家搬到这里来暂住，倒是严先生来说的。”王夫人道：“严先生肯与他来说，一定是个好秀才子。这村里都是些务农人家，搬个斯文人来住也好。”当时小梅在旁听说了，因想起：当日父亲曾对我说，我姑娘嫁在江南岑家，他公公做过九江太守，却不知这家姓甚么？因此就留心打听。过了一日，听得王夫人要请新搬来的岑秀才赏荷花，小梅听得暗喜道：“果然姓岑！却是姑娘的儿子无疑了，且待他来时看他是个怎样的人物。又想：那严先生从不轻与人往来，如今肯与他们相交，必定是个高尚的人了。”
及到请岑公子这日，小梅留心窥看：却只有二十以来年纪，丰神俊雅，气宇不凡，虎步龙行，必然显达；且见他印堂上黄光紫气交聚，发迹也就不远。心头暗喜，已是念念不忘，因想：必得见了姑娘方好相认，且不可造次说破。又过了一日，听得王公与夫人商量：“要请岑夫人来坐坐，将来你们母女们也好往来。”小梅听了正中心怀。不想王夫人道