揖。钟师道：“此位何人？应得妨父克母。”退之道：“这是小儿。”钟师道：“若是公子，贫道人失言了。”退之道：“是学生侄儿，叫做韩湘子，三岁上没了先兄，七岁上没了先嫂，如今是学生抚养。”吕师道：“此子有三朝天子分，七辈状元才，若不全家食天禄，定应九族尽升天，何患不荣华富贵乎！”钟师道：“只是一件，此子目下运行墓库，作事多有颠倒，直交十六岁方才得脱，须请一位好师傅提撕警觉他一番，庶不致错走路头耳。”退之道：“愚意正欲如此，只是未得其人。请问二位先生，何以谓之天？”钟离道：“牛两角、马四。蹄之谓天。”又问：“何以谓之人？”吕师道：“穿牛鼻、络马腹之谓人。不以人灭天，不以故灭命，不以欲害真，谨守而弗失，是谓合其真。”钟师道：“既蒙大人下问，贫道亦有一言请教。”退之道：“愿闻。”钟师道：“天地人谓之三才，何以天地历元会而不变，这等长久？人生天地间，含阴抱阳，修性立命，为何有寿若彭铿，夭若颜回？又有一等殇子，这般寿夭不齐，却是何故？”退之沉吟半晌，默无一答。吕师道：“人人可以与天地齐寿，人自不悟耳。”退之道：“舜禹相传，人心惟危，道心惟微，不知人心可无乎？”吕师道：“剑阁路虽险，夜行人更多。”退之道：“道心可有乎？”吕师道：“金屑虽珍贵，着眼亦为病。”退之道：“吾其以无心有心乎？”钟师道：“曾被雪霜苦，杨花落也惊。”退之道：“吾其以有心无心乎？”钟师道：“不劳悬占镜，天晓自鸡鸣。”退之道：“所谓有心尽非乎？”吕师道：“不得春风花不开，花开又被风吹落。”退之道：“所谓无心独妙乎？”钟师道：“曙色未分人尽望，及乎天晓也寻常。”退之见两师大有议论，尽可教训湘子，便道：“学生家中有座睡虎山，山内盖一座九宫八卦团瓢，尽自清闲潇洒，意欲屈留两位先生在于团瓢之内，一位教舍侄习文，一位教舍侄习武。若得舍侄学成文武艺，货与帝王家，学生心愿毕矣，不知尊意若何？”两师道：“贫道俱是山野村夫，胸中实无经济才略，荷蒙大人俯赐甄收，敢不用心教训公子。只是大人要始终如一，不可听信谗言，见罪贫道。”退之待了两师的素斋，便叫张千、李万领两位先生到团瓢内去，又吩咐湘子勤紧学习，以图荣显祖宗，不在话下。
且说钟、吕两师同湘子到于团瓢之内，过了一日，也不开口教湘子习文，也不教湘子习武，两个只是闭兑，垂帘，跏趺静坐。湘子见两师光景，又不敢问，只得又过一日。看看到第三日，只见钟师吹起铁笛，吕师唱起道情，道：
叹水火两无情，欲火煎熬损自身。还须着意多勤慎。阴阳自生，筑基炼神，降龙伏虎休狂奔。养其身，调神息气，内外两无侵，内外两无侵。
唱罢道情，才叫湘子道：“韩公子，你近前来，我且问汝。”湘子鞠躬，立在两师面前。钟师道：“令叔大人请我二人教训公子，我二人敢不尽心！只是不知公子愿学长生二字，愿学功名二字？”湘子道：“敢问师父，功名二字如何结果？”钟师道：“教汝经书坟典，韬略阴符，上可以保国安民，下可以勘凶定乱。逢时遇主，博得一官半职，坐着高堂大厦，出入有轻裘肥马，平白地显祖荣宗，封妻荫子，万人喝采，这便是功名。但是无常一促，万事皆空，到头来终无结果。”湘子道：“如何是长生二字？”吕师道：“传汝筑基炼己功夫，周天火候秘诀，吐浊纳清，餐霞服气，白日升天，赴蟠桃大会，发白再黑，齿落更生，日月同居，长生不老，这便是长生的结证。两样作用如霄壤之隔，公子心下愿学那一样？”湘子道：“弟子愿学长生。”两师道：“这个工夫不比文艺，卤莽不得，断绩不得，所谓用志不分，乃凝于神也。”有诗为证：
堪叹凡人问我家，蟠桃云雾霭烟霞。
眉藏火候非轻说，手种金莲不自夸。
三尺焦桐为活计，一壶美酒作生涯。
骑龙远远游三岛，夜静无人玩月华。
两师叫湘子道：“徒弟，如今是恁么时候了？”湘子道：“师父，鼓打一更了。”两师道：“仙有数等，汝愿学那一等？”湘子道：“秀才岁考，便有一、二、三、四、五）六等的分别，做神仙怎么也有等数？”钟师道：“不是这个等第之等，仙有天、地、 人、神、鬼五样不同。”湘子道：“愿闻其详。”钟师道：“阴神至灵而无形者，鬼仙也；处世无疾而不老者，人仙也；不饥不渴，寒暑不侵，遨游三岛，长生不死者，地仙也；飞空走雾，出幽入冥，倏在倏亡，变幻莫测者，神仙也；形神俱妙，与道合真，步日月而无影，入金石而无碍，变化多端，隐显难执，或者或少，至圣至神，鬼神莫能知，蓍龟莫能测者，天仙也。”吕帅道：“绝嗜欲，修胎息，颐神入定，脱壳投胎，托阴阳化生而不坏者，可为下品鬼仙；受正一符箓，上清三洞妙法，及剑术尸解而得道者，可为中品人仙、地仙；炼先天真一之气，修金丹大药，汞龙升，铅虎降，凝结黍米之珠，则为上品神汕、天仙。”湘子道：“弟子尝闻古语云：学仙须是学天仙，唯有金丹最的端。望师父把那金丹大道传授与弟子。”两师道：“汝既愿学天仙，汝的志向是好的了，只怕汝卤