本，他本上是死话，爷口是活的，怕在圣上前辨他不过？再在内中寻出空隙，处置了一两个，这些官自怕再不敢来言语了。”忠贤道：“还有内阁韩爌这老头儿，甚是崛强，怕他拿住本，要难为咱哩。”李永贞道：“爷只着那文书房传出旨去，不要采内阁便是。他若知几，必然求去，若不去时，再寻空隙，降旨责他，他自然致仕去了。”
四个说了一会，吃了些酒散去。果然票旨止把指汪文言拟徒从宽了。只欺得刘指挥，道他是武官。没人为他，倒把他来削了职，做一个不依附他的榜样。这刘指挥道：“倒好，没了我这官，省了我多少调停，也自回了。”只是汪文言夤缘走空，毕竟：
瓦罐还从井破，将军不免阵亡。
后来又就这题目上做起一网，打了这许多贤人，这的是小人害事，但不知杨左都怎么劾魏忠贤，且听下回分解。
刘侨独力挽回善类，不顾荣辱，慈悲与勇毅同念而出，锦衣有此，可谓佛生地狱矣。
第八回 杨都堂劾奸数罪 万工部杀身成仁
大憝稽天讨，微臣事简书。
丹心盟赤日，白版映青蒲。
仗马宁辞斥，城狐可缓诛。
但令奸胆落，敢惜一身殂。
又
最苦是披鳞，臣心易隐沦。
容容疑负主，鞅鞅类翘君。
殿折朱生槛，亭埋张氏轮。
何当际尧舜，喜起咏臣邻。
人君从谏固难，人臣进谏的也不易。昔人道：“奏疏不要繁，繁了圣上厌看；不要文，文了圣上不省。”这是措词的难。又道：“宁得罪天子，莫得罪权臣。”这是攻奸的难。都因奸雄内外都有党羽，平日又把小忠小信耸动了天子，他又进见容易，我进见艰难。他把一偏之辞，在君前折辨诋诬，反道是卖直沽名，不能有济于朝廷，而身家先自不保。虽是如此说，在忠臣原不计利害，而其实可怜。
当时魏忠贤权倾宫府，荼毒官员，甚是不堪。此时有一个副都御史杨涟，乃湖广德安府应山县人。当泰昌爷即位未几，他见圣体清癯，也就上本请调摄。后边天启帝即位，众官见他风力，举他入宿禁中，历升今职。他见忠贤这等暴横，对着相知缪翰林冒期道：“当时先帝遗命道：‘当辅君为尧舜。’如今怎可使朝内有共欢？兄是儒臣，我有言责，便当舍死一击，即不效，犹可见先帝于地下。”商量了，便于六月初四日，把他历来罪恶，列成二十四款，题本道：“为逆珰怙势作威，专权乱政，欺君藐法，无日无天，大负圣恩，大干祖制。恳乞大奋干断，立赐究问，以早救宗社事。”大略道：“忠贤原一市井无赖，中年净身，夤入内地，皇上念其服役微劳，拔之幽贱。初犹谬为小忠小佞以幸恩，既而敢为大奸大恶以乱政。祖制以票拟托阁臣，自忠贤擅权，旨意多出传奉，真伪谁与辨之？乃公然三五成群，逼勒讲嚷于政事之堂，以致阁臣求去，罪一也。阁臣刘一燝，亲定大计，冢宰周加谟，直阻后封忠贤。急于剪己之忌，不容皇上不改忠义之臣。罪二也。先帝一月宾天，进御药饵之间，普天有隐恨。持之者礼臣孙慎行、宪臣邹元标，一则逼之告病去，一则嗾言者论劾去。罪三也。王纪、孙羽正先年功在国本。纪为司寇，执法忤奸，羽正为定请修，触怒。一则使人喧嚷于堂，以迫之去，一则陷之削籍去。罪四也。国家最重枚卜，忠贤一手握定，阻前推之孙慎行盛以弘，更为他辞锢其出，直欲门生宰相。罪五也。索人于朝，莫重廷推，反借为逐正之计，颠倒朝政，掉弄机权。罪六也。满朝荐文震孟、郑鄤、熊德阳、江秉谦、徐大相，抗论稍忤忠贤传奉，尽令降黜。屡经恩典，竟阻赐环。罪七也。犹曰外廷臣子耳。上年宫中有一贵人，荷上宠注，忠贤恐其露己骄横，托言急病，立刻掩杀。皇上不能保其贵幸。罪八也。犹曰无名封者耳。裕妃以有喜得封，忠贤以抗不附己，矫旨勒令自尽。皇上不能保其妃嫔。罪九也。犹曰妃嫔耳。中宫有庆，已经成男，乃绕电流虹之祥，忽作飞星殒月之惨。传闻忠贤与奉圣夫人预有谋焉。罪十也。先帝青宫四十年，操心厘患，护持孤危，止赖王安一人，忠贤以私忿矫旨掩杀于南海子。不但仇王安，敢于仇先帝。罪十一也。因而欲广奢侈，今日讨奖赏，明日讨祠额，牌坊镂凤、雕龙，茔地僭拟宫寝。罪十二也。今日荫中书，明日荫锦衣，金吾之堂，口皆乳臭，诰敕之馆，目不识丁。亵朝廷名器。罪十三也。因而手滑胆粗，立枷死皇亲数命，欲动摇三宫。罪十四也。犹曰禁平人开税也，良乡秀才张士魁，以争煤窑伤其坟胍，托言开圹，杀之东厂。煤可为矿，鹿可为马。罪十五也。伍敬思胡遵道，亦系生员，侵占牧地，不由有司，径拿黑狱，草菅四命。罪十六也。未也，明悬监谤之令，倚其升迁，吏部不得专其铨除，言官不敢司其封驳。罪十七也。未也，且将开罗织之毒。北镇抚刘侨，不肯杀人媚人，竟令削籍。罪十八也。未也，科臣魏大中，到任已奉明旨，忽传诘责，台省交章，又亵王言。罪十九也。最可异者，拿汪文言不从阁票，不理阁救。罪二十也。尤可骇者，奸细韩宗功，入京打点，实往来忠贤司房之家，又发银七百两