成一诗，后歇二句，有能续得，便与剃度。奈何这些行童，俱是村野钝汉，拿了纸笔就是铁篙相似，一句也道不来。”修元曰：“此诗在何处？”长老道：“榜示东边柱上。”修元往过一看，却有三四行大字，乃是六句七言诗：
七级浮图未合尖，功亏一篑也徒然。
雕栏掩映犹斑驳，瓦缝参差尚蜿蜒。
旷达远超苍翠外，崇高回出白云肩。
修元看了六句，遂借行童纸笔，大书一十四字：
风和四面铃声寂，日午当空塔影圆。
虽只这两句，意味深长，和平阔大，竟是一大善知识。官人并长老一见骇然，便请二位坐定，请问姓名。修元曰：“这位乃家母舅之子，表兄王全。学生名元修，字修元。家父茂春，当朝戚畹，告休林下，去此不远。”长老道：“可知向年国清寺长老升遐之日，曾对尊公言，公子只好出家清修，不落洪福，我们在彼亲听见的，若得相公果能遂此夙愿，真佛力也。”修元曰：“偶然续句，有甚往因，舍下世代单传，岂有出家之理？”长老道：“贫僧造宅自见尊公，今日未敢造次。倘二位相公不弃鄙陋，今日就在荒山权宿一宵，明早就同二位相公造宅奉拜，何如？”修元道：“偶尔出游，偷闲半日，未曾禀过父亲，焉敢在外借宿？就此别了尊官。”长老送出山门之外，转回方丈对官人说：“此子非凡，异日无量，倘公相剃度得他，一则大人名望，二则光显贫僧，尚不知法缘遂否？”官人道：“明日下官也同去相来亦好。”正是：
天上骊龙原有种，日边红杏岂无根。
当空现出真龙象，不是阶前爨下人。
却说修元自祗园寺回去，不觉天晚，见了父亲。父亲道：“今日何处关行，回来太晚？”修元遂将祗园寺长老剃度行童合尖，“孩儿遂将七言律诗续了两句，长老极口称好，留吃素斋，因此耽延到晚，他说明朝还要亲来相求。”茂春道：“佛门中规矩如此，你不该轻去混他。天台山三百馀寺，除了本空寒岩，他就是善知识。你们后生小子，不识不知，胡言乱讪，成甚勾当！万一他明日果来，将甚说话答他？”修元道：“何难，何难，我自有话答他。”
次日，长老同了斋主尊官，持帖来拜，茂春迎进。礼毕茶罢，长老开言道：“昨日公子到敝寺，偶值行童合尖，无人道得后句，却承令郎有缘立就，此诚灵山瑞应，千古道器。因此今日不识忌讳，特偕斋主大人叩府踵求，不知尊意可否？”茂春道：“感仰上人德意，固是妙事，但学生一子单传，宗祧所系，何敢应承？”长老曰：“一子出家，超升九族，十年前本空长老临化有言，昭昭耳目，何故顿忘？”茂春也觉语塞，忽从屏后走出修元，上前行礼：“昨日感蒙长老盛情，学生却有三事，难以出家。”长老曰：“何三事？”修元曰：“学生年方弱冠，不谙正事，一也；父母在堂，乏人奉侍，一也；还有一事，学生不敢唐突说出。”长老曰：“有话当说，何得含糊。”修元曰：“遍观天台僧众，无可为师。”长老曰：“贫僧年已老大，何不能为汝之师？”修元曰：“学生有一语相参。”长老对茂春曰：“公子年幼，不宜如此猖狂。”修元道：“请问长老高寿？”长老曰：“贱腊六十有二。”修元曰：“既年六十二岁，前此灵光在于何处？”长老默然无答。修元曰：“只此一句，尚未省悟，安可为我之师？”长老曰：“此来奉求，故不敢以机锋相晤，前此灵光全在舍人身上，你若坚辞，我也只得将这点灵光散却矣。”长老正要辞别起身，那尊官道：“且住，还要话说。不是下官斗胆造府相求，内中却有个极大往因，不嫌絮烦，也说个明白。下官姓朱，名郎，号泰峰，北朝四甲进士出身，排行第一，小名化郎，登科录已载过御览。前岁奉旨，册封安南，赐一品服。舟泊蛟门，不识海上忌讳，放了一炮。顷刻乌云四起，上下迷漫，鼍鼓喧阗，云山倒卷，没边际的水光顿成火海。下官慌了，请出观世音经将来顶了，跪在船头磕头礼拜。须臾苍龙旋绕，风息浪平，得济彼岸。忽见水面有五百馀圣僧，脚踏莲花，渡海迎接。国王十分加敬，得竣封差，已经复命还乡，立愿捐舍赀财万贯，剃度名僧，以毕此愿，所以昨日见了公郎道器十分敬受，又闻往昔曾有出家之说，所以同长老叩府相求。”修元不待他说毕，袖中拿出帖子一口，口口尊官，上有绝句一首道：
因缘各说自家知，我饱何曾救你饥。
割得人家二指肉，可能贴得自家皮。
尊官看了比诗，遂道：“我省得了。自从出海，万死一生，悟得此身，原是多的。今我也不回家，从此斩断葛滕，就到寺中拜长老为师，立时披剃，公郎日后或有相印证处，也未可知。”起身便行，果然到山立地祝发，始见英雄面目，不在多言，就把泰峰，改为别峰。倒是修元几句话头一激而成，也是慧业菩提一段佳话。正是：
入海分明得宝珠，性身原是有真如。
生天不必先灵运，却好渠成水到时。
第七回 李修元双亲连丧 沈提点掖引杭城
却说修元，是那一个帖子，激动印别峰自行祝发，心里十分钦服，道他立地回心，没有一些