。”三婢称善。四人当天结拜,立下重誓,另再饮酒,尽欢安寝。

  次日早饭后,大娘陪伴韩氏在房闲谈王府家中事务。韩氏见瑞柳在旁,恐有泄漏,乃对瑞柳曰:“你何不往外边游耍,在此无事。”瑞柳心内明白,必是要说什么机密事情,恐我回去多嘴。即退出房外,壁边窃听。苏大娘探头见瑞柳立在旁边,责曰:“不去游耍,在此听什么?”瑞柳曰:“小婢恐大娘唤叫,理当伺候。”苏大娘曰:“我若有事,自有女婢差遣﹔你不必伺候,去罢。”瑞柳领命,假意退出,从外边兜土大转弯,仍在内房后窃听。

  且说韩氏问曰:“王府待你若何?”苏大娘曰:“若说老王父子夫妻,待我真是恭敬。”韩氏曰:“恭敬便好。倘若怠慢,你即回来,休被他藐视。”大娘曰:“王府众人俱皆恭敬,只有江三嫂小人志见,忠孝王礼待刘氏,他即靠是乳母,便小人得志。”就把他欺藐等情说明,道:“我知他乃小人气概罢了,瑞柳小婢偏不服他,屡次与他争竞。我常叹小姐无福,故使刘氏得为夫人﹔若我家小姐回莱,刘氏就是偏房,江三嫂亦不敢放肆。”韩氏自思,苏大娘与我同心,谅无漏泄,怎好欺骗。乃对苏大娘曰:“你出去看外边有人否?”苏大娘出房秘看,仍进房内曰:“外边并无人影。”韩氏笑笑,低声说:“郦相便是小女。”苏大娘曰:“你怎知其详?”韩氏就把初五日相认之事说明。苏大娘低声曰:“既是小姐,何不及早完亲?”韩氏就把怪忠孝王娶刘氏用八座大轿、半朝銮驾之事言明,道:“我亦为此事激出病来。女儿贪图首相荣华,再过三年方肯改装。”苏爽娘曰:“若不改装,终身何如?”韩氏曰:“忠孝王恋新弃旧,且自由他。”大娘曰:“谢天谢地,小姐已有着落,我亦可免忧虑,只是难得梁小姐,二女成婚,竟无怨言,不知何故?”韩氏曰:“前日匆惶之间,不及问此事,待他出闱,再问末迟。你若回王府时,切不可言及此事,恐小女即不便来。”苏大娘曰:“我从未多言。这女婢瑞柳甚是多言,切勿使他知道。”

  且说瑞柳在内屏后窃听,二人低声,听不分明,只听得苏大娘说:“谢天谢地,小姐已有着落,我可免忧?”后边言语听不分明。瑞柳暗思:方才要说话,怕我知道,苏大娘又说此话﹔待我今晚设计问房中女婢,便知实事,好回去襄知忠孝王,与孟小姐完亲。那时刘氏见孟小姐即当叩拜,江三嫂见我大娘亦当跪拜,看他还有威风使势的么?

  到了晚间,与三婢饮酒,瑞柳故意甜言蜜语,与三婢说得投机,乘势问曰:“闻得你家小姐与夫人相认,未知几时相认的?”那两个女婢答曰:“我家小姐一向无踪,岂有相认之事。”只有一婢为人诚实,答曰:“只因医病。”那二婢忙向他丢个眼色,那婢就改口曰:“并无相认之事。”瑞柳知有毛病,即正色曰:“我们昨晚结拜,立下千斤重誓,此事夫人日间亲对我大娘说的,已经相认,你们还不实说,不怕鬼神谴责,枉与你们结拜。”三婢只道是真,只得答曰:“非是我们奸诈隐瞒,实因老爷夫人吩咐,若有多言漏泄相认之事,即便处死,故不敢实说。”瑞柳立誓曰:“你们若将实言告知与我,我俩有泄漏,日后死于刀剑之下。”三婢见他立誓,遂把五月初五日夫人诈跌地昏迷及相认等情言明,并再嘱咐曰:“你外边切不可多言。”瑞柳称是,心中暗喜。

  到了次早,急要回府说知,使江三嫂失势,诈对苏大娘曰:“这两日天气颇热,棉衣穿不得,小婢回王府取夹袄便来。”苏大娘喝住曰:“不要多事,夹衣就向众姊妹借用,不用回去。”瑞柳只得退出忍耐,侯一同回府说明。

  单言韩氏谓苏大娘曰:“我欲备四盘异样小菜,使仆妇送去梁夫人,称是感念郦相治病之恩,特送小莱与梁夫人下酒,就嘱咐仆妇细看梁夫人生得如何,为甚首嫁女儿,并无怨言?”苏大娘曰:“夫人此计极妙。”韩氏令女婢着厨房备四色薪奇小菜,椒料炒好,送进与夫人看过,用篮盛着,差家婆同狄春燕带贴送往。韩氏嘱其面见梁夫人,看他生得怎样?春燕领命,带了名贴礼单,直到相府来见门官,说明详细,门官报迸,此时郦相入闱,素华闲暇无事,与二姨娘茬后花圆看花,女婢执帖报曰:“门官说称孟龙图之妻韩氏,感念郦相治病之恩,特差婢仆送四盘小菜,与梁夫人下酒,并要速来叩谢。”那德姐,柔娘笑对素华曰:“夫人好命,嫁得相国丈夫,荫你做一品夫人。却又会行医,送待小菜谢礼,夫人真好受用。”素华暗想,若使你嫁此中看不中吃的丈夫,只怕要气杀了。回思孟小姐尚可父兄在朝堂,旦夕相会,我岂不可一见仆婢。就令女婢把来人唤进。

  未知狄春燕说出何话,且看下回分解。







第六十回 假孟女庞福施谋 诈王姐项氏设计

  却说相府女仆领命,引那狄春燕来到花园,指着素华曰:“那亭上坐着的便是我的夫人。”狄春燕举头一看,早认得是苏映雪,素华办认得是狄春燕,遂诈为不识。春燕来到亭上,放下盛篮,跪下叩头曰:“夫人在上,小婢叩头。