郦君玉身上，一面即在府前候拜新姑爷，立即交拜成亲。”夫人笑曰：“姻缘大事，要两相情愿，岂可用此圈套。”梁相笑曰：“但想招得佳婿，管他什么！”
不觉已是四月初一了，右相府前左首，许多工匠赶造彩楼。对素华曰：“女儿快绣成一对鸳鸯交颈的枕头，以备完婚。”素华听得此言，满面通红，忙问曰：“母亲何出此言？”夫人曰：“尔尚不知，父亲为尔选一佳婿。”就把如此如此说明。素华自思，我与皇甫郎梦中拜月，盟言尚在，我想肯失节改嫁？急得两泪交流曰：“女儿多蒙爹爹母亲高恩，眼前无人侍奉，故女儿立志不嫁。”夫人曰：“做了女流，岂有不嫁之理？况是招亲，并非嫁出，得了一个才貌双全的美婿，岂不天生好姻缘么？”素华答曰：“女儿立誓不嫁，若不从我，唯死而已。”言讫而哭。夫人无兴，退出后衙纳闷。素华立意，若果招赘，决计自尽，以全名节。
不一刻，梁相回府，夫人迎接。梁相曰：“明日就可抛球招亲，真是可喜。”夫人曰：“正为此事，在此纳闷。”遂将女儿哭泣发誓情形告知。梁相曰：“此乃美事，女儿若得见了郦君玉面貌，就欢喜不尽了。”夫人曰：“此女性烈，万一真个寻死如何？”
且说素华意欲寻死，不觉快快睡去，忽梦见一老道人，鹤发童颜，葛巾布袍，手执拐杖，步进房来。素华不悦曰：“出家人为何不分男女，突进房内，是何道理？”其人答曰：“苏映雪，尔命该三次洞房花烛，方完终身烟缘。今将二次为尔抛球招亲，此亦前生注定，不损名节。我乃月合老人是也，奉玉旨专主人间姻缘，尔休寻死自误。有诗为证，莫须摘怅误良辰，即日妆台共故人！夙世良缘终会合，三番花烛始为真。”月合老人歌毕，曰：“此四句诗乃尔终身大事，尔须小心详解，自然有验。”即上前把手一握，素华早已惊醒，坐起身来，寻思梦中，明明是月老仙翁托梦。据他诗中说，头二句教我不要怒恨，所招乃是故人。前闻皇甫少华逃出在外，来日我上楼抛球，或许皇甫少华亦来观看，我即把绣球送他，完此心愿，故说妆台故人！若果如此，大妙大妙。想到此处，满心欢喜。忽又念，诗中三次花烛之言，令人不解。我且勿死，看明日上楼果有皇甫郎否？
未知明日彩球抛得如何，且看下回分解。
第二十八回 得绣球大小登科 认首饰惊喜交集
却说紊华打算已定，即便起牀，并不悲伤，专望绣球抛与皇甫少华，不表。
次日已是四月初三日，御驾簪挂、大赐琼林宴之日。梁相率领三百六十名新进士上殿朝贺，立在一面。传宣官在殿高叫：“奉旨召第二甲第一名传胪傅道昭上殿。”傅道昭年已四十，朝见毕，内监传旨，鼎甲三及第文卷命传胪拆开弥封。传胪高唱第一甲第一名状元郦君玉，年十七岁，湖广武昌府咸宁县人氏﹔再唱第二名榜眼杨天爵，年二十四岁，河南开封府祥符县人氏，又唱第三名探花朱绍磷，年二十二岁，广东潮州潮水县人氏。一同朝拜毕，帝宣召，各赐鳞袍并酒三杯。各皆九叩谢恩，郦君玉得意扬扬，喜气满面。成宗谕曰：“朕登位亦是十七岁，今卿十七岁高中状元，可谓少华发达。”说罢大笑。郦君玉奏曰：“臣庸愚之材，蒙陛下钦点状元，虽粉身碎骨，难报圣恩。”成宗大喜，宣武士牵马赐三鼎甲及第游街，就在御前上马，由中门出朝，三百三十七名进士，出午门上马，跟随赴宴。是日恰遇孟士元父子未曾上殿。当下太仆寺卿已照例备全副执事跟随，齐赴琼林。宴罢﹔先谒孔圣，次拜座师，然后游街。合城士女争看，无不称状元美貌。
且说梁相替挂后退朝回府，即令人役把两长街截住闲人，伺候新状元及新进士到府拜见。一面对夫人曰：“速教女儿带球上楼。”夫人大喜，着一个十四岁的书童，认明郦状元面貌，嘱曰：“若见郦状元到，即指点小姐知道。”又嘱众女婢曰：“郦状元前来，小姐若不将绣球抛下，尔等可将球掷中新状元身上，须看明细心为要，我有重赏。”又令家人立在府前，见绣球抛中新状元，即便上前，拜称姑爷，请他进府。众人领命暗笑。不多时，小姐已到彩楼，夫人曰：“尔父费尽心思，郦明堂三元及第，古今罕有，且又年轻美貌，更其难得。少停若到，听书童指点，速将绣球抛中，不可自误。”素华一心要见皇甫少华，假意应允。夫人即谕女婢，将绣球送上彩楼。乐人开奏音乐，众民俱在远望。彩楼前后寂静无人，哪有皇甫少华形影？小姐此时万箭攒心，两眼含泪。
不一时，众进士已到，郦状元匹马当先，问长班曰：“相府前彩楼何用？”长班叩曰：“闻说梁求相为小姐抛球招亲。”明堂心机最灵，闻此言，却有踌躇，马不前进。随后杨天爵、朱绍推马向前问曰：“年兄为何不前？”明堂指前面曰：“梁世妹在楼抛球招亲，我怎好突进。”二人大笑曰：“如此更妙，弟等俱已娶过，年兄尚未定婚，正当向前，以期大小登科，岂不美事？”明堂心知此是梁相圈套，要招我为婿，恨刘捷势大，梁相乃是首相，日后或可仗其势