北方相同，那么岂是令尊大人的方法：弄些息土来，筑起几道堤，就可以治理呢！所以老夫的意思，果然要治洪水，单从下流沿海视察，终不是根本办法。最好要到西方去视察一回。或者东北一带，也去视察一回。因为近年沿海一带水势之泛滥，也许与东北地势有关系，亦未可知。迂谬之见，未知贵公子以为何如？”
文命听了，暗想这句话，仿佛从前曾经听见人说过的，究竟是不是这个原故，无从断定。但是果系天地特别的变化，那么虽则视察确实，又有什么方法与天地相争呢？因此一面答应，一面胸中却在那里踌躇。
大成执揣到他的心思，又继续说道：“公子以为老夫的话，是自相矛盾吗？但是老夫的意思是尽其在我，听之白天。照事势看起来，万万无成功之理。然而人事要不可不尽，古人所谓‘知其不可而为之’。或者人定能够胜天，或者精诚可以格天，于无可如何之中，竟能得到一种妙法，亦未可知。况且就是说天地大变，亦总有一个停止的期限，决不会永远变过去的。到得变动中止，那么胸中视察明白，早有预备，补救起来，自然更容易了。好在公子此刻别无所事，专以视察为目标，何妨一去走走呢？”
文命听了，主意顿然决定。即说道：“承长者教诲，顿开茅塞。小子决计前往视察是了。”当下又与大成执讨论些学术，谈到身心性命之学，哪知大成执是极有研究之人，口若悬河，滔滔不绝。而于做人“勤俭”二字的美处，“矜伐”二字的害处，尤反复说得透澈。文命听了，不觉倾倒之至。当下就请拜大成执为师，大成执虽则谦逊，但见文命英圣聪睿，也就答应了。于是文命和真窥、横革三人就住在大成执家中，讨论讲说，往往至夜半，方才归寝。
第八十五回 梦从月中过 师事大成挚
第八十六回 初过桐柏山 宛委得宝物
过了多日，文命辞了大成执，动身径往北方而来。先到老父工次省觐。哪知崇伯鲧竟是公而忘私的人，一心专门干他治水的工作，究竟文命多月在何处，作何事，他也绝不动问。原来他所筑的这些息土之堤，经那滔滔不绝的洪水浸灌，已有点岌岌可危了。在局外人看去，似乎不觉得有什么，但鲧是内行人，岂有不知之理？连日正在那里设法补救，忙碌不暇，所以更无心对付儿子。
文命看了这种情形，知道老父失败之期已经不远，禁不住心伤泪落，然而亦无可如何。
过了两日，便辞了父亲，径向北方而行。逾过恒山，到得一座山峰。但见北面远远山头都在那里喷发烟雾，并时发红光。
料想是地体剧变之故。正在出神，忽闻着一股异香，接着音乐之声悠扬宛转，不绝于耳。四下寻觅，只见东面有三个道人，都骑着一条龙，半凌空，半着地的直冲而来。周围拥护着道装的男女不知道有几千，填坑塞谷，手中都拿着各种乐器。有的擎伞盖，有的执香炉，种种不一。文命看了，诧异之极。正想回避，那骑龙的三个道者已到面前，一齐下了龙。为首的一个穿玄流之袍，戴太真冥灵之冠，佩长津悟真之印，先向文命拱手道：“公子光临，迎接来迟，恕罪恕罪！”旁边两个道者过来施礼。文命慌忙一一还礼。说道：“小子童稚，偶来此山游历，不识诸位是何神祗，敢劳枉驾，惶恐惶恐！”
那为首的道者说道：“某乃恒山之神澄渭淳。”又旁指道：“此二人乃某之佐命，河逢山神与抱犊山神是也。”
文命听了，慌忙再行礼致敬。澄渭淳道：“某等知公子此来是视察地势，预备治水。但是水患的根源虽起于东北西三方面，治水的方法却应该向南方去求。徒然视察东北西三方的地势，是不济事的。现在水患已到极点了。旋乾转坤，期已不远。
而且这个责任又在公子身上。某等深恐公子视察东北西三方地势，来往数万里，旷日持久。到那时这个重大责任无人担任，误了时期，有违天意。所以不避形迹之嫌，特来奉劝公子不要再往北行，赶快向南行为是！”文命听了这话，莫名其妙。便问道：“水患的根本，既然在东北西三方，自然应该向那三方去求一个救治的方法。为什么反要南行？南方又有什么治水方法呢？小子愚昧，不解此理，还请明示。”澄渭淳道：“此中都有一个天意在内，请公子不要狐疑。只要依着某的言语，从速南行就是了。至于治水的方法，不外乎学理器具人材三种。
到了南方，这三种都可以解决，此时也无庸预说。某等此来，专为公子报告此种消息。余无别事，从此告别。他日公子功成后再见吧！”说毕，就和河逢、抱犊两山神向文命一齐拱手，翻身跨上龙背，腾空向东而去。那些男女仙官纷纷随着，顷刻之间，杳无踪迹。但余那股异香，依旧氤氲山谷，许久不灭。
此时文命等三人仿佛在睡梦中一般，目定口呆，望着那些仙人的去路，半晌做声不得。到后来，还是横革先说道，“既然神明白昼下降，阻公子北上，劝公子南行，我看决非妄语，其中必有原因，将必有应验，不如遵奉的为是。”文命想了一想，亦以为然。