而政令可施于天下。"诸侯纷纷私议,欲推齐,则宋爵上公,齐止称侯,尊卑有序;欲推宋,则宋公新立,赖齐定位,未敢自尊。事在两难,陈宣公杵臼越席言曰:”天子以纠合之命,属诸齐侯,谁敢代之?宜推齐侯为盟会之主。"诸侯皆曰:“非齐侯不堪此任,陈侯之言是也。"桓公再三谦让,然后登坛,齐侯为主,次宋公,次陈侯,次蔡侯,次邾子。排列已定,鸣钟击鼓,先于天子位前行礼,然后交拜,叙兄弟之情。
仲孙湫捧约简一函,跪而读之曰:“某年月日,齐小白、宋御说、陈杵臼、蔡献舞、邾克,以天子命,会于北杏,共奖王室,济弱扶倾,有败约者,列国共征之。"诸侯拱手受命。 《论语》称桓公九合诸侯,此其第一会也。髯翁有诗云:
济济冠裳集五君,临淄事业赫然新。 局中先著谁能识,只为推尊第一人。
诸侯献酬甫毕,管仲历阶而上曰:“鲁、卫、郑、曹,故违王命,不来赴会,不可不讨。"齐桓公举手向四君曰:”敝邑兵车不足,愿诸君同事。“陈、蔡、邾三君齐声应曰:”敢不率敝赋以从。"惟宋桓公嘿然。是晚,宋公回馆,谓大夫戴叔皮曰:“齐侯妄自尊大,越次主会,便欲调遣各国之兵,将来吾国且疲于奔命矣。"叔皮曰:”诸侯从违相半,齐势未集,若征服鲁、郑,霸业成矣。齐之霸,非宋福也,与会四国,惟宋为大;宋不从兵,三国亦将解体。
况吾今日之来,止欲得王命,以定位耳。已列于会,又何俟焉,不如先归。"宋公从其言,遂于五更登车而去。
齐桓公闻宋公背会逃归,大怒,欲遣仲孙湫追之。管仲曰:“追之非义,可请王师伐之,乃为有名,然事更有急于此者。"桓公曰:”何事更急于此?"管仲曰:“宋远而鲁近,且王室宗盟,不先服鲁,何以服宋?"桓公曰:”伐鲁当从何路?"管仲曰:“济之东北有遂者,乃鲁之附庸,国小而弱,才四姓耳,若以重兵压之,可不崇朝而下,遂下,鲁必悚惧,然后遣一介之使,责其不会,再遣人通信于鲁夫人,鲁夫人欲其子亲厚于外家,自当极力怂恿,鲁侯内迫母命,外怵兵威,必将求盟,俟其来求,因而许之,平鲁之后,移兵于宋,临以王臣,此破竹之势也。
"桓公曰:”善。"乃亲自率师至遂城,一鼓而下,因驻兵于济水。
鲁庄公果惧,大集群臣问计。公子庆父曰:“齐兵两至吾国,未尝得利,臣愿出兵拒之。"班中一人出曰:”不可,不可。"庄公视之,乃施伯也。庄公曰:“汝计将安出?"施伯曰:”臣尝言之,管子天下奇才,今得齐政,兵有节制,其不可一也;北杏之会,以奉命尊王为名,今责违命,理曲在我,其不可二也;子纠之戮,君有功焉,王姬之嫁,君有劳焉,弃往日之功劳,结将来之仇怨,其不可三也。为今之计,不若修和请盟,齐可不战而退。"曹刿曰:“臣意亦如此。
"正议论间,报道:”齐侯有书至。"庄公视之,大意曰:
寡人与君并事周室,情同昆弟,且婚姻也。北杏之会,君不与焉,寡人敢请其故?若有二心,亦惟命。
齐侯另有书通信于文姜。文姜召庄公语之曰:“齐、鲁世为甥舅,使其恶我,犹将乞好,况取平乎?"庄公唯唯,乃使施伯答书,略曰:
孤有犬马之疾,未获奔命。君以大义责之,孤知罪矣。然城下之盟,孤实耻之,若退舍于君之境上,孤敢不捧玉帛以从!
齐侯得书大悦,传令退兵于柯。 鲁庄公将往会齐侯,问:“群臣谁能从者?"将军曹沫请往,庄公曰:”汝三败于齐,不虑齐人笑耶?"曹沫曰:“惟耻三败,是以愿往,将一朝而雪之。"庄公曰:”雪之何如?"曹沫曰:“君当其君,臣当其臣。"庄公曰:”寡人越境求盟,犹再败也,若能雪耻,寡人听子矣。"遂偕曹沫而行。
至于柯地,齐侯预筑土为坛以待。鲁侯先使人谢罪请盟,齐侯亦使人订期。是日,齐侯将雄兵布列坛下,青红黑白旗,按东南西北四方,各自分队,各有将官统领,仲孙湫掌之;阶级七层,每层俱有壮士,执著黄旗把守,坛上建大黄旗一面,绣出“方伯”二字,旁置大鼓,王子成父掌之;坛中间设香案,排列著朱盘玉盂盛牲歃盟之器,隰朋掌之;两旁反坫,设有金尊玉斝,寺人貂掌之;坛西立石柱二根,系著乌牛白马,屠人准备宰杀,司庖易牙掌之。东郭牙为傧,立于阶下迎宾;
管仲为相,气象十分整肃。
齐侯传令:“鲁君若到,止许一君一臣登坛,余人息屏坛下。"曹沫衷甲,手提利剑,紧随著鲁庄公。庄公一步一战,曹沫全无惧色,
左旋