左旋
奚笑曰：“吾闻秦君有伯王之志，彼何急于一媵，夫求我于楚，将以用我也。此行且富贵矣，又何泣焉？"遽上囚车而去。
将及秦境，秦穆公使公孙枝往迎于郊，先释其囚，然后召而见之。问：“年几何？” 奚对曰：“才七十岁。”
穆公叹曰：“惜乎老矣！"奚曰：”使奚逐飞鸟，搏猛兽，则臣已老；若使臣坐而策国事，臣尚少也。昔吕尚年八十，钓于渭滨，文王载之以归，拜为尚父，卒定周鼎。臣今日遇君，较吕尚不更早十年乎？“穆公壮其言，正容而问曰：“敝邑介在戎、狄，不与中国会盟，叟何以教寡人，俾敝邑不后于诸侯？幸甚！"奚对曰：”君不以臣为亡国之虏，衰残之年，乃虚心下问，臣敢不竭其愚。夫雍、岐之地，文、武所兴，山如犬牙，原如长蛇，周不能守，而以畀之秦，此天所以开秦也。
且夫介在戎、狄，则兵强；不与会盟，则力聚。今西戎之间，为国不啻数十，并其地足以耕，籍其民可以战，此中国诸侯所不能与君争者。君以德抚而以力征，既全有西陲，然后阨山川之险，以临中国，俟隙而进，则恩威在君掌中，而伯业成矣！“
穆公不觉起立曰：“孤之有井伯，犹齐之得仲父也！” 一连与语三日，言无不合。遂爵为上卿，任以国政。因此秦人都称奚为“五羖大夫”。 又相传以为穆公举奚于牛口之下，以奚曾饲牛于楚，秦用五羖皮赎回故也。髯翁有诗云：
脱囚拜相事真奇，仲后重闻百里奚。 从此西秦名显赫，不亏身价五羊皮。
百里奚辞上卿之位，举荐一人以自代。不知所举何人？且听下回分解。
第二十六回 歌扊扅百里认妻 获陈宝穆公证梦
话说秦穆公深知百里奚之才，欲爵为上卿，百里奚辞曰：“臣之才，不如臣友蹇叔十倍，君欲治国家，请任蹇叔而臣佐之。”穆公曰：“子之才，寡人见之真矣，未闻蹇叔之贤也。”奚对曰：“蹇叔之贤，岂惟君未之闻。虽齐、宋之人，亦莫之闻也，然而臣独知之。臣尝出游于齐，欲委质于公子无知。蹇叔止臣曰：”不可。‘臣因去齐，得脱无知之祸。嗣游于周，欲委质于王子颓，蹇叔复止臣曰：“不可。’臣复去周，得脱子颓之祸。后臣归虞，欲委质于虞公，蹇叔又止臣曰：”不可。
‘臣时贫甚，利其爵禄，姑且留事，遂为晋俘。夫再用其言，以脱于祸，一不用其言，几至杀身，此其智胜于中人远矣。今隐于宋之鸣鹿村，宜速召之。“
穆公乃遣公子絷假作商人，以重币聘蹇叔于宋，百里奚另自作书致意。
公子絷收拾行囊，驾起犊车二乘，径投鸣鹿村来。见数人息耕于陇上，相赓而歌。歌曰：
山之高兮无撵，途之泞兮无烛。 相将陇上兮，泉甘而土沃。
勤吾四体兮，分吾五谷。
三时不害兮，饔飧足。
乐此天命兮无荣辱！
絷在车中，听其音韵，有绝尘之致，乃叹谓御者曰：“古云：里有君子，而鄙俗化。”今入蹇叔之乡，其耕者皆有高遁之风，信乎其贤也。“乃下车，问耕者曰：”蹇叔之居安在？“耕者曰：”子问之何为？“ 絷曰：“其故人百里奚有书，托吾致之。” 耕者指示曰：“前去竹林深处，左泉右石，中间一小茅庐，乃其所也。” 絷拱手称谢，复登车，行将半里，来至其处。絷举目观看，风景果是幽雅。陇西居士有隐居诗云：
翠竹林中景最幽，人生此乐更何求？ 数方白石堆云起，一道清泉接涧流。 得趣猿猴堪共乐，忘机麋鹿可同游。 红尘一任漫天去，高卧先生百不忧。
絷停车于草庐之外，使从者叩其柴扉。有一小童子，启门而问曰：“佳客何来？” 絷曰：“吾访蹇先生来也。”
童子曰：“吾主不在。”
絷曰：“先生何往？”
童子曰：“与邻叟观泉于石梁，少顷便回。” 絷不敢轻造其庐，遂坐于石上以待之。 童子将门半掩，自入户内。
须臾之间，见一大汉，浓眉环眼，方面长身，背负鹿蹄二只，从田塍西路而来。絷见其容貌不凡，起身迎之，那大汉即置鹿蹄于地，与絷施礼。絷因叩其姓名，大汉答曰：“某蹇氏，丙名，字白乙。” 絷曰：“蹇叔是君何人？”
对曰：“乃某父也。”
絷重复施礼，口称：“久仰。” 大汉曰：“足下何人，到此贵干？” 絷曰：“有故人百里奚，今仕于秦，有书信托某奉候尊公。” 蹇丙曰：“先生请入草堂少坐，吾父即至矣。”言毕，推开双扉，让公子絷先入。蹇丙复取鹿蹄负之，至于草堂。童子收进鹿蹄。
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