。今天下未定,迁琳岭南,如有不虞,安得琳力?穷揆官意,不过疑琳。琳分望有限,岂与官家争为帝乎?卿日在帝侧,何不一言於上,以琳为雍州刺史,镇武宁。琳自放兵作田,为国御捍。」膺然其言而弗敢启。至是帝闻魏师将至,乃征琳为湘州刺史。
陆法和朝夕登郢州城楼,北望而歎,乃引兵入汉口,将赴江陵。帝以郢州重地,不可无兵把守,乃使人止之曰:「此处自能破贼,但镇郢州,不须动也。」法和还州,垩其城门,着衰絰,坐苇席终日,乃脱之。十一月甲戌,帝大阅於津阳门外,步骑交集,行阵方列,忽大风暴雨,从北而来,旗幡皆折,军士不能存立,遂乘轻辇还宫,群臣皆冒雨各散。是夜,帝登凤凰阁,徒倚歎息曰:「客星人翼轸,今必败矣。」连呼「奈何」者三,嫔御皆泣。癸未,魏军济汉,宇文护率精骑五千,先据江津以断东路,进拔武宁,执太守宗均。
是日,帝自乘马出城,行栅插木,周围六十余里,以胡僧佑都督城东诸军事,尚书张绾为之副。王褒都督城西诸军事,侍郎元景亮为之副,王公以下,各有所守。命太子巡行城楼,今居人助运木石。其时魏军去江陵四十里,将到栅下。帝集群臣议出兵,忽报栅内失火,急令救之,已延烧数千余家,焚城楼二十五所。帝乃自巡城上,临所焚楼处望之,但见魏师济江,千帆翔集,乘风直进,舟行如驶,歎曰:「长江天险,彼稳渡中流若此耶?」四顾欷歔。是夜遂止宫外,宿民家,裂帛为书,趣王僧辩曰:「吾忍死待公,可以至矣。
」於谨进兵城下,筑长围守之,由是中外信命始绝。胡僧佑请出荡长围,帝许之,乃引精骑三千,开门出击。於谨伏兵营内,俟其至,弓弩并发,军不得进。杨忠从旁横击之,大败走还。帝益惧,集群臣於长沙寺问计。朱买臣按剑进曰:「今日惟斩宗凛、黄罗汉,可以谢天下。」帝曰:「曩实吾意,宗、黄何罪?」二人退人众中。
却说王琳闻诏,昼夜进军行至长沙,前有敌兵阻路,乃遣长史裴政,从间道赴江陵报信。政至百里洲,为魏人所获。岳阳王呼而谓之曰:「我武皇帝之孙也,不可为尔君乎?若从我计,贵及子孙;如曰不然,腰领分矣。」政诡曰:「唯命。」詧锁之至城下,使谓曰:「王僧辩闻荆州被围,已自为帝。王琳孤弱,不复能至,城中人无与俱死。」政不从,反告城上曰:「援兵大至,各思自勉。吾以间使被执,情愿碎身报国,不敢附逆。」监者击其口,政曰:「吾头可断,吾口不可改。
」詧命杀之,参军蔡大业趋前曰:「此民望也,杀之则荆州不可下矣。」乃释之。
时徵兵四方,皆未至。魏人百道攻城,飞矢雨集。城中负户而汲,蒙盾而行。胡僧佑亲尝矢石,昼夜督战,鼓励将土,众咸致死,所向摧殄,城不至破。俄而僧佑中流矢死,内外大骇。魏乘人心恐惧,悉众急攻,遂破东门而入。帝率太子群臣退保金城,歎曰:「今欲救死,不得不屈膝於魏矣。」乃使汝南王大封、晋熙王大圆,诣魏军,请於於谨曰:「大国若念旧好,肯延梁氏一线,情愿称臣纳贡,长为附庸之邦。望敛军威,勿迫人於险。」於谨不许,二王大哭而返。
时东南虽破,城北请将犹致死苦战,日瞑闻城陷,乃弃甲散。帝入东阁竹殿,舍人高善宝侍侧,命取古今图书十四万卷,焚之於前,将自赴火,善宝抱止之。乃以宝剑击柱曰:「文武之道,今夜尽矣。」谢答仁、朱买臣进曰:「城中兵众犹强,乘间夺围而出,贼必惊。因而薄之,可度江就任约。」帝素不便走马,曰:「事必无成,只增辱耳。」答仁请自护以行,谓必得脱。王褒私语帝曰:「答仁侯景之党,岂足可信?成彼之勋,不如降也。」答仁又请守子城,收兵可得五千人。
帝然之,即授城中大都督,既而召王褒谋之,褒又以为不可。答仁屡请不许,大恸呕血而去。
於谨紮营於子城口,索太子为质,帝使王褒送之,褒至周营,匍匐乞怜。谨予以褒善书,给之纸笔,褒书於后曰:「柱国常山公家奴王褒。」识者鄙之。斯时外围益急,群臣相继出降,帝左右渐散,遂去羽仪法物,白马索衣出东门,抽剑击阖曰:「萧世诚一至此乎?」魏军见帝出,相率奔至马前,牵其辔以行。至白马寺北,夺其所乘骏马,以管马代之。遣长壮军人,手扼其背以行。逢於谨於道,军人牵使帝拜,不胜屈辱。俄而岳阳王至,使铁骑拥之入营,囚於乌帽之下,面数之曰:「桂阳无辜见杀,河东阖门受诛。
武陵既败,斩首舟中,诸子啖臂,饿死狱底,汝心何忍?而戕贼诸王若此
左旋