侯即将送田忌归齐。田忌曰：“臣与邹忌不和，故使公孙闬误臣，此败何颜更入于齐，大王不弃卑微，臣愿执鞭引驾，以图报魏之仇！”太子奏曰：“邹忌窃弄齐权，公子实难归国，父王可处重任，与其并力破魏，俟其得胜立功，然后送其归国可也！”赵侯即拜田忌为上大夫，令其同听国政，不在话下。
却说庞涓得胜归国，魏王亲率群臣出迎，庞涓呈上田忌盔甲，桂陵地界，魏王大喜，遂封庞涓为镇国飞虎大将军兼内外诸军事，令在都城外造府堂，赐其带剑出入，庞涓谢恩归府。
朱亥、徐甲一班武将，参贺已毕。徐甲进曰：“将军受魏玉隆遇，威驰天下，诸侯闻名，俱各敬服，当在府前设一牌，刻颂大言，使列国使者至吾魏邦，见此威权，方能慑服心志。”庞涓大悦，遂书二十八字，令木工刻于牌曰：魏国城中一大虫，威名独镇列邦雄。
忽朝牙爪乘风动，天下权威在掌中。
将牌立在府前，令军士把守，凡将相过其牌前，各皆下马，满城都服。时，魏国贤士名尉缭者，亦鬼谷之高弟也，善理阴阳达兵机，但隐而不仕，与弟子处于夷山中，闻庞涓立大言牌，遂问群弟子曰：“庞涓之学未及孙膑，今乃妄自尊大，旁若无人，它日孙膑下山，用于邻国，魏邦必危！吾欲破其大言，举进孙膑，汝等谁愿一往？”右班一人，布袍草履，越席愿往！
众视之，乃魏人王敖字薄若也。尉缭许之。
王敖即辞下山，袖藏细斧，扮为游士，直至庞涓府前，将大言牌速绕数遍，取出细斧，将牌劈破。军吏即欲拿执王敖。
敖曰：“谁敢动手？”乃端庄容色，直入府堂。左右以敖之事告之。庞涓大怒！曰：“尔何处人氏？敢破吾牌！”喝令斩首。
敖曰：“且勿动手，吾闻盛名之下，难以久居，故智者不夸，能以速祸，勇者则晦，武以收功，今足下初出大梁，侥幸一败齐兵，辄欲扬威耀武，吾知列国贤能，隐匿山谷者，一闻足下大言，必然争秦楚以留足下，敢欺天无全才乎？吾乃尉缭先生弟子王敖也！吾师学于鬼谷，有同宗之谊，恐足下名挫望外，故进此言，足下必欲见责，敖何敢辞！”言罢，脱衣受戮。
庞涓慌忙虚席迎上所堂，待以宾礼，曰：“不闻先生明教则涓几至自损也！敢问当今贤士，隐匿山谷者几人？”敖曰：“英才遍天下，岂能一一举哉？且足下与孙膑同业三年，自以兵机默较长短，则他人可知也！”涓曰：“先生以孙膑之术为何如？”敖曰：“孙膑当今第一流人物也！”庞涓鼓掌大笑曰：“适闻先生明教，孙膑同学三年，其贤愚智虑，吾已素知，昔者言志于！”城泽畔，鬼谷讥其不足以处当今之世，故以兵书授我而不授膑，今先生甚羡孙有膑，不亦谬乎？”敖曰：“足下之料过矣！自足下入魏以来，鬼谷以三卷天书授于孙膑，孙膑得之，呼风唤雨，策电鞭雷，若使行兵演武，则草木成阵，砂石皆兵，岂吾俗机常法所能对敌！”庞涓大惊曰：“孙膑之术一高于此，何日得观其用，实涓之幸也！”敖曰：“足下宜将孙膑之能荐于魏王，使王聘其下山，同理国政，如此则魏有泰山之安，公无毫末之损，而天下诸侯必然相率朝于大梁矣！”
庞涓大喜！欲留王敖于府，敖辞入山甚急，涓即相送而别。
涓自思欲荐孙膑入魏，恐夺己权，不荐又恐见用于邻国，不如先奏魏王聘其下山，夺其法术，然后绝之。次日，具表入朝，魏玉览罢，即遣使，命赍礼入云梦，以聘孙膑。欲知孙膑如何下山，且看下回分解。
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第九十四回孙膑下山服袁达庞涓谋刖地孙膑足
却说孙膑在水帘洞内，朝夕侍于鬼谷，讲求法术。一日，越席问曰：“胎息之事、神仙之术既闻命矣！敢问兵机战略，其道何如？”鬼谷曰：“儒者用世沫尝不知兵略，然用兵之道，上达天气，下达阵势，而阵势之说，不外遁甲变化而已。”孙膑再拜受命，旦夕观演，岁月既久，学术精通，鬼谷每劝其遍谒诸侯，辞不下山，及闻魏使赍礼物至，便有就聘之志。鬼谷曰：“庞涓为人暴戾妒忌，吾恐二子必难并立！”膑曰：“彼虽暴戾妒忌，吾必以忠信待之，焉失其义？”鬼谷曰：“吾观天文，子之星像甚晦，吾试为子演其度数，观其吉凶何如？”
孙膑谢曰：“诺！”遂安置使者。是夜，鬼谷先生缚一草人，置孙膑年庚于草人腹内，点动四十九盏明灯，视之曰：“此无大患，但防刖足之灾。”即以锦囊秘藏一计，授孙膑曰：“谨受此物，但庞涓有妒忌之心，事至危急则拆此，以变应变，倘若成功之后，即宜归山。”孙膑遂拜别下山。
行至黑阳山下，忽然一彪草寇，阻其去路，当先两员贼首，自称九仙山左寨主袁达，右寨主独孤陈。大叫：“尔等何人？
且留买路之资！”孙膑欠身告曰：“吾乃鬼谷弟子孙膑也，受魏玉聘召下山，囊中并无金帛，且容车马一过何如？”袁达曰：“魏王既聘，必有金帛，聘礼何不留下，然吾剑无情，斩你犹小，且掩却鬼谷之高名！”孙膑大怒！口虽柔相推阻，心中默演法术，以手挥退从者，打马走入林中，袁达、独孤陈追入深林，不