千，劲弩八百名，伯加引兵五千屯于鄢岸。楚兵不能前进，瑕果然堕志，终日在帐中饮酒，不肯进兵。斗廉告曰：“罗侯阻于前，今不速进，倘有奇兵后袭，则我进退无路，先锋不可不察。”瑕曰：“吾兵自离襄郢，势如破竹，一罗何足道哉？姑待数日，何故多言！”廉又曰：“此间地势险狭，若久屯兵，必有不虞之患，请速进兵。”瑕叱廉退，下令有再谏者斩。
又数日，郭伯加遣人递书到，请楚兵渡鄢水，以决胜负。
屈瑕大怒，裂书于地，斩却来使，遂令三军渡鄢水。楚兵正济半波，罗兵以劲弩列于岸上，箭下如雨，楚兵不能登岸。屈瑕以红旗右麾而退，前岸尘头蔽日，喊声连天，虏蛮王引兵杀至，截住右岸，楚兵大乱，自相搬扯，悉溺死于鄢水。屈瑕与斗廉，力战登岸奔归，卢蛮勒兵后赶，楚兵止存三万余人，走至荒谷，屈瑕叹曰：“不听子清之言，以致英雄丧于夷虏。”自缢荒谷林中。斗廉引败兵，走回本国。后人有诗曰：胆略骁雄楚屈瑕，征郧伐绞尽堪夸。
奈何不慎罗戎计，空使功名丧谷涯。
且说楚王在朝，闻屈瑕伐绞、郧胜表到大悦，伯比奏曰：“莫敖举趾高从，其心不固，若伐绞得胜，其心亦必怠，请益兵救之，不然将有后悔！”楚王笑曰：“将家得志，岂有先胜而后败哉？”言未讫，闻斗廉引败兵入朝待罪，楚王大悔曰：“实孤之过，卿何预焉？”赦廉罪，以复原职，曰：“我兵既败，随、罗必恃强，吾不亲征，久后必不肯奉贡。”遂以屈重为先锋，斗祈、远章为左右翼，太子赀渠为保驾，大发精兵二十万，即日出城。
楚武王夫人邓曼饯于西门，酒至数巡，王谓邓曼曰：“吾心荡矣！再不奉陪。”遂登车而行。邓曼私谓太子曰：“王谓心荡，其禄将终，汝在军中，量势而善事父王！”熊赀拜受而往。楚兵至汉阳，斗祈谓王曰：“我军众多，宜列寨栅于汉水之上，以兵威示随，随必自服！”武王不听，以大寨屯城南小军山下。是夕，小军山上，风折一大树，压王寨。王惊卧榻，三跃而卒。后人有诗以贤邓曼云：凶吉星辰感应通，荡然不固禄将穷。
贤哉邓曼能先见，楚予终亡倒木中。
次日，军中摇拽不定，太子欲发丧班师，屈重曰：“若发丧班师，随必后赶，不如隐丧勿发，三军直抵随城，得胜方可举哀。”于是军中总务付于太子，大军直杀至随三钟山北，置栅定垒，大张兵势，诈示入屯之意。哨马报于随侯，随侯大惧，谋士季梁准曰：“臣观天象，翼轸二星，斗于分野之间，主楚殒一大将，旋失汉东诸侯。今楚王远出，大军直抵三钟，未战而屯久安之寨，此必熊通卒于军中，恐我兵袭后，故示此也。
依臣之见，莫若深沟高垒，求救邻国，不日楚军当尽丧于随矣！”大夫田少师曰：“季梁之言，不足为信。楚王既丧，将上无主，焉能队伍整齐，营垒布列？”言未讫，楚兵攻城甚急，少师曰：“楚兵甚锐，我孤城不可久持，主公宜将金帛十数车，臣愿往楚寨谢罪，庶几随国可免。”随侯依言。
少师出城，楚兵引见屈重，少师欲往三钟大寨见楚王，屈重诈曰：“楚王有令，凡事诏我先锋区处，不必见王。”少师曰：“寡君前失朝贡，致劳大军围城，今令少师见王谢罪，若许则开城门赍金帛，以劳王师，乞存社稷。”屈重曰：“我主伐随，正欲问汝不朝之罪！既汝君臣议谢，何为不许？大夫可赍劳物至此，当替汝奏王。”少师归告随侯，随侯即将金帛与出劳军。忽报：“楚先锋欲入城议事！”随侯令放吊桥，接屈重入朝，随侯降阶而迎。屈重曰：“我王恐你君臣议论不定，诏我来盟，如果不定，则约来日攻城！”随侯连声曰：“事已定矣！”遂令取出金帛十车，谢表一道。屈重受其贡物，当殿立盟而还。少师送出城外，屈重戏挟少师，乃挽其手曰：“大夫送吾入楚，以观荆州风景何如？”少师俱辞曰：“容再入贡，以备游览，今日不得远送。”屈重放手作辞而别，楚乃班师。
欲知后事如何，且看下回分解。
第二十七回息伯瑗请楚伐蔡楚王仗威掳息妫
却说季梁告随侯曰：“楚人令屈重入朝受命，此必楚王有变，乞乘势追击，楚兵无主，必然丧败！”随侯曰：“楚兵压境，随几同亡，今奉数车金帛，以全社稷，国之大幸，何可更追，以取其祸！”道犹未了，哨马报：“楚兵渡汉水，三军披孝，齐发哀声。原来楚王早卒于军中，至是始发丧也！”随侯曰：“吾见其军容甚盛，只知其生，谁料其死？皆不听季梁之言，以误大事也！”嗟悔不已。后人有诗为证云：襄水桴游济楚兵，楚兵设诈逼随城。
武王虽死威能振，随氏徒生许不听。
金帛初离城郭外，哀声便动汉江滨。
季梁高见将焉用，笑杀当年聋鼓人。
楚兵归国，伯比等奉太子熊赀即位，是为文王。赏功罚罪，葬武王之丧，拜屈重为上大夫。近臣奏：“罗国诸侯名瑶，奉表进贡。”文王喜不自胜，曰：“今吾征服郧、绞、随，罗国称贡，甲兵有百万，粮草充足，欲耀武中原，卿等以为何如？”
伯比曰：“东方诸侯虽服，西有申、邓未除，王必亲征申、邓，然后