路。侯君集与道宗引精兵一十万，由南道袭其后；自与薛万均、李大亮，引兵十万，由北道攻其前。分拨已定，各引兵去了。
且说李靖一路人马，出得北道来，前望伏允大营不远，立寨于牛心堆。是时五月，天气正热，北地平空一望，并无树木遮阴。李靖命军士于远处取杂苇，结成大蓬，于中军遮日，与薛万均分作二营，吩咐众人各于凉处避暑，多设鹿角，为久住之计。每日军中令将士歌乐饮酒。有细作报入吐谷浑营里来。天柱王自引五十骑兵，出营外牛心堆上窥望，见唐兵东西立营，李靖于帐中露顶解甲避暑。众人大吹大擂而饮。回至营中，与众部落议曰：“唐军远来，值此炎天，彼众各于散地避暑饮酒。乘今夜出营劫寨，靖军可破矣。”丑豹军曰：“李靖有谋，莫非用赚我之计？不如只是莫出。值此炎天，他岂能久留？候在退而击之，无不胜矣。”天柱王曰：“你众人不去，我自去。”丑豹军曰：“既天王要去，亦须分左右翼而出，以防不测。”天柱王依其说，准备劫寨不题。
第六十九节 侯君集冒雪驱兵 任成王飞骑斩虏
却说李靖一连十数日不出战，西营薛万均入禀曰：“总管屯兵不出，意欲如何？”靖曰：“我预算定已十数日矣。前夕露坐帐外，见贼星入于我度。本日干支相克，今夜必有贼敌临营。君以西营人马各准备埋伏于牛心堆路口，候胡骑出营，亦不须动，看中军信炮响，你可乘势杀入，夺其大营。”万均应诺，领计去了。靖又吩咐将士，各披挂结束，远远埋伏，举火为号，四下抄进。众军得令，各摩拳擦掌，伺候交锋。靖分拨已定，止立一个空营在此。是时二更左侧，天柱王乘月黑，部五千精兵，先出营。胡骑口各衔枚，悄悄径奔唐寨。遥望李靖大明灯烛，正在帐中坐定。天柱王大喊一声，都力思哈在后为助，直杀入中军，但见主将端坐不动。天柱王骤马近前，一枪刺倒。原来是个草人，身穿主将衣甲，头上缚着金盔。天柱王见是个草人，急勒马出帐外，叫：“后兵莫进，坠其计也！”言未毕，帐后连珠炮起，寨中一老将当先拦住去路，姿貌魁秀，声若巨钟，乃京兆三原人李药师也，挺枪跃马，直取天柱王。两下骑兵各自拒定，二人在火光之中交锋。都力思哈见中唐军计策，先自跑马走了。天柱王只望旧营人马来救，原来已被薛万均精兵斩营而入，杀死部将无数，就势夺了大营。天柱王与靖死战唐寨中，放起火来，苇蓬皆着。是夜南风微动，一时间，火起风威，满营通红。天柱王夺围走回旧营，已被唐军占了。勒马乘夜望赤太原而走。李靖赶了一程，收军回入旧营。原来此旧营，乃是吐谷浑门户，极是险固。当被唐军占了，靖谓万均曰：“破竹之势，不可失也。胡寇穷走绝域，乘其巢穴已破，勒兵追袭，全虏可擒矣。”万均曰：“总管一面追袭，先差人会侯君集截其去路，使虏前后受敌，则功可成也。”靖然之，一面进发人马，随即差人报知侯君集，令出兵截虏去路。
却说侯君集与道宗人马出南道，行无人之境，有二千余里。三军遇盛夏，逾险深入，伤疲甚众。行及乌海，不想北地风俗与中国不同，六月天气，海风凛冽，人马冻不堪行。一半日间，霜雪大降。是时三军正病暑，遇霜雪，人各口含冰，马啖雪而行。哨马军报：“唐军已袭破旧营，吐谷浑人马走入赤太原。今来约总兵引军绝其去路。”侯君集与道宗议曰：“吐谷浑被前军赶得无所投依，何不以胜就而破之？”道宗问：“如何？”君集曰：“虏势力已竭，必蜂屯猥集一处，以全微喘。我明日当先锋去，汝却引精兵在后。出其不意，彼必慌乱，望山谷而走。吾于几处都着人埋伏，用车数十乘，各带柴草，用火烧着。吾乘势擒天柱王。”道宗得了计，次日侯君集遣哨骑沿路打探，自引军前进。遥望赤太原，平空一匝草地，见虏兵旗帜交加，胡骑来往。君集令人马摆开，一声炮响，三军一涌而进。吐谷浑正不知何处人马，惊乱各四散逃走。天柱王披挂来迎，正遇侯君集。两马交锋，战上数合，都力思哈、丑豹军、高牙尉俺（掩）杀将来。君集诈败。都力思哈引步兵后赶，原路口一支人马涌出，为首一员大将，乃任城王道宗，喝曰：“虏将慢来！”一枪刺于马下。步兵皆走，君集合兵杀回，胡骑大败，死者不计其数。天柱王见势不支，与国王伏允保妻子望山峪而走。被四下伏兵放火烧着柴车沿及山头，芦草皆着，烟迷其径。君集引兵复追。天柱王四下无路，与部落弃了马，与伏允奔长蛇岭，攀藤附葛而走。
时唐兵大胜，前来与李靖会齐。靖遣人打探吐谷浑走于何处，游骑回报：“天柱王保伏允，收聚败兵，走入积石河源，坚守不出。”靖曰：“正好合兵追之。看吐谷浑何所依栖！”传令离赤太原，拔寨而进。
却说天柱王走入石河源，与部落商议曰：“此处乃绝源之地。虽古今之英雄，不曾有人到也。中条路后通蓬海，水势险恶，谁人可渡？路侧两边，尽是石壁，无一寸着脚之地。今大王稳居于此，但叠断我等来路，倘有唐兵追来，于路无水，亦必自退矣。”伏允然其议，即着人以铁蒺藜已将路口断绝了。又在于积石山多设鹿角，令兵守之。李靖人马赶