数日前听的游骑报：“唐兵已近辽东。”彻万三与众人商议曰：“今天子御驾亲征，一连取了几个大郡。目今将来辽东，此地乃是高丽咽喉之路。若被唐兵攻破，则安市城危矣。你等有何计策，可退敌兵？”高天莫进曰：“唐兵乘胜而来，锋芒正锐，不可与交兵。帅将一面遣人往高丽取救，传下军令，移城外军民尽入城中守护。将应有积聚，尽行烧毁。我这里深沟高壑，严用提防，唐兵一至，欲战又不能，退又不能，野无所掠，军劳粮缺，候在高丽人马并集，吾合势战之，教他片甲不回也。”彻万三曰：“此计大妙。”即遣人星夜往高丽取救。一边传令教城外百姓尽数搬居城中，选精壮者守护各门。将应有藏蓄，一时烧了。四下多设鹿角预备，十分坚固。
却说哨马军报入李世勣军中：“辽东准备迎敌，将城外民家尽行烧了。好生利害。”世勣听的，唤过江夏王道宗，引数千骑前去哨巡一遭，以观动静，方好进兵。道宗得令，引骑迳至辽东下，周围团视一回，四面守御甚是严固，回报世勣曰：“辽东城郭，近高丽之地，比他处大有不同。即目各门插起旌旗，城楼守军往来不绝。今将城外民居，尽移入城，以为长守之计。彼若今不出，必往高丽取救兵。倘高丽人马袭吾后，城中助之，吾军何以抵挡？总管正须乘其城中未备，人心怀惧，鼓噪前进，齐力攻之。使丽将不暇为计，或可以成功也。”世勣依其议，即下令三军，拔寨直抵辽东城下。道宗与李思摩分兵攻各门，城下堆起苇草、攻城之具。众军大振，金鼓声彻昼夜。终是城郭坚厚，攻打不下。守护将擂下火炮、矢石，唐兵被伤，不敢十分近前。道宗几欲先登，面被数矢，亦不能前进。一连相拒数日，唐兵无计可施。
却说高丽王近日边廷消息，闻得：“唐天子御驾亲征，已渡了辽水，取了数座城郭，即今大军近辽东。”每日聚文武商议迎敌。忽报：“辽东使臣来乞救兵。”高丽王问众臣曰：“今唐兵攻辽东甚紧，谁可引兵救应？”盖苏文进曰：“臣举一人，可以退唐兵。”王曰：“公举谁人？”苏文曰：“左卫将军大模达，此人武艺精通，勇力过人。主公着他领兵去救，辽东敌人不足破矣。”高藏依奏，召过大模达率步骑四万救辽东。大模达辞王，引兵迳出高丽。但见枪刀密布，剑戟如霜，四万骑兵如风卷而来。唐军中江夏王道宗望见近东一派征尘蔽日，杀气连天，即与副将张君义曰：“辽东有救兵来矣，与汝精兵二万，靠城南埋伏，吾勒骑兵逆战。连珠炮响，乘势杀出。”君义引兵去了。道宗全身披挂，手绰锋枪，引三万步兵，跑马驰向东门，正遇敌兵来到。金鼓大振，丽兵漫山塞野而来。主将大模达拍刀舞刀，跃奔阵前，喝曰：“唐军有不惧死者，请决一战！”道宗厉声出曰：“吾在此等候多时！”言罢，挺枪直取模达。模达举刀迎敌。两马相交，二将战上二十合，不分胜负。辽东城里，见高丽救兵来到，高天莫引精兵一万，开东门乘势杀出，夹攻道宗。道宗军中放起连珠炮，西南角上，张君义伏兵齐起，被高天莫拒住交锋。两下战住阵脚，喊声不绝。彻万三于城上擂鼓助威。道宗单要迎敌丽兵，苦战不止。辽兵四下箭如雨点，唐兵被伤者无数，各有退志。丽兵终是顽皮，不惧刀箭。一涌杀进。南阵张君义先自跑马走了，伏兵亦随之逃窜。道宗见势失利，引步骑溃围而走。大模达杀胜一阵，与高天莫收兵入城。
却说道宗归见总管李世勣，具言：“辽兵势大，吾军不能抵敌。损者甚多。”世勣曰：“胜败兵家之常。此不足虑，惟君义交战先走，何以驭其众。今遇小敌如此，明日至高丽必败吾事。当按军法。”即令推出辕门斩之。左右将君义簇下，一时间枭首回报。世勣既诛了君义，号令军中。与众将议破丽兵之策。副总管张士贵进曰：“辽东城郭坚固，今又添高丽救兵在里，人马众盛，愈难攻击。不若深沟高垒，以待车驾之至，合势攻打，一鼓可下也。”道宗曰：“吾等为前军，当逢山开路，以待銮驾。何乃停辽东不攻，而留与君父来乎？乞精兵一万，请先登南门，以取辽东。”世勣曰：“众寡不敌，公且少待。吾与众将连营合势，待圣驾来，诚未晚也。”众将依其议，各分兵据守。
却说太宗御驾至辽海，水势甚溢，从官舡小者，将至颠覆。张亮率水军连艨艟而进，至中流，忽狂风骤起，波浪翻天，龙舟荡漾不定。帝亦忧惧。召海滨居民问之，居民皆曰：“此海神为孽，年年辽东有过者，皆用生人祭之，自然平静。陛下亦用如此祭之，方保无事。不然，终有覆溺之患。”太宗与长孙无忌商议以祭，无忌曰：“陛下德符鬼神，可用牺牲牛马代人而祭，自然无危矣。”太宗依其议，即命水军总管张亮具牺牲以祭海神。张亮得旨，用白马二匹，黑牛四头，于舡外陈设香灯花烛，着有司官宣读祭文，将牛马牺牲齐倾入海中。诸军呐一声喊，震动山谷，金鼓齐鸣，舡舵上插起旌旗，龙舟顶挂起飞篷，霎时间，天清日朗，风怡浪静，战舰旁舡，皆随水而进。只三夜已出平壤大岸，望辽东止曾一百里。
是时太宗坐于龙舡中，众百官侍立终日，舡外金鼓之声不绝。纵冲激浪势，亦不知觉。及闻渡了辽海，龙颜