不愿出仕。三日前发下誓愿,永不扶一邦,掌一国!誓愿已出,便难改了!”茂功问说,“秦大人所恨甚么,立誓不移?”叔宝说:“我自己心上的事,说与贤弟知道!”
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荒荒世乱无真主,虎斗龙争各并吞。世事猬毛空叹息,枪刀林里度时辰。追忆当年成画饼,寻思往事暗消魂。披霜带月空劳力,跨马抡枪枉用心。数载雄图甘罢手,几年汗马总飞尘。兴亡好似花开谢,富贵犹如聚散云。魏王兵丧神师计,四马投唐谒李君。岂被秦王怀旧恨,邢公山下叠亡魂。范蠡归湖因远害,张良弃职为全身。闲临云水邀风月,静掩柴扉玩古今。吾今避乱埋名姓,守分随缘学隐沦。
茂功说:“长兄!你是四海驰名大将,何出此畏缩之言?惹人谈笑!我
小弟也有衷肠,说与长兄知道!”
语罢茂功抄定手,“秦王传告长兄闻,本欲登堂来奉聘,奈因征讨在边庭。怀恩时刻图衔结,仰莫豪雄过宝珍。商临版筑求贤士,汤聘能臣起有莘。弓旌已到河南境,轮帛初临洛蕊城。邮亭宿处时看剑,莫使尘埃蔽斗文!”
叔宝说:“徐弟!你岂不知我为人?发愿不为官,心已成灰,莫误你军国重务!望贤弟替我拜复秦王,乞恕不恭之罪!”茂功说:“秦大人!古语说得好,人生不富亦不贵,空作堂堂一丈夫!小弟还有一言,说与长兄。
曾闻伊尹归汤帝,韩信图王别楚君。吴起杀妻求拜将,燕昭乐毅破齐城。良禽栖宿寻高树,猛虎潜藏择远岑。
玄豹成文新气象,神龙得雨任飞腾。改邪归正为贤士,弃暗投明是俊英。叔宝如同贪睡虎,茂功权做采珠人。长兄若不投唐去,羞耻难回见储君!”
茂功说:“秦大人!唐高祖宽洪海量,仁德之君。秦王每在众总管面前,夸兄义气英勇,如人中之龙。尊兄若不归唐,只恐今时挫过,后日难逢。既不去罢!”连忙起身,口便说去,脚步不动。又说:“秦大人!还有一件事,只闻得尉迟恭杀法利害的名,却不曾见面。我有敬德形像在此,与大人瞧一瞧!”茂功身边取出来,挂在壁上。有一顿饭间,那叔宝正眼儿也不看。茂功依先收卷,放在身边,口内自言自语:“好尉迟!把唐朝将官个个唬倒,今日秦将军见了,也不敢抬头,果然天下有一无二!
”叔宝说:“徐弟!你言差矣!当日我逢大阵,直杀得丧魄亡魂;逢小战,如摧枯拉朽,你岂不知道?”茂功说:“秦大人!小弟便知道,那时将军不曾逢着这等一个对手,若与他对敌得的,方是一员名将!
说起敬德无比赛,刚强世上少同伦。全凭鞭马争天下,惯使长枪定太平。四海闻名皆丧胆,三军题起尽消魂。阵前发怒如雷响,震得山河彻底浑。欺敌贼人离洛蕊,若存惧怯总休论!”茂功说罢秦琼怒,虎将心头冒火云!
叔宝说:“徐弟!你拿那影像来我看!”茂功说:“秦大人!才看得不耐烦,怎么又要看?”茂功故意把影像一半,笼在衣袖里,一半露出外边,把眼瞧着别处。那叔宝冷地夺过手来,扯得粉碎,分付家童:“打磨劈楞简,投唐去也!”
火上浇油重长焰,怒发冲冠口咬唇。英雄队里吾为首,虎将丛中我是尊。上阵交锋无对手,攻城略地鬼神惊。八方尽识秦琼字,四海咸闻叔宝名。分付家童磨利简,不擒黑贼枉为人。时来虎向深山去,运至龙腾大海门!
秦叔宝正准备投唐,家童来报:“外边有牛进达、牛进雄来相访,”叔宝说,“先生少坐,我出去相见他弟兄。”叔宝走出厅前,施礼坐下。牛进雄说:“秦大人!如今趁唐兵乍退,我们须寻一个去处,在此守些甚么?”叔宝说:“贤昆玉尊意,要往哪里去?”牛进雄说:“凭大人明见,我兄弟特来请教!大人若去归顺一邦,愚兄弟随伴同去;大人若自立一国,我二人情愿执鞭;大人若去修道,我二人共隐烟霞!”言绝,程咬金也来相访,入厅施礼。咬金说:“你二人来访秦将军,怎么不通知我一声?
你们在此计议甚么事?”叔宝说:“我们计议要寻个安身所在。”程咬金道:“我今日来,正为这一桩。如今大人尊意,往哪里去好?”叔宝说:“我欲归顺一邦,不能够遇着真命天子,所以犹豫不决。”牛进雄说:“秦大人!往往闻人传说,唐朝是真命帝主。”叔宝说:“我也曾闻来,就归了唐罢!”咬金见说投唐,闭口无言。叔宝说:“程制节,你来要商量去向,如今有了所在,又不言语,莫非你不欲归唐?”咬金说:“将军!你岂不知道,我与秦王有一斧之仇,怎么去得?
”叔宝说:“不妨!我寻一个人,替你在秦王驾前讨得饶,保得
你无罪,你心下如何?”咬金说:“将军怎么能够?
左旋