自己又想道：不妙不妙，他是朝廷的大官，行动出了范围，无人能处治他；我若私自逃走，将来事平之后，问起这个弃城逃走的罪来，难免不做刀下之鬼。但是不逃时，黄巢来了也是一死。左思右想，一夜无眠。看看天明，汉宏由床上跳将起来，口中说道：“大丈夫一不做二不休！我就是这个办法！”随即叫了卫兵请到各营首领前来，汉宏对众人说道：“如今黄巢带了五十万人马，不日来打江陵。王招讨昨日去了，留下我等，怎能敌得黄巢？若要到别的地方躲避躲避，身又不能由己。我们现在所处地位，留着也死，去了也死。我们只有一个命，到有两个死，如何是好呢？”众军官都道：“王招讨既走了，我等生死，任凭副将主张。恳求副将想一个尽善尽美之法罢！”汉宏道：“我已想着一个死中求生之道：放着若大一个江陵城，这般锦绣，黄巢来了也是一抢，不如我等先下了手，掠些金银财宝，回到家乡，寻个山僻之所住着，图个下半世的快乐。不强如在这危城中担惊受怕，吃这一口该该欠欠的军粮么？”众人都道：“副将的高见，我们都照办罢。”便分途去鼓动军人。那些军士们巴不得一声，于是不等黄巢到来，先自动手放了几处火，乘着火光之中大肆抢掠。那些居民都往山谷中逃去，也无人救火，将一个锦绣江陵城焚荡殆尽。刘汉宏同着众军，装载资财，竟自北归为盗去了。可怜那些居民，出城时又仓猝并未多带衣被，偏偏傍晚洒下一天大雪来，那春寒更增了几倍，冻死的不计其数。正是：逃出火坑，又落冰窖。作书的人想着当年情状，真是可惨，何况那当时亲受的呢！谁知黄巢过了十几日纔到江陵，这就不能不怨那王铎走得太早了。欲知后事如何，且听下回分解。
第八回 战荆门刘节使谈私话 夺西蜀田内侍献奇谋
话说刘汉宏抢掠江陵，带着众人往北方为盗。过了十几天，那黄巢纔带着人众前来，见了江陵这城内城外一种凄凉冷落的样子，也就无心留连。这倒是王铎、刘汉宏先发制人的妙策。当夜黄巢吩咐众人明早去打襄阳，那襄阳节度使刘巨容先得着王铎的报告，便会同江西招讨使曹全晸，商议抵御之策。那全晸在北方原与黄巢王仙芝打个几次仗，知道黄巢用兵最喜迅速，好杀人一个措手不及的，便与巨容商量，先伏兵荆门关山僻之所，等黄巢大众行过一半，从两方横冲过来，定可得胜。巨容依了。且说那黄巢奔到江陵扑了一个空，又恐襄阳预先抢了，便用他那迅雷不及掩耳的办法，率众猛进，并未探明虚实行。至荆山左近，黄巢见那树林深密，山路崎岖，有心要令前军歇住，只见山边早走出一队人马来，旗帜不整，器械不精，又且老弱参半，前来迎敌。黄巢见了，只是好笑，说道：我在广南也不过一年的光景，如何官军更腐败到这般田地？似此兵士，虽据险要地势，也不足畏啊。乃挥众前进，那官军稍一接战，即往后奔逃。巢众只顾追赶，看看赶上，忽听一声炮响，两边树林中伏军一齐出来，从中冲断。黄巢众人首尾不能兼顾，被刘巨容曹全晸等俘斩了二十余万人。巢与尚让收拾余众，渡江东走。这里刘巨容便叫军士们不要追赶，快快收军。那兵士们只得回来，向巨容说道：“我等正要乘胜杀尽黄巢，大帅为何鸣金收军呢？”那刘巨容对着众军人说道：“孩儿们，你们那里知道唩！如今朝中那几位执政大臣，都是奸狡的心思，喜用那圆滑的手段，每每过了河就拆桥的。事情急了便来敷衍我们武人，把点官爵粮饷来应酬应酬；等事完了，谁来理我们？请赏也不准，请饷也不发，你上个表章，半年三个月他不给你发下来，教你摸不着头脑。那一股子劲纔难受呢！你还得好好的巴结他，一点不周到，他便寻个事故，耍耍笔尖，加上两个名词，不独免了咱们的职，还要加罪啊！我那年在明州杀了王郢，并未得着功劳。如今可不能像那样儍，不如留着黄巢，教他们害点怕，好做我们要求富贵之资罢！”众军听了，便都道：“原来如此，真是大帅的高见，我等众人都不及此！”便都不去追赶。只有曹全晸不以刘巨容的话为然，他说斩草要除根，如今不乘胜追斩黄巢，等他恢复原状，再作卷土重来之举，那就难以制伏了。连忙带领人众渡江来赶，事偏凑巧，途中遇着勅使，正是朝廷以泰宁都将段彦谟来代他的招讨使。这全晸听了，好不灰心，便道：“果不出刘公之言！”一面预备交代，也不再赶黄巢。
那黄巢收合残军，又掳些新壮，声势复振。攻打鄂州，陷了外郭，转掠抚、饶、信、池、宣、歙等十五州，众又至二十余万。这且按下不表，再说朝中一段新闻：原来这位僖宗皇帝，十四岁上便登了大宝，虽生得天资聪颖，只是幼年失学，被那些宦官们田令孜等，用着赵高待秦二世的故智，不教他读正书见正人，专一诱导他游戏。因此这位皇帝会蒲博，通音律，喜斗鸡鹅，尤善击球。尝对优人石野猪道：“朕若应击球进士举，须为状元。”那野猪便道：“若遇着尧舜在上，恐怕作个礼部侍郎，还不免驳黜呢。”这僖宗听了，只是嘻嘻的笑。田令孜等闻得，便十分欢喜起来。原来这令孜一心只想弄权，见了天子如此，便好自作威福。又见如今都是节度使的世界，专守着长安天子也是十分清淡，要想在京外发展发展自己