自勉见有救兵，收军而去。仙芝感激黄巢，相见后各自责备一回，依旧似当年的情分，合兵去打安州。不日破了，又去打随州，活捉了随州刺史。那山南东道节度使李福，闻得随州有失，忙遣了儿子前求救援，又被仙芝弟兄们射死。朝廷闻得此信，命左武卫大将军李昌言、忠武大将张贯等往援襄、随。黄巢便与仙芝商道：“朝廷又发大兵前来追剿，我等若在一处，被他围住，没有救应。不如仍作两路，分他的兵力。他若攻西我便往东，他若攻东我便往西，出其不意捣其空虚，使官军捉摸不着，疲于奔命，我等方可以得志也。”仙芝听了有理，只是又要与黄巢分离，心中十分难舍。出发那日，不觉流下泪来。黄巢见了，也十分的感动。带着众兄弟们转掠蕲黄，被曾元裕打败了，斩首四千余级，巢遁回淮北。仙芝听了，好不焦心，自己想着：自蕲州授官以后，为众兄弟所阻，勉强再做这盗贼，实觉无味。今见黄巢又打了大败，更为忧心，便又动了一个归顺的意思。朝廷亦因连年攻剿不下，主张招降。那招讨副都监杨复光主张最力。原来这复光部下有一军官，与尚君长系同村的人氏，幼年十分要好，复光即命他去说尚君长。君长依了，再去说仙芝，那知正合了仙芝的意思，便遣君长等请降于复光。正从那宋州经过，被老将宋威的部下探知，要夺这个功劳，伏兵道中，劫了君长等，解到宋威处请功。那宋威见了大喜，连忙修下表章，奏称与君长等战于颍州西南，生擒以献。杨复光闻得，连忙奏称君长等实系投降，非威所擒。僖宗以真象难明，便命侍御史等审问，也难决定，竟将君长斩于狗脊岭。仙芝闻信，与尚让等又痛又气，从此死心踏地再当他的强盗了。
一日领着人众来寇荆南，这荆南节度使杨知温，原系进士出身，素不知兵，又最喜谈诗学的。这日同着清客们，正在那里编本朝的诗史，又对清客们道：“本朝的诗家，自然要推李太白杜少陵二位了。只是下官最喜王摩诘孟浩然诸人的诗，另有一种闲逸雅澹之致，读之令人作潇洒出尘之想。至如韩昌黎，故意要做那雄伟一派，殊乏自然之妙；白香山着意要做自然一流，又有些粗俗之处。近人李义山的诗，到是蕴藉风流，工力也还不浅呢。”那些清客们只要讨节使的欢喜，自然是极口赞成。正在说得高兴，那天却早落下一场大雪来，知温便对清客们道：“我们且到后花园赏赏雪景罢。”清客们都道：“今年下这大雪，明岁必定丰登。此是节使勤政爱民感召下来的，正该作贺。”那知温谦让了几句，便引众人来到后园。只见玉裹银妆，好一派清冷宜人的景物。众清客们随了知温，走了几处台榭，来到一个所在，左有山石玲珑，右有长桥曲折，中间一所瓦房，十分齐整。进到里面，一色楠木器具，好不精致；后房一带玻璃窗，外种着十数株红梅。那些花儿映着白雪，分外的娇艳妍华。看那正中时，悬着一个横匾，镌了四个大字，是“幽草之轩”。再看那字体时，秀润清劲，到像是学本朝李北海的笔法。那清客们便问知温道：“节使这个匾额，是何故典？学生等略识之无，未明出处，还求见教。”知温道：“这个出处，就是刚纔与你们说的近人李义山的诗。他那玉溪生诗草，我也读过几遍，好句甚多。我最喜他那‘天意怜幽草，人间重晚晴’的一联，故将这个轩颜曰幽草，以志景仰之意。”说着左右捧上酒肴来，浅斟低酌，细说豪谈，好不高兴。又见一个卫兵慌慌忙忙的跑了进来，向着知温禀道：“王仙芝带领一羣人马来打荆南，已经渡了汉水。离城不远了！”知温听得，虽然扫兴，到还镇定的住，一面令传知将佐把守城池。众清客见有这等大事，连忙起身告辞。知温听了那里肯放，留着又饮了几杯，看看天色已晚，方纔散了。只见将佐们慌忙来禀道：“王仙芝锐力攻城，属员等抵当不住，被他破了外城，现已退守子城。请节使前往抚循士卒。”知温听了，好不奈烦，只得带了纱帽，穿了皂裘，学那羊叔子轻裘缓带的风度，慢慢的出得署来。那众军士都道：“现在外有强贼，内有乱兵，请节使改穿盔甲，以备流矢。”知温听了，又去改扮半日，方始登城。抬头一望，漫山遍野俱是贼人，大戟长枪，在那雪地里和官兵厮打。便自叹道：“这些贼人若肯谈诗时，我便充得个前辈。如今只讲厮杀，我如何能行？看看性命有些难保了。”那知这位节度生来的福大，正在叹息，只见贼众自乱，四散奔逃而去。火把光中来了一队官军。知温命人开城探听，原来是山南东道节度使李福，正恨王仙芝杀了他的儿子，打听贼众在此，带领人马前来报仇，杀退仙芝。倒救了知温的性命，知温请入城中，预备酒筵，重重的谢了李福。欲知后事如何，且听下回分解。
第六回 五十天超度王头领 八百里吓坏黄将军
话说王仙芝在荆南，被李福赶来打得大败，便一路焚掠着去打申州。那招讨副使曾元裕，探着仙芝到来，将部下精壮分做两路埋伏，其余老弱残兵上阵诱敌，连败几仗，引得仙芝大众赶来。元裕两路伏兵齐发，杀了一万多人，招降散遣的也有万余人。仙芝只得逃往黄梅。元裕忙一路赶来，又连败数阵，被他杀了五万馀人。仙芝同了数骑，拚命往东南而逃。约计行了七八十里路，抬头一看一片汪