到这地步，便知道三寸不烂之舌已失了效力。但是要想逃走，也须有个下场势。便反着身子道：“你们不信有人保护，我去唤他们出来，你们却不许逃……”这句话真正敏妙。开了后世许多不肖官吏的方便之门。明明自己要逃，却不许老百姓逃，借着禁止老百姓逃，他便可以逃之杳杳了。祝枝山一壁唤着保护的人快快到来，一壁脚下明白去寻旁边可有什么横弄以便脱身而去。两人明知枝山是假的，姑且当他是真，跟在他后面，看他怎样的脱逃。只须他脚步一乱，便可以追上前去一把揪住。请他吃一顿杜园生活。好在祝枝山走的是方步，他们容易追上的。枝山一路的唤着：“保护的人在那里？”渐渐的走近一条弄堂。侧首望时，隐隐见前面有一群人来，暗想：“此时不走，更待何时？”便折入弄堂正待拔脚奔跑，后面追随的两个人同时一声冷笑：“……祝阿胡子跑到那里去？跑向天堂，追到你凌霄宝殿，跑向地府，追到你十八层地狱……洞里赤练蛇逃到那里去？你入了阴沟洞，也会拖着你的尾巴，拔你出洞……”祝枝山在苏州遇见了陆昭容后，今天又是第二次受窘。自知危险已达了极点，但是口中依旧高呼着：“保护的人快快来啊！”两人向前望去，来的是四五个挑着砖瓦纸巾的匠人，何尝是本府太爷派来的差役？他们益发胆大了，紧走几步，把祝枝山一把扭住。却不料迎面的匠人放下了肩挑的东西，赶快跑来道：“快快放手，休得损伤了我的恩人？”那穿短衣的道：“张小二做什么？”张小二道：“朱大哥，你做什么？那天我向你讲起的恩人便是这位大爷。若没有他们主仆二人，我们母子俩怎会活命？快快放了他！似这般的好人你要把他难为，罪过罪过！”那时二人却放了手，祝枝山整着衣襟便道“张小二，难得你来解围。你的老母怎么样了？去年这柄扇儿卖了多少钱？”张小二把去年的事述了一遍。又说：“恩人不但救了我们母子俩的性命，而且去年除夕又在我们门上写了吉祥句子，我在元旦开门得了这个好兆头，大年初二便有生活做，直到今日没有断过生意，老娘身子也是一天好似一天了。后来知道恩人便是苏州祝大爷。”枝山道：“你怎知道我姓祝？”张小二道：“那扇面上有你老大爷的姓名。我是不识字的，大年初二日书画茶会上派人来问我‘你这柄祝草的扇面是那里来的？’我说是一位大爷见我可怜赠给我的，叫我上茶会换钱的。我不知是捉草的扇面，是捉柴的扇面。他说：‘你缠误了，我说的祝草，是祝枝山的草书。你那天遇见的大爷便是苏州祝枝山。你门上的字联，也是祝枝山写的，他这般看重你，赠你扇面，又赠你一副很吉祥的对联。但是徐子建要算杭州数一数二绅衿，却被枝山瞧不起，写两副毒咒恶骂的对联，把徐子建气个半死。祝枝山重你的孝行，才肯赠你这一副吉祥对联。祝字是值重价的，我本想向你收买了，装成短联卖给人家。
但是杭州的人家虽多，够得上挂这副对联的实在少数。况且他是旌扬你的孝行，要是被我收买了，又埋没了他的好意。我这次来和你商量，祝枝山既然看重你的孝养爷娘，你去求他写些东西，他一定答应的。他住在清和坊周公馆中，听说有多日的耽阁，你有工夫可以上门去谢谢他，顺便还可以求他写点东西。’我听了他一番说话，才知道恩人的姓名。连日仗着大爷的福，年初二便有生活做，直到今朝总是富贵不断头。我曾忙里偷闲，连日到周公馆里来访问大爷。看门的吆吆喝喝，不肯替我通报。今天我们一行人吃了早饭正待去上工，却不料遇见了大爷，请问大爷，为什么被他们拖拖扯扯？咦，他们却到那里去了？”原来方才的两个人并非真个要和祝枝山为难，只因受了来兴一时的怂恿，才来戏弄祝阿胡子。现在听得张小二这般说，便知道：“祝阿胡子很有几分义侠心肠，还胜于杭州的徐子建，我们为什么帮着小人打君子呢？再者，万一祝枝山扳起面皮，叫张小二一千人把我们扯住了，定我们一个侮辱斯文的罪名，他没有走样，我们真个要走样了”。他们两个人都是这么想，因此脚底抹了油，下这三十六着中的第一着。枝山见他们都已经走了，付之一笑，也不再去追究了。
便把张小二奖励了一番，约他明日上午到周公馆中相见。到了来日，枝山吩咐门役：“倘有匠人张小二到来访我，不必拦阻，我和他有话说。”所以那天张小二上门得和枝山相见。枝山又赠了他扇面一页，说是奖励他的孝行，自从祝枝山援救张小二，征服徐子建，他在杭州很有相当的荣誉，不须细表。忽忽时光，已近元宵佳节。杭州的灯市名闻四海。只为临安是南宋的故都，每逢灯节各处都搭着绣棚，架着整山，看灯的红男绿女盛极—时。昔人有诗为证：
争说杭州似汴京，翠筠环处结山棚。不须好事重装点，身在武林灯市行。
灯节的前三日，各处的糊着绢灯，挂着灯谜，这又是祝枝山心爱的东西，每到晚饭以后，总拖着周文宾去猜谜，一天，尤公馆门前粘着一首艳词道：
记当初，剔银灯重把眉儿扫，那其间似漆投胶，
可怜自落烟花套，这磨折多应奴命招。全躯恐难保，
香肌越消耗。看看捱过今年，捱不过明年了。
寄语儿曹，好把芳魄纸