左旋
便独自一个，要想到签押房里烟铺上，打一个吨。谁知睡不到一点钟，太阳已经下地，再想睡亦睡不着了。爬了起来，坐着吃水烟，心想：这件事如何办法？现在滋事为首的人虽已拿到，究竟洋人逃落在何处，至今一无下落，金委员住在这里，老等洋人，一天没有下落，他一定是一天不走，将来被上头知道，这便如何是好？而且案关交涉，倘若外国人要起人来，叫我拿什么还他？就是杀了黄举人，我这个罪名也耽不起。想来想去，正是哑子梦见妈，说不出的苦，正思想间，忽见门上拿了一大把名帖，说是合城绅士来拜。
柳知府忙问何事？大清早上，他们会齐了来做什么？门上道：“也不知为的那一项？恍惚听说是为了黄举人没有详革功名，金大老爷就打他板子，所以大家不服，先来请示老爷，问问这个道理，倘若不还他们道理，他们就要上控。”柳知府急的顿脚道：“怎么样？这话我早说过的了。这位金老爷，办洋务原是精明的，若讲起例案来，总得还学习上几年。这个官是容易做的吗？你想，我如今不见了外国人，金老爷不肯走，一定吃住了我，替他找打了黄举人，众绅士又不服气，也来找到我。
我如今真正做了众人的灰孙子，若有地洞，我早已钻进去了。实在，这个官我一天也不愿意做。”门上拿着帖子，站在一旁，不敢答应。
别的跟班，早伺候他把衣帽穿戴齐全，出来见客。这永顺府城里，十二分大的绅士也没有，文的为首的是个进士主事，武的为首的是个游击连着佐杂千把之类，合拢了不过二三十人，当下也只来了十几个人。柳知府接着行过礼，分宾坐下。柳知府先开口说：“今日倒一早惊动了诸位！”大伙儿说：“昨天晚上，大公祖受惊了。”柳知府道：“兄弟德薄望浅，不能镇抚黎民，虽在这里为官，实在抱愧得很。”众绅士道：“考童并不敢闹事，不过大公祖停考之后，他们绝了希冀，不免心中怨望，也是有的。
至于闹事的人，还是地方上的痞棍，那些求名应考之人，断断没有此事。”柳知府道：“这个兄弟也晓得。”
众绅士道：“大公祖晓得这个，就是我们地方上的运气了。但是一件，何以昨夜又去捉拿黄举人，打了不算，还收在监里？黄举人平日人品如何，且不必讲。但他也是一个一榜出身，照着律例上，虽说是王子犯法，与庶民同罪，然而也得详革功名，方好用刑。他究竟身犯何事，未经审问，如何可以打得板子？”柳知府道：“这是他们同伙供出来的。”众绅士道：“设如被反叛咬了一口，说他亦是反叛，难道大公祖不问皂白，就拿他凌迟碎剐，全门抄斩吗？
大公祖是两榜出身，极应爱惜士类，方不愧斯文一脉。要说举人可以打得，我们这里头还有个把进士，同大公祖一样出身，也就粟粟可惧了。”柳知府听了这话，急得脸上一阵红、一阵白、一句话也回答不出来。歇了半天，才说得一句：“这事兄弟还要亲自审问，总有一个是非曲直，断乎不能委屈姓黄的。”众绅士道：“既然大公祖肯替我们作主，我们暂时告辞，明天再来听信。至于昨日被痞棍打毁的大堂暖阁，事定之后，我们情愿赔修。”说罢一齐站起。
柳知府还要说别的话，见众人已经走出，不好再说了。当下把众人送了出去，才进二门。只见门上又拿着手本来回，说首县禀见，外国人也有了。柳知府听了不禁大喜过望，如同拾着了宝贝一般，忙问在那里找着的？现在人在那里，来了几时，为了什么不早说？门上道：“不是派人找着的，是乡下人捆了上来的。”柳知府听说，又吃了一惊，说：“好端端的，怎么会被乡下人捆了上来？倒没有被乡人打伤？”门上道：“这是首县大老爷，才同家人说的，其中底细，家人不知道。
”
柳知府便把首县请进，又叫人去告诉金委员，说：“洋人找着了，少停首县进来。”刚说得两句，金委员也赶来了。柳知府道：“恭喜！恭喜！外国人找着了。”金委员道：“怎么找着的？”柳知府道：“你听他讲。”首县便说道：“卑职今天一早，刚从大人这里回去，就有这乡下的地保，来报说拿住四个骑马强盗。卑职听了，很吃了一惊，因为地方上一向平安，没有出过盗案，那有来的强盗呢？先叫人出去查问，回说一共有四匹马，两匹鞍辔俱全，那两匹是光马，包袱里很有些外国衣服。
卑职听了，就疑心到这上头。跟手坐堂，把四个人抬上来。谁知道外国人一见卑职，他还认得，就叫了卑职一声。卑职一见是他们，立刻亲自起身，替他们把绳子解去。只有那个通事，
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